LeBron x Father Time: como James mudou nesta temporada, pelos números

LeBronJames é como nenhum outro jogador na história da NBA. O líder de pontuação na carreira estabeleceu mais um recorde quando se tornou o primeiro homem a jogue 23 temporadas na liga.

A versão 2025-26 do James também é diferente de qualquer outra versão anterior do ele mesmo. Ciática forçou-o a perder a noite de estreia pela primeira vez em sua carreira. Depois de ficar de fora Los Angeles LakersNos primeiros 14 jogos, ele mostrou mais inconsistência e um estilo de jogo diferente do que nunca.

Faltando apenas 12 dias para completar 41 anos, ele parece mortal. E ele está ficando em segundo plano em relação aos companheiros de equipe Luka Doncic e Austin Reaves para o Lakers 18-7.

Vamos examinar como James parece diferente nesta temporada em comparação com as últimas duas décadas – e o que isso significa para o Lakers, que precisa de uma versão de elite do futuro membro do Hall da Fama se quiserem disputar uma Conferência Oeste de peso.

Vá para um tópico:
Um declínio surpreendente na pontuação
Um estilo de jogo diferente
Seu prognóstico para o resto da temporada
O trio James-Doncic-Reaves não funcionou

Menos pontos para o líder de pontos na carreira

Para praticamente qualquer outro jogador na história da NBA, simplesmente jogar até os 40 anos seria uma conquista notável. Marcar 17,6 pontos por jogo seria algo sem precedentes. O líder de pontuação anterior nesta idade foi Kareem Abdul-Jabbarque teve média de 10,1 pontos na temporada de 41 anos, no final de uma longa e gradual curva de envelhecimento. Sua última temporada com pelo menos 24 pontos por jogo aconteceu quando ele tinha 33 anos.

James, por outro lado, teve média de pelo menos 25 pontos por 20 anos consecutivos após sua campanha de estreia, caindo apenas ligeiramente para 24,4 na temporada passada.

Pontos anuais por jogo dos líderes em pontuação

Essa longevidade e consistência ajudaram James a ultrapassar Abdul-Jabbar na tabela de classificação da carreira. O centro do Hall da Fama marcou mais pontos durante a faixa etária de pico de cada jogador, mas James teve uma vantagem inicial ao entrar na NBA logo após o ensino médio e nunca recusou – até agora.

A queda de 6,8 PPG de James é a maior entre qualquer um dos 47 jogadores que tiveram média de pelo menos 20 PPG na última temporada. (Ao mesmo tempo, 7,6 PPG de Reaves aumentar é o maior para qualquer artilheiro de 20 pontos na temporada passada.)

Uma grande parte desse declínio é uma deterioração da consistência histórica de James. Ele tem três jogos com pelo menos 20 pontos nesta temporada, mas também já fez jogos com 13, 11, 10 e oito pontos. Aquele passeio de oito pontos, mais famoso, terminou sua seqüência recorde de 1.297 jogos de pontos de dois dígitos na temporada regular.

De modo geral, a produção na NBA é uma função da eficiência e do volume – e a queda na pontuação de James é o resultado de problemas em ambos os extremos dessa equação. O GeniusIQ rastreia a porcentagem efetiva esperada de arremessos de campo para cada jogador da NBA, com base em fatores como distância do chute e localização do defensor. E em todas as temporadas da era do rastreamento (desde 2013-14) até agora, James superou o desempenho esperado de eFG%.

Em 2025-26, porém, James teve um ligeiro desempenho inferior sua qualidade de chute pela primeira vez já registrada.

Um estilo de jogo diferente

Além da queda de eficiência, James também está recebendo menos oportunidades de marcar. Em todas as temporadas anteriores de sua carreira, sua taxa de utilização foi de pelo menos 28%, e ele se classificou entre os doze melhores jogadores da liga em cada uma de suas primeiras 20 temporadas. Nas temporadas 21 e 22, caiu apenas ligeiramente, para a 21ª e 14ª colocação, respectivamente.

