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Bradford Doolittle
LOS ANGELES – Mesmo antes do técnico dos Dodgers, Dave Roberts, ter tempo de realmente processar a histórica vitória de seu time por 6-5 e 18 entradas no Jogo 3 da World Series sobre o Blue Jays de Torontosua mente já estava começando a girar em direção a uma realidade voltada para o futuro.
“É um dos maiores jogos da World Series de todos os tempos. Emocional. Estou esgotado emocionalmente”, disse Roberts. “Temos um jogo mais tarde esta noite, o que é uma loucura.”
É uma loucura. Ainda mais louco é que o Jogo 3 de segunda-feira tornou o Jogo 3 da World Series 2018 um evento que não acontece mais uma vez na vida. Porque agora houve dois jogos Fall Classic de 18 entradas no Dodger Stadium, ambos vencidos pelo time da casa em um home run de final de jogo. E em ambos os casos, as equipes sitiadas tiveram que se virar e jogar um Jogo 4 crucial no mesmo dia.
Havia cerca de 12 histórias que poderiam dominar uma recontagem do que vimos na segunda-feira, mas quando pensamos no que está por vir no jogo 4 de terça-feira, o mesmo nome que dominou a ação no jogo 3 vem à mente: Shohei Ohtani.
Estamos sempre anotando as coisas que Ohtani faz e que ninguém fez antes, e ele adicionou outra à sua lista na noite de segunda-feira. Ninguém havia chegado à base mais de seis vezes em um jogo da pós-temporada, até que ele fez isso nove vezes contra o Toronto. A parte mais fácil de sua noite foram seus dois home runs, resultando em corridas tranquilas pelas bases, mas ele também dobrou duas vezes. Depois, houve suas cinco caminhadas, o que significou muito tempo gasto nos caminhos de base.
Se estivéssemos falando de Ohtani, o DH, não nos preocuparíamos com o que isso significa para o próximo jogo, mas na verdade ele está escalado para começar no jogo 4. Na noite anterior a um grande início de pós-temporada, os arremessadores geralmente têm a tarefa de maximizar o descanso. Ohtani jogou 18 entradas.
“Ele está exausto”, disse Roberts. “Ele esteve na base oito, nove vezes esta noite, comandando as bases. Mas ele vai tomar o monte amanhã. Ele estará pronto.”
O desafio para Roberts é múltiplo. Há preocupação de que a maratona de segunda-feira possa impactar a capacidade de Ohtani de trabalhar profundamente no jogo de terça-feira, mas os Dodgers precisam muito que ele faça isso, porque ambas as equipes tiveram que usar todos os apaziguadores disponíveis para circunavegar o Jogo 3, alguns com cargas de trabalho maiores do que o normal.
Will Kleino mais novo herói folclórico anônimo da World Series que segue uma linhagem orgulhosa de heróis emergentes de outubro como Howard Ehmke e Brian Doyle, lançou 72 arremessos, exatamente o dobro do que ele lançou em qualquer partida da grande liga nesta temporada. Ele provavelmente está caído, mas os outros substitutos provavelmente terão que aguentar.
Isso inclui Clayton Kershawque enfrentou e retirou um rebatedor para escapar de um congestionamento carregado de bases em entradas extras, mas se aqueceu por três entradas antes de entrar na competição. Para todos que jogaram, foi como “Survivor”.
“Você nunca planeja jogar 18 entradas”, disse Roberts. “Você meio que pede mais do jogador.”
Após a vitória de 18 entradas sobre o Boston na World Series de 2018, Roberts enfrentou uma situação semelhante, com a flagrante exceção de que seu titular na noite seguinte – Rich Hill – não havia corrido as bases nove vezes na noite anterior. Hill trabalhou na sétima entrada, dado que LA precisava desesperadamente de comprimento. Mas Roberts convocou seis substitutos de seu bullpen gaseado depois que Hill partiu – e todos os seis permitiram pelo menos uma corrida.
Claro, tudo o que os Dodgers trataram na segunda-feira, os Blue Jays também. O técnico John Schneider usou todo o seu bullpen, assim como Roberts. A versão de Klein dos Blue Jays era Eric Lauerque lançou 4⅔ entradas de alívio sem gols e lançou 68 arremessos. Talvez mais crucial para o Jogo 4: Mais Perto Jeff Hoffman trabalhou duas entradas e lançou 33 arremessos.
Ambos os treinadores também sabem que não haverá folga até quinta-feira – se a série ainda continuar após o jogo 5 de quarta-feira. O fim da temporada está próximo e em breve um campeão será coroado. Mas as complicações decorrentes do clássico desta segunda-feira fazem com que tudo isso ainda esteja tão distante.
“O jogo mais longo da história da World Series”, disse Schneider. “Eles estavam com a mentalidade certa e o espaço certo o tempo todo. É uma pena que seja tarde agora, mas temos que voltar e fazer isso de novo amanhã.”
Uma posição digna de nota é a de apanhador. de Toronto Alejandro Kirk pegou 11 entradas e acertou um home run de três corridas, mas foi removido por um beliscão após empatar uma caminhada na 12ª entrada. Ele foi poupado pelo menos no último terço do jogo, o que lhe deu uma vantagem na recuperação para terça-feira.
Isso não é um luxo que o apanhador dos Dodgers Smith tive. Em um desempenho que pode ter escapado ao radar com tantas outras coisas acontecendo, Smith pegou o jogo inteiro – algo que nenhum dos apanhadores titulares fez nas 18 entradas em 2018 – e ao fazer isso, ele controlou todos os 10 arremessadores que os Dodgers usaram.
“Não posso dizer o suficiente sobre isso”, disse Emmett Sheehan, que fez 2⅔ entradas de alívio sem gols. “A coragem de ficar lá atrás, e ele foi atingido na mão no dia 17. Foi incrível assistir. Ele nunca arremessou. Ele é assim.”
No entanto, Toronto tem algumas questões sobre a posição do jogador além do seu receptor. Outro Blue Jay removido por um pit runner foi Bo Bichetteque saiu na sétima entrada e, portanto, jogou menos que o jogador que o substituiu, Isiah Kiner-Medo. Mas como Bichette ainda não está com força total após retornar de uma lesão no joelho, ele também está começando a se recuperar.
Por enquanto, não podemos dizer isso sobre George Springerque saiu no sétimo com desconforto no lado direito e posteriormente foi encaminhado para fazer ressonância magnética. Sua possível ausência seria o único resquício do longo jogo que não pode ser superado com coragem.
Os Dodgers têm quatro jogadores em seu elenco que jogaram naquele jogo de 2018 contra o Boston – Kershaw, Max MuncyKiké Hernández e Apostas Mookieque estava com o Red Sox – mas é improvável que essa experiência desbloqueie qualquer fórmula mágica para se recuperar após tal competição. Se você estiver exterminado, você está exterminado.
“Foi apenas um redemoinho”, disse Muncy. “Você sentiu que realmente não dormiu (em 2018). Mas como é a World Series, você vai encontrar uma maneira de seguir em frente.”
As questões sobre o impacto que o Jogo 3 terá no Jogo 4 (e além) começarão com o primeiro arremesso de Ohtani e permanecerão durante o jogo. Se o Jogo 3 fosse um teste de sobrevivência, o Jogo 4 poderia ser mais um teste de vontade.
“Os Dodgers não venceram a World Series hoje”, disse Schneider. “Eles ganharam um jogo.”
