GAINESVILLE, Flórida – Já se passaram sete anos desde que a Flórida obteve vitórias de dois dígitos e 17 anos desde o Jacarés eram candidatos legítimos ao campeonato nacional.
O novo técnico Jon Sumrall sabe disso tão bem quanto qualquer obstinado que assistiu ao jogo anual de primavera do time no Swamp no sábado.
“Os campeonatos são o padrão e a expectativa”, disse Sumrall após o jogo Laranja e Azul. “Temos que levá-lo de volta para lá. Temos que acordar essa fera.
“Tipo, é hora de acordarmos essa coisa. Este é um gigante adormecido. Estou lhe dizendo agora: não é uma questão de se vamos vencer aqui. É o quão rápido vamos vencer. Está chegando. Essa coisa de vencer, está chegando.”
A Flórida tem 29-37 nos últimos 66 jogos, incluindo temporadas perdidas em quatro dos últimos cinco anos. Seria inaceitável em praticamente qualquer programa Power Four, mas é totalmente embaraçoso para um programa que tem três títulos nacionais e oito campeonatos da SEC desde 1990.
Sumrall foi contratado para consertar, essencialmente com a tarefa de limpar a bagunça criada e deixada pelo técnico demitido Billy Napier. Sumrall, que liderou Troianos de Tróia e Onda Verde Tulane para quatro jogos combinados do título da conferência em quatro temporadas, poderia começar sua reconstrução em qualquer lugar.
A Flórida ficou em último lugar na SEC em pontuação na temporada passada, com média de 21,6 pontos por jogo. Os Gators permitiram 34,3 pontos por jogo nas últimas três derrotas.
Sumrall, porém, está se concentrando na sala de musculação. E qualquer um que precise de uma prova da fraqueza mais flagrante da Flórida deveria dar uma olhada no pro day da equipe no mês passado, onde o long snappper Rocco Underwood apresentou melhores números no banco (14 repetições com 225 libras) do que o guarda titular de três anos Damieon George (12 repetições).
“Isso não deveria acontecer”, disse Sumrall. “Inferno, nossos treinadores precisam atingir 12 anos. … Isso não é algo que muda da noite para o dia.”
Sumrall deixou claro que seus rapazes precisam ficar mais fortes e aprender a jogar apesar de solavancos e contusões. E começa pela linha ofensiva da Flórida, que parece ser a unidade mais instável do time.
Os Gators assinaram três transferências O-line que podem começar neste outono e conseguiu um compromisso para 2027 na semana passada, do atacante ofensivo cinco estrelas Maxwell Hiller de Coatesville, Pensilvânia. Sumrall desafiou a linha “viver na sala de musculação” e adotar uma “mentalidade operária”.
Ele acredita que criar “mais movimento” na linha de scrimmage é o caminho mais fácil para o topo na liga mais física do futebol universitário.
“Agora, não sou paciente. Quero que isso aconteça todos os dias”, disse Sumrall. “Mas vamos conseguir algumas peças no recrutamento. Estamos prestes a fazer algumas coisas e construir uma escalação aqui que vai trazê-la de volta para onde todos queremos que esteja.”
