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David McMenamin
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ORLANDO– Lucas Kennard fez o lance da vitória e LeBronJames fez história com seu 1.612º jogo na temporada regular disputado como Los Angeles Lakers estendeu sua seqüência de vitórias para nove com um 105-104 vitória sobre o Mágico de Orlando no sábado.
Com LA atrás de 104-102, Marcus Inteligente acertou um passe dentro de campo da linha de base para Kennard na ala esquerda, e Kennard acertou uma cesta de 3 pontos com 0,6 segundos restantes.
“Assim que ele pegou e soltou, sim, todo mundo sabia que estava dentro”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick.
Orlando Jalen Suggs perdeu um salto de 77 pés na campainha e o Lakers cercou Kennard perto da quadra central, com James pegando Kennard durante a comemoração.
“É uma sensação boa”, disse Kennard, que foi adquirido da Falcões de Atlanta no prazo final de negociação do mês passado. “Só por fazer parte de uma nova equipe, obviamente você está construindo novos relacionamentos, tentando encontrar seu papel, o que você faz.
“Mas eles me trouxeram aqui por um motivo, e foi para atirar. E é bom. É bom a forma como todos reagiram, obviamente.”
Tiago, que passou Paróquia Roberto pelo maior número de jogos da temporada regular disputados na história da NBA no sábado, foi quase o herói. Smart o encontrou no aro com outro passe perfeito dentro de campo faltando 2,6 segundos para o final do quarto, mas o de Orlando Paulo Banchero bloqueou a tentativa de bandeja de James fora de campo, embora depois de fazer muito contato com o braço direito de James. Foi uma das várias sequências envolvendo os árbitros com as quais Redick expressou decepção após o jogo.
“Novamente, mais uma noite em que as explicações (das autoridades) são alteradas com base em um capricho”, disse Redick. “Tivemos que superar muita coisa esta noite. E com isso você sabe exatamente do que estou falando.”
Depois de liderar por 14 pontos no início, com Luka Doncic marcando 16 pontos de seus 33 pontos no primeiro quarto, LA perdia por cinco, faltando 50,0 segundos para o final do quarto período.
Austin Reaves (26 pontos, 7 rebotes, 5 assistências) fez bandeja; Deandre Ayton (9 pontos, 12 rebotes) acertou um lance livre; e Kennard (13 pontos) acertou o 3 para alimentar uma corrida de 6-0 para finalizar.
O Lakers está agora com 22-6 em situações de embreagem nesta temporada.
“Apenas uma sensação de calma”, disse James quando questionado sobre a chave para a execução de LA no final do jogo. “Não há pressão. Ficamos apenas calmos nesses momentos. Sabemos que podemos fazer defesas e sabemos que podemos fazer jogadas. E fizemos isso.”
Na verdade, a pressão defensiva de James no final do quarto período ajudou LA a ter a oportunidade de dar o lance da vitória. Com Orlando rebatendo a bola faltando 5,2 segundos para o fim, liderando por 104-102, James sufocou Banchero na linha lateral e ele perdeu a bola fora de campo, concedendo a posse de bola a LA – uma decisão que foi mantida após uma revisão de vídeo.
“Tínhamos um plano de jogo para não defender a entrada (passador)”, disse James. “Tente fazê-lo entrar no canto curto. Marcus estava sendo uma espécie de segurança livre. E estávamos tentando roubar primeiro, antes de cometermos a falta. E (Banchero) manipulou mal a bola um pouco e ela bateu na minha perna e então ele meio que… dava para ver as pontas dos dedos dele (tocá-la). Então, foi uma boa decisão.”
Embora a estatística final de James – 12 pontos em 5 de 13 arremessos, seis rebotes, quatro assistências e três roubos de bola – não tenha sido esmagadora, ele ainda quebrou a marca de Parish com estilo. Menos de um minuto após a denúncia, ele roubou um passe Desmond Bane e correu pela quadra para uma enterrada de tomahawk que fez a multidão do Kia Center explodir.
“Foi muito apropriado”, disse James sobre a peça.
Por mais eletrizante que a enterrada de James tenha sido precoce, foi a execução tardia do time – entre a chamada do assistente técnico do Lakers, Greg St. Jean, o passe de Smart e o chute tardio de Kennard – que lhes permitiu escapar com a vitória.
“Smart teve que fazer algumas leituras e acabou me encontrando lá”, disse Kennard. “Foi a leitura certa. Acertar ou errar, acho que teríamos vivido com os resultados porque executamos as duas jogadas no final. Mas foi bom termos executado.”
