A IndyCar anunciou que garantiu extensões de contrato tanto da Chevrolet quanto da Honda na quinta-feira, em acordos que encerram qualquer especulação de que a Honda deixaria a série de corridas de monopostos da América do Norte.
A Honda foi tímida por quase dois anos sobre seu futuro na série, e seu contrato atual expirou no final da temporada de 2026. A Honda disse consistentemente que estava avaliando toda a sua participação no automobilismo, o que inclui uma possível entrada na NASCAR.
Os termos das extensões de contrato com Chevrolet e Honda não foram anunciados, com ambos os fabricantes dizendo apenas que os acordos plurianuais começam em 2027. A IndyCar acrescentou que os novos contratos permitem que cada fabricante possua um fretamento a partir da temporada de 2028, quando a série está programada para estrear um novo carro.
“Como participantes charter em 2028, a Chevrolet e a Honda têm agora uma nova e excitante oportunidade de desenvolver os seus incríveis legados nas corridas da IndyCar Series, ao mesmo tempo que continuam as suas fortes relações com a nossa actual lista de equipas e ajudam a entregar um novo carro inovador e líder da indústria em 2028”, disse Doug Boles, presidente da série.
O sistema de fretamento da IndyCar foi anunciado originalmente no final de 2024, e os fretamentos foram estendidos às equipes com base nas inscrições em tempo integral das temporadas de 2022 e 2023. As equipes podem ter até três fretamentos cada, e o acordo com a Chevy e a Honda não permitirá que equipes com limite máximo de três fretamentos adicionem um quarto carro através dos fabricantes.
A Chevy e a Honda estarão fortemente envolvidas no desenvolvimento do motor e nas regras de competição a serem implementadas no novo carro da Indy.
“A Chevrolet e a Honda trabalharam incansavelmente conosco nos últimos 12 meses para chegar a este ponto, e ambas deixaram bem claro que estão totalmente comprometidas com este esporte e investiram na continuidade do impulso positivo que a série gerou em 2025”, disse Boles.
A Chevrolet ganhou nove dos 14 campeonatos desde que retornou à série em 2012 e 16 títulos totais da IndyCar ao longo da história da série.
A Honda começou a competir na IndyCar em 1994 e está na categoria como fornecedora de motores há mais de 30 anos, incluindo seis temporadas como única fornecedora de motores. Conquistou o 11º título de fabricantes em competições de múltiplos fabricantes na temporada passada e o quinto campeonato nos últimos oito anos.
Alex Palou da Chip Ganassi Racing ganhou quatro campeonatos em uma Honda desde 2021.
“Com profundo respeito pela história e espírito competitivo das corridas da IndyCar, estamos orgulhosos de continuar nosso envolvimento depois de mais de 30 anos”, disse David Salters, presidente da Honda Racing Corporation USA. “Este compromisso de longa data fortalece a nossa capacidade de nos permitir desenvolver ainda mais o nosso pessoal e a nossa tecnologia no auge das corridas de monopostos na América do Norte”.
A Chevrolet não tinha planos de deixar a série e afirmou que poderia cobrir todo o campo da IndyCar se a Honda não renovasse.
“A Chevrolet tem desfrutado de um relacionamento longo e bem-sucedido com a IndyCar como fabricante de motores, e esta extensão abre caminho para que a IndyCar Series continue a crescer e para maximizarmos ainda mais a transferência de tecnologia das corridas para as estradas”, disse o presidente da GM, Mark Reuss. “A adição de um fretamento permite que a Chevrolet se junte a outras partes interessadas para continuar a tornar a série ainda mais forte”.
A temporada 2026 da IndyCar começa em 1º de março nas ruas do centro de São Petersburgo, Flórida.
