Leah Pruett retornará à competição da NHRA na próxima temporada, pouco mais de um ano depois de receber um filho com o Hall da Fama da NASCAR Tony Stewart.
Stewart tem dirigido O Top Fuel Dragster para Tony Stewart Racing desde que Pruett se afastou antes da temporada de 2024 para se concentrar em iniciar uma família. O filho deles, Dominic, nasceu em novembro daquele ano.
Pruett passou as duas últimas temporadas ainda envolvidas nas operações diárias da TSR, onde trabalhou com parceiros em iniciativas de marketing e ajudou os chefes da tripulação com projetos técnicos.
“Eu gostaria de agradecer a Tony, a equipe e nossos parceiros por me permitirem o tempo necessário no meu hiato para começar nossa família, aprender a maternidade e me receber de volta”, disse Pruett. “Tony fez um trabalho incrível ao volante, como muitos esperariam, mas eu sei o quanto ele se dedicou a ser o melhor ‘substituto do motorista’ que ele pode ser, e eu não poderia estar mais orgulhoso e agradecido por ele”.
Pruett disse que um teste em Richmond no início deste ano “validou minha ânsia e paixão por correr com o melhor combustível” e ela adiou anunciar seu retorno de 2026 enquanto ela e Stewart mantinham o foco na temporada atual.
Pruett, que começou a correr quando tinha 8 anos, é uma vencedora de 12 vezes na NHRA Top Fuel. Pruett terminou um terço da carreira na melhor classificação de 2023-o melhor de seus 14 anos de carreira.
Matt McAlear, CEO da Dodge, disse que o anúncio de terça -feira parece que Pruett “está voltando para casa”.
“Agradecemos o incrível trabalho que o proprietário da equipe e a lenda do automobilismo Tony Stewart está fazendo para Leah no carro de corrida quando o casal começa sua família com o filho Dominic, e continuaremos torcendo por Tony enquanto ele luta pelo Campeonato de combustível Top Keares de 2025”, disse McAlear. “Mas Tony sempre disse que era o carro de corrida de Leah, e apoiamos totalmente a decisão dos Stewarts e esperamos um futuro bem -sucedido pela frente no Dragstrip para Dodge e Tony Stewart Racing”.
Stewart terminou a nona temporada de 2024 na classificação dos principais pontos de combustível e ganhou o título de 2024 da NHRA do ano. Em 2025, até agora, Stewart conquistou duas principais vitórias de combustível no NHRA Four Wide Nationals em Las Vegas e no NHRA Route 66 Nationals em Joliet, Illinois.
Ele conquistou o campeonato da temporada regular da NHRA de 2025 no 71º NHRA US Nationals anual em Indianápolis, e ele entra na contagem regressiva para o campeonato no Maple Grove Raceway na liderança dos pontos de combustível. Seus planos para 2026 estão indecisos.
“Estou animado para ver Leah voltar a um carro de corrida”, disse Stewart. “Ela fez um trabalho tão incrível ao se tornar mãe e passar por um ano inteiro de gravidez e nosso primeiro ano com Dominic. Eu sei que, no fundo, ela quer levar esse carro de corrida muito ruim, então estou animado para vê -la ter essa oportunidade novamente.
“Agradeço o que ela fez para ajudar nossa família e ajudar toda essa equipe de corrida. Ela tem sido uma parte muito crítica do sucesso e dos projetos dessa equipe em que estamos trabalhando, então ela não se sentou em suas mãos de forma alguma, mas, em primeiro lugar, sei que ela quer dirigir esse carro mais do que tudo”.
Pruett será junto com o piloto de carros engraçado Matt Hagan, um campeão de quatro vezes engraçado que ganhou o primeiro campeonato da TSR em 2023. Hagan no início deste ano assinou uma extensão de contrato de vários anos com a TSR.