Mas se James tivesse tempo de jogo suficiente para se classificar em sua 23ª temporada, ele ficaria apenas em 47º lugar, com uma taxa de utilização de 24,2%. Ele estava ao lado de superestrelas como Donovan Mitchell, Victor Wembanyama e Stephen Curry na tabela de classificação de uso na temporada passada; agora ele está entre as 2 opções Jerami Grant, Jaren Jackson Jr.. e Derrick White.

James nunca antes atuou tão pouco no ataque de seu time. A saber:

• James toca a bola por 4,32 minutos a cada 100 posses de bola, de acordo com GeniusIQ. Sua mínima anterior na era do rastreamento foi de 7,23 minutos; na temporada passada foi de 7,56. Essa queda ano após ano é a segunda maior para qualquer jogador rotativo nesta temporada. (O maior pertence a Tyler Herroagora jogando em um novo sistema ofensivo em Miami.)

• James tem 8,0 drives por 100 posses, por GeniusIQ, abaixo dos 14,5 da temporada passada. Sua mínima anterior era 11,3.

• James está usando 7,1 isolamentos por 100 posses, de acordo com GeniusIQ, abaixo dos 11,4 da temporada passada. Ele nunca esteve abaixo de 9,1 antes.

• Quando ele é o manipulador da bola, James recebe 10,7 escolhas a cada 100 posses de bola, uma queda de 59% em relação aos 26,2 da temporada passada, de acordo com o GeniusIQ.

O padrão é o mesmo em todos os tipos de jogo; basicamente, cada gráfico das estatísticas de uso de James é assim:

Há alguma variação de ano para ano desde o início da era do rastreamento até a temporada passada, mas geralmente uma consistência tremenda ao longo desse período – especialmente considerando que James tinha entre 29 e 40 anos naquela época. Mas então chega a temporada 2025-26 e uma queda repentina.

James ainda é produtivo e eficiente quando comanda o ataque. Ele está no 83º percentil em pontuação iso e no 92º percentil em escolhas. Ele simplesmente não está recebendo tantas oportunidades, em vez disso está escolhendo seus lugares mais do que nunca.

O prognóstico de James para o resto da temporada

O que essa nova versão de James significa para o resto de sua temporada – e dos Lakers –? Será que o Pai Tempo realmente alcançou o homem que por tanto tempo pareceu desafiar sua influência?

A boa notícia para James é que seu arremesso provavelmente melhorará à medida que a temporada continuar – mesmo que não volte aos padrões das décadas anteriores. Sua verdadeira porcentagem de arremessos é de 53,9%, o que representaria sua pior marca em uma temporada completa desde que ele era um novato, mas as estatísticas de toda a temporada podem obscurecer a instabilidade em trechos menores. Na última década, James teve piores marcas de arremessos verdadeiros em nove jogos em:

• Março de 2025

• November to December 2024

• December 2023 to January 2024

• Outubro a novembro de 2022

• December 2019 to January 2020

• Janeiro a fevereiro de 2018

• Fevereiro de 2016

• Dezembro de 2015

Em todos os casos anteriores, ele saiu da crise e terminou a temporada muito bem. Três dessas temporadas terminaram com viagens às finais da NBA. E mesmo que ele esteja lidando com problemas de idade e lesões sem precedentes, não há razão para pensar que ele não poderá se recuperar novamente nos próximos meses.

jogar

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Por exemplo, a porcentagem de lances livres de James caiu para 62%. Ele errou dois lances livres técnicos contra o Phoenix no domingo (antes de acertar dois de três na linha para vencer o jogo após uma falta de 3 pontos nos segundos finais). Mas seria extremamente estranho se um arremessador de 74% da carreira em mais de 11.000 tentativas de repente começasse a lutar tanto na linha.

James também acertou apenas 29% de suas tentativas de 3 pontos. Ele acertou 37% de suas tentativas de 3 pontos nas últimas cinco temporadas, e uma queda tão repentina e dramática é improvável ao mesmo tempo em que ele está acertando uma alta porcentagem de seus saltos de médio porte. Dados avançados de pose do GeniusIQ não mostram mudanças gritantes nas medidas corporais de James que possam sugerir que suas pernas o abandonaram em suas tentativas de longo alcance.

Mesmo que a produção de James possa voltar mais perto das normas de sua carreira, sua peça estilo provavelmente mudou para sempre.

