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Courtney Cronin
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POLOS DE INDIANÁPOLIS QUARTO-BACK Daniel Jones caiu para trás e lançou um passe profundo em seu corpo Falcões de Atlanta território. Final apertado novato Tyler Warren era o alvo, mas ele tinha quatro defensores por perto, incluindo o ex-All-Pro do segundo time AJ Terrell.
Warren rastreou a bola por cima do ombro direito e puxou-a para um ganho de 23 jardas na prorrogação. Cinco peças depois, Jonathan Taylor marcou o touchdown da vitória com Warren como o bloqueador principal.
Assistindo de seus assentos na end zone, o gerente geral do Colts, Chris Ballard, virou-se para o diretor de administração Cal Handelman e disse: “Esse é Dave Casper”, referindo-se ao campeão do Super Bowl e quatro vezes titular do All-Pro do Oakland Raiders nas décadas de 1970 e 1980.
“Ele parecia Dave Casper pegando a bola”, disse Ballard. “E foi lindo.”
Casper é um dos 10 tight ends consagrados em Cantão. Dez jogos em sua carreira, Warren estava fazendo comparações no Hall da Fama e afirmando a decisão dos Colts de convocá-lo com a 14ª escolha.
Warren foi convocado logo após o Ursos de Chicago escolhido Colston Loveland no 9º lugar, marcando apenas a segunda vez que vários tight ends foram selecionados tão alto no mesmo draft. E ambos entregues. Loveland liderou os campeões da NFC North com 713 jardas de recepção, enquanto Warren ficou em segundo lugar nos Colts com 817. Será que o sucesso deles pressagiará mais tight ends no início deste ano?
Oregon Kenyon Sadiq está programado para ir para a primeira rodada em abril, e Matt Miller, analista da ESPN NFL, o fez pousar com o Corvos de Baltimore em 14º lugar em seu último rascunho simulado. Embora ele seja o único tight end esperado para a primeira rodada deste ano, a classe está bem posicionada. E Sadiq seria o 12º tight end conquistado na primeira rodada em um período de 10 anos, depois de apenas seis terem sido disputados nos 10 anos anteriores.
“Esta liga é uma liga imitadora”, disse Mel Kiper Jr., analista da ESPN. “(As equipes) veem algo que está funcionando e dizem: ‘Podemos fazer exatamente isso’. Precisamos de um certo tipo de atleta para poder fazer isso”.
COM 25 SEGUNDOS restante e os Bears atrás do Cincinnati Bengals 42-41 no jogo da Semana 9, Calebe Williams disparou um dardo para uma cobertura tripla que Loveland acertou antes de quebrar dois tackles e correr para um touchdown de 58 jardas.
Isso marcou o dia mais produtivo de Loveland na temporada regular (seis recepções, 118 jardas, 2 TDs) e desencadeou uma química que acabou tornando-o a maior ameaça de recepção de Williams. Ao longo de seus últimos quatro jogos, incluindo confrontos de playoffs contra o Green Bay Packers e Rams de Los AngelesLoveland foi alvo de nada menos que 10 vezes em cada saída.
“Acho que o impacto que (os tight ends) têm sobre um quarterback é fundamental”, disse o gerente geral do Bears, Ryan Poles. “Acho que é único ter dois caras (Loveland e Warren) assim, que começam assim. A inteligência deles desempenhou um papel nisso.
“É realmente uma sorte ter Colston. Acho que ele eleva toda a nossa equipe.”
O técnico do Bears, Ben Johnson, conhece bem os tight ends novatos de elite. Os Leões de Detroit Sam LaPorta estabeleceu o recorde da NFL de recepções por um tight end novato aos 86 em 2023, quando Johnson era seu coordenador ofensivo.
LaPorta foi escolhido no segundo turno, e alguns dos tight ends mais produtivos da NFL foram escolhidos no Dia 2 ou 3, com destaque para o futuro membro do Hall da Fama dos Chiefs. Travis Kelceque foi selecionado na terceira rodada (63º) em 2013. San Francisco esperou até a quinta rodada (146º) em 2017 para draftar George Kittleque terminou em primeiro ou segundo lugar no Niners em recepção em seis de suas nove temporadas.
Colston Loveland. Chamada domiciliar. #Bengalas defesa, caramba. pic.twitter.com/x9xQ9w76oo
-Mike Garafolo (@MikeGarafolo) 2 de novembro de 2025
O impacto que esses jogadores tiveram em seus playcallers, sendo capazes de implantá-los em todas as formações, abriu o caminho para a próxima safra de tight ends ocorrer no início do draft. Desde 2019, cinco tight ends foram conquistados entre os 14 primeiros: TJ Hockenson (Nº 8 pelos Leões em 2019), Kyle Pitts Sr.. (Falcões, nº 4 em 2021), Brock Bowers (Raiders, nº 13 em 2024) e Loveland (10º em 2025) e Warren (14º em 2025).
