-
David McMenamin
PHOENIX – Depois que a defesa de seu time foi destruída no terceiro quarto de um Perda 132-108 para o Fênix Sóis na noite de terça-feira, Los Angeles Lakers o técnico JJ Redick recebeu uma pergunta simples e direta.
O seu grupo tem jogadores suficientes que estão programados para jogar com esforço e fisicalidade consistentes, como um time como o Suns joga todas as noites?
“Não”, respondeu Redick.
A derrota do Phoenix foi a terceira de Los Angeles nos últimos cinco jogos e a nona na temporada – todas elas com dois dígitos.
Apesar de ter 19-9 no geral e ser o número 4 na Conferência Oeste, o diferencial de pontos acumulados do Lakers é de apenas mais 8 em 28 jogos.
Depois de melhorar durante a segunda metade da temporada passada e terminar em 17º na classificação defensiva da NBA, o Lakers sofreu um retrocesso no início desta temporada – ficando em 24º lugar.
As coisas correram mal para LA após o intervalo em Phoenix, quando o Lakers foi derrotado por 45-29 no terceiro quarto e permitiu ao Suns acertar 72,7% de arremessos de campo (83,3% em 3 pontos) no período.
“Nós praticamos isso o suficiente”, disse Redick sobre os princípios defensivos que deseja ver. “Nós revisamos essas coisas o suficiente. Mostramos filmes sobre essas coisas o suficiente para mim, tudo se resume a… apenas fazer a escolha. É fazer a escolha.
“Existem atalhos que você pode tomar ou você pode fazer a coisa mais difícil e você pode fazer o segundo esforço ou você pode correr de volta ou não pode. É apenas uma escolha. E há um milhão de escolhas em um jogo, e você provavelmente não fará todas as escolhas corretamente. Mas você pode fazer a grande maioria delas corretamente? Isso lhe dá uma chance de vencer.”
Austin Reaves voltou de uma ausência de três jogos por causa de uma distensão na panturrilha esquerda para marcar 17 pontos fora do banco durante uma restrição de minutos. LeBronJames liderou LA com 23 pontos e seis assistências em 26 minutos.
LA estava faltando dois titulares em Luka Doncic (contusão na panturrilha esquerda) e Rui Hachimura (dor na virilha direita). Ambos os jogadores são considerados diários no confronto do dia de Natal do Lakers com o Foguetes de Houston.
Embora a saúde tenha sido um desafio para o Lakers durante toda a temporada, com James perdendo os primeiros 14 jogos por causa da ciática como o exemplo mais flagrante, tanto James quanto Reaves insistiram que o Lakers deve ter um desempenho melhor, não importa quem esteja de uniforme.
“Tem que ser cinco caras em uma corda”, disse James, repetindo uma declaração que já fez várias vezes nesta temporada.
Acrescentou Reaves: “Acho que é apenas um guarda com cinco pessoas em cada posse. Todo mundo tem que estar preso em cada posse, especialmente em rotações e esquemas e coisas assim.
Marcus Inteligenteo ex-Jogador Defensivo do Ano contratado na entressafra para trazer vantagem defensiva para LA, foi ainda mais contundente do que Redick em sua avaliação.
“Estamos fazendo merda”, disse Smart. “Estamos sendo muito ruins agora, e isso está aparecendo. … Cada equipe passa por isso tentando descobrir. Você apenas reza para que isso aconteça cedo e possamos consertar isso antes que seja tarde demais. Mas sim, realmente não há defesa, nenhum esquema que possamos fazer quando estamos desistindo de rebotes ofensivos em momentos cruciais como nós, ou os caras estão chegando aonde querem na quadra.
“E não há ajuda, não há resistência, não há urgência. Então, é difícil. E JJ está certo. Não há realmente nada que ele possa fazer. A culpa é nossa.”
E faltando apenas seis semanas para o prazo de negociação, quem exatamente compõe “nós” no vestiário do Lakers pode mudar se o elenco atualmente construído não começar a mostrar quaisquer sinais de melhoria defensiva.