As estatísticas sobre uso e tipos de jogo tendem a ser “fixas” – o que significa, no jargão estatístico, que a tendência inicial tende a permanecer verdadeira ao longo do tempo. Em outras palavras, não espere que James comece a dirigir, isolar e usar dezenas de telas por jogo novamente.

Aqui está outro dado que apoia essa teoria: dos quase 1.000 jogos que James registrou no banco de dados GeniusIQ, ele registrou menos de cinco escolhas apenas cinco vezes. Um foi em novembro de 2013, um foi nos playoffs de 2023 e três vieram nesta temporada.

Isso não é um acaso; esse é o novo normal.

Influência de James no Lakers

Outro forte indicador da atual forma e função de James é o que sua comissão técnica pensa dele. E aí reside uma estatística reveladora: em jogos em que James, Doncic e Reaves apareceram juntos, James não jogou um único minuto sem pelo menos um dos outros dois. Aqui está a distribuição desses sete jogos, de acordo com o PBP Stats:

Faz sentido que o técnico do Lakers, JJ Redick, estruture sua rotação com pelo menos dois de seus três grandes em quadra o tempo todo; na verdade, essas escalações representaram 90% dos minutos do Lakers nesses jogos. (Os 10 minutos sem nenhum membro dos três grandes foram todos de baixa alavancagem.)

Na temporada passada, Redick geralmente fez questão de escalonar Doncic e James após a troca no meio da temporada pelo primeiro. James jogou 55 minutos sozinho em jogos com os três criadores em 2024-25.

No entanto, nesta temporada, Redick está surpreendendo Doncic e Reaves. Essa é uma jogada lógica, dada a virada de estrela de Reaves e o desejo de não impor tal fardo a um homem que logo completará 41 anos, mas ainda é sugestivo sobre a colocação de James na hierarquia ofensiva de Los Angeles.

A parte mais preocupante para Los Angeles é que seus três grandes não parecem estar funcionando como esperado. Quando James, Doncic e Reaves dividiram a quadra nesta temporada, o Lakers foi derrotado por 10 pontos em 132 minutos.

Isso dá continuidade a uma tendência preocupante. Na temporada regular de 2024-25, esse trio superou seus adversários por apenas dois pontos no total em 423 minutos. E então o Lakers foi eliminado nos playoffs, com uma margem de menos 24 em cinco jogos contra o Minnesota Timberwolves.

No geral, o trio James-Doncic-Reaves tem menos 32 em 695 minutos juntos. Tem uma classificação líquida negativa de 2,2, de acordo com Limpando o vidro. James, Doncic e Reaves são menos que a soma de suas partes.

A defesa, sem surpresa, tem sido um problema quando as três estrelas de orientação ofensiva dividem a quadra. A classificação defensiva de 120,5 do Lakers nesses 695 minutos, de acordo com Cleaning the Glass, os colocaria perto do último lugar na classificação geral da equipe.

Mas a ofensa também é motivo de preocupação. A teoria do caso dos Lakers é que o seu ataque poderia ser tão dominante com Doncic, James e Reaves juntos que poderia compensar qualquer fraqueza defensiva. Mas em vez disso, a classificação ofensiva dos três grandes é de apenas 118,3 – um bom número, certamente, mas longe de ser dominante. É o mesmo que o ataque do nono colocado do Spurs fez nesta temporada.

Para efeito de comparação, veja outro famoso trio de criadores de jogo famosos. Em seu tempo limitado juntos na temporada 2020-21, o Brooklyn Nets’ Kevin Durant, James Harden e Kyrie Irving teve uma classificação ofensiva de 129,5 – mais de 10 pontos à frente dos três grandes do Lakers.

Ou veja o que Doncic e Reaves realizaram jogando juntos sem James: uma classificação líquida de mais 15,3 e uma classificação ofensiva de 122,9 em 585 minutos. Essa dupla teve dificuldades na última pós-temporada, mas Doncic e Reaves incendiaram totalmente seus oponentes na temporada regular, quando James não está dividindo a quadra com eles.

O problema final, então, não é que James finalmente esteja começando a mostrar sua idade. O problema é que James, Doncic e Reaves não estão se dando tão bem e precisam competir com os melhores times do Ocidente.