John Calipari critica a adição de jogadores profissionais ao jogo universitário

Sem novas regras que impeçam as equipes de adicionar jogadores com experiência profissional aos seus elencos, o valor dos jogadores do ensino médio americano diminuirá rapidamente, disse John Calipari em um discurso pós-jogo sobre o estado do esporte na noite de segunda-feira.

Em uma resposta de seis minutos sobre o basquete universitário, dias depois de Baylor anunciar a adição do ex-escolhido do draft da NBA James Nnaji Em sua escalação, Calipari disse que os talentos mais jovens do esporte sofrerão se jogadores que jogaram profissionalmente – nacional ou internacionalmente – puderem competir.

“Alguém se importa com o que isso está fazendo para as crianças americanas de 17 e 18 anos? Você sabe o que esta oportunidade fez para eles e suas famílias? Não haverá crianças no ensino médio”, disse Calipari após a vitória do Arkansas por 103-74 sobre James Madison. “Quem, além de pessoas idiotas como eu, vai recrutar alunos do ensino médio? Tenho tanta satisfação em treinar crianças pequenas e vê-las crescer e vencer – e suas famílias e vidas mudarem – que vou continuar fazendo isso. Mas por que alguém mais faria isso, se você pode conseguir jogadores da NBA, jogadores da G League, caras com 28 anos, caras da Europa? Nós realmente sabemos o histórico deles? Temos alguém lá? Nós realmente sabemos sua certidão de nascimento ou não?

“Não temos regras.”

Tanto Louisville (Londres Johnson) e Santa Clara (Thierry Darlan) assinado recentemente jogadores com experiência na G League em suas escalações, mas Nnaji – um pivô de 2,10 metros que jogou profissionalmente no exterior depois de ter sido convocado em 31º no draft da NBA de 2023 – é o primeiro jogador convocado a ser liberado para jogar pela NCAA.

Enquanto Scott Drew defendeu sua decisão para adicionar Nnaji e dizer que está “feliz” por ter sido autorizado a jogar, Dan Hurley da UConn, Mark Few de Gonzaga e Tom Izzo do Michigan State criticaram as regras que permitiram que isso acontecesse.

“Agora estamos pegando caras que foram convocados para a NBA”, disse Izzo. “Se é isso que vamos fazer, que vergonha para a NCAA. Que vergonha para os treinadores também. Mas que vergonha para a NCAA. Porque os treinadores vão fazer o que têm que fazer, eu acho.”

Calipari expôs esses sentimentos na segunda-feira. Ele listou um conjunto de regras propostas que acredita que poderiam estabilizar o esporte, incluindo quatro anos de elegibilidade em uma janela de cinco anos para cada atleta e a eliminação de todas as adições no meio da temporada.

“Esta é fácil. Podemos fazer isso, NCAA”, disse ele. “Não me fale sobre ações judiciais. Se você ingressar em um programa no meio da temporada, não poderá jogar naquela temporada.”

Calipari disse que abriria uma exceção para alunos que não fossem academicamente elegíveis durante o primeiro semestre, mas que estivessem em situação regular para competir no segundo semestre. Ele, no entanto, não ofereceu nenhuma exceção para jogadores que entraram no draft da NBA, dizendo que todos os jogadores nessa situação deveriam ser banidos.

“Muito simples. As regras são as regras, então se você colocar seu nome no (draft da NBA), não me importa se você é da Rússia e permanece no draft, você não pode jogar basquete universitário”, disse Calipari. “’Bem, isso é apenas para crianças americanas.’ O quê? Se o seu nome estiver no draft e você for convocado, não poderá jogar porque essa é a nossa regra”.

Presidente da NCAA, Charlie Baker postou uma declaração na mídia social na terça-feira abordando a questão de elegibilidade, dizendo em parte: “A NCAA não concedeu e não concederá elegibilidade a nenhum estudante-atleta em potencial ou retornando que tenha assinado um contrato da NBA (incluindo um contrato bidirecional). Como as escolas estão cada vez mais recrutando indivíduos com experiência em ligas internacionais, a NCAA está exercendo discrição na aplicação do estatuto de despesas reais e necessárias para garantir que os futuros estudantes-atletas com experiência em ligas de basquete americanas não estejam em desvantagem em comparação com seus colegas internacionais. “

Baker acrescentou que trabalharia com “líderes do DI nas próximas semanas para proteger o basquete universitário” após “recentes decisões atípicas” sobre elegibilidade.

Não está claro o que mais a NCAA permitirá no futuro próximo no que diz respeito aos jogadores com experiência profissional, uma vez que procura a intervenção do Congresso para corrigir o cenário. Mas Calipari disse que as partes interessadas no basquete universitário deveriam agir agora para preservar o seu futuro.

“Que tal fazermos essas coisas?” ele disse. “Podemos fazer isso sem que o Congresso e o Senado obtenham 60 votos”.