O Los Angeles Lakers na mesma frase com o atual campeão da NBA Trovão da cidade de Oklahoma?
LeBronJames não estava aceitando.
Com o líder de pontuação da NBA Luka Doncic e atual MVP da liga Shai Gilgeous-Alexander ambos afastados devido a lesões, os anfitriões Lakers e Thunder contaram com seus elencos de apoio na noite de segunda-feira para jogar um jogo físico no estilo Thunder com 52 lances livres combinados.
Depois que Oklahoma City venceu por 119-110, James foi direto ao responder a uma pergunta sobre o que separa o Lakers (32-19) do líder da NBA Thunder (40-13).
“Você quer que eu nos compare a eles? Esse é um time campeão. Não somos”, disse James aos repórteres. “Não conseguimos manter a energia e o esforço durante 48 minutos, e eles conseguem. É por isso que ganharam um campeonato.”
James marcou 14 de seus 22 pontos no segundo tempo pelo Lakers, cuja seqüência de três vitórias consecutivas terminou com outro desempenho defensivo ineficaz.
O Lakers liderou por 99-98, faltando 7:24 para o final antes do Thunder fechar o jogo em uma sequência de 21-11, liderada por Jalen Williamsque marcou 10 pontos nos cinco minutos finais do jogo.
“Acho que quando você joga contra os melhores times – e Oklahoma City está claramente – você sabe, você precisa ter um nível de esforço muito alto e um nível de execução muito alto”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Tem que ser as duas coisas e achei que, na maior parte, nosso esforço foi fantástico. Em trechos importantes do jogo, nossa execução não foi boa.”
Williams terminou com 23 pontos no retorno de uma ausência de 10 jogos por lesão para o Thunder, que é o favorito para se repetir como campeão.
A lesão abdominal de Gilgeous-Alexander o manterá de fora do All-Star Game neste fim de semana em Inglewood, Califórnia. O Lakers não determinou quanto tempo ficará sem Doncic, que perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a uma leve distensão no tendão da coxa.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
