LINCOLN, Nebraska – Keaton Wagler marcou 28 pontos e nº 9 Illinois venceu seu 11º jogo consecutivo, batendo o 5º lugar Nebrasca 78-69 no domingo, no primeiro confronto entre os 10 melhores times que os Cornhuskers receberam.
O Fighting Illini (19-3, 10-1 Big Ten), que não perde desde a queda por 83-80 em casa para o Nebraska em 13 de dezembro, manteve os Huskers com quatro gols de campo nos primeiros 13 minutos do segundo tempo.
Illinois se tornou o sexto time na história das pesquisas da AP a jogar jogos de rua consecutivos em uma única temporada contra os cinco primeiros adversários e vencer ambos (derrotou o então número 4 Purdue em 24 de janeiro).
Wagler continuou com a mão quente, tornando-se o primeiro jogador na história das pesquisas da AP a marcar 25 pontos em várias vitórias fora de casa sobre os cinco primeiros oponentes em uma única temporada (ele teve 46 contra Purdue).
Nebraska (20-2, 9-2) perdeu sua segunda consecutiva. Os Huskers foram derrotados fora de casa na terça-feira por outro adversário entre os 10 primeiros, o número 3 do Michigan, encerrando sua seqüência de 24 vitórias consecutivas na temporada passada.
Jake Davis terminou com 13 pontos para Illinois, Tomislav Ivisic marcou 12 e David Mirkovic tinha 10.
Questionador de Braden voltou para o Nebraska depois de perder os dois jogos anteriores devido a uma lesão no tornozelo e marcou 20 pontos. Pryce Sandfort somou 14 pontos, Sam Hoiberg tinha 13 e Jamarques Lourenço marcou 10.
Nebraska acertou 11 de 20 cestas de 3 pontos antes do intervalo para liderar por 39-33 no intervalo. Mas os Huskers fizeram apenas quatro 3s no segundo tempo contra uma defesa apertada de Illinois.
O Illini superou o Nebraska por 18-8 na abertura do segundo tempo. Uma cesta de 3 pontos de Wagler faltando 13:05 para o fim colocou Illinois à frente por 49-47, uma vantagem que não perdeu. Wagler acertou mais 3 com 6:45 restantes para encerrar uma sequência de 10-0 que fez 63-52.
Os Huskers perdiam por pelo menos sete pontos no resto do caminho.
Embora Illinois tenha feito nove cestas de 3 a 15 para Nebraska, o Illini dominou na linha de lance livre, superando os Huskers por 21-4. Illinois também teve uma vantagem de 10 pontos na pintura e uma vantagem de 40-27 nos rebotes.
Informações da ESPN Research e da Associated Press foram utilizadas neste relatório.