“Os dias de preocupação se eles estão na fila, se são um H-back acabaram”, disse Kiper. “Estamos pegando aquele cara, vamos rotulá-lo como uma arma e vamos utilizar uma escolha de alto draft nele, porque ele será incrivelmente valioso para o nosso ataque e será capaz de ser um dos nossos principais jogadores naquele lado da bola.
“Isso é o que esses caras se tornaram.”
UM DOS Os primeiros itens da lista de tarefas fora de temporada de Ian Cunningham após ser contratado como gerente geral dos Falcons em 29 de janeiro era descobrir como a equipe abordaria suas negociações com Pitts.
Pitts foi o tight end com maior draft na história moderna da NFL e entrou em cena como um novato com 68 recepções para 1.026 jardas e um touchdown. Depois de três temporadas de baixa, Pitts se recuperou no ano passado com 88 recepções e cinco TDs – ambos os melhores da carreira – para 928 jardas.
Com sua nova equipe técnica liderada por Kevin Stefanski e diretoria instalada, Atlanta colocou a marca de franquia em Pitts em 24 de fevereiro para dar à equipe mais tempo para avaliar suas opções de longo prazo antes do prazo final de 15 de julho.
Stefanski era o técnico principal em Cleveland quando os Browns deram a primeira rodada de 2017 David Njoku uma extensão de quatro anos no valor de US$ 56,75 milhões em 2022.
Njoku é o único tight end do primeiro turno desde 2011 a assinar uma extensão de vários anos com o time que o convocou. Njoku teve a melhor temporada da carreira em 2023, com 81 recepções (em 123 alvos) para 882 jardas e seis touchdowns.
“Por ser uma posição única, geralmente esses caras são muito, muito inteligentes”, disse Cunningham. “Sinto que essa posição continuará a crescer no futuro.”
Embora as equipes da NFL utilizassem defesas de níquel – cinco zagueiros em campo – cerca de 60% das vezes em 2025, os playcallers ofensivos recorreram à posição tight end para criar incompatibilidades.
“Acho que você está vendo tanta defesa de níquel agora que os times estão jogando níquel com caras de corpo maior”, disse o técnico dos Cowboys, Brian Schottenheimer. “Então, o que os tight ends fazem é que eles têm corpos para se igualar em esquemas de bloqueio ou para se abrirem com controle corporal contra os grandes safetys que agora jogam perto da área.”
Sadiq, de 1,80 metro e 245 libras, não é tão grande, e suas estatísticas (51 recepções, 560 jardas, oito TDs na temporada passada) não são de cair o queixo, mas ele deve ouvir seu nome ser chamado no início da primeira rodada, em 23 de abril.
“Ele é como (o tight end veterano de 14 anos da NFL) Vernon Davis”, disse um executivo da NFC. “Super atlético com velocidade de elite e potencial para grandes jogadas.”
Kenyon Sadiq teve um dos melhores dias de um TE no Combine:
Corrida de 40 jardas: 4,39 (melhor de todos os tempos por um TE)
Salto vertical: 43,5” (segundo melhor de todos os tempos por um TE)
Salto em largura: 11’1” (terceiro melhor de todos os tempos por um TE)@Accenture | @oregonfootball pic.twitter.com/fxvABmsGrd-NFL (@NFL) 28 de fevereiro de 2026
Sadiq correu 58,5% de suas rotas fora do slot no ano passado e liderou todos os tight ends da FBS com cinco recepções de touchdown enquanto estava alinhado no slot. Suas características atléticas e números de testes também estão recebendo ótimas críticas dos avaliadores da NFL. Ele registrou uma corrida de 40 jardas de 4,39 segundos (percentil 98 de todos os tempos para pontas apertadas), um salto vertical de 43,5 polegadas (percentil 99) e um salto em largura de 11 pés-1 (percentil 98).
“A versatilidade é enorme, sendo capaz de criar passes explosivos, mas também de correr a bola”, disse Sadiq. “Isso cria muitos desencontros no lado defensivo, sejam eles de níquel, de base ou seja lá o que for.
“Então, acho que se você tem um ótimo tight end ou alguns ótimos tight end, isso realmente ajuda no seu ataque como um todo.”
Se Miller estiver certo e Sadiq acabar em Baltimore, em frente Marcos Andrewsos Ravens podem estar à beira de algo especial.
