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Adam Rittenberg
MIAMI BEACH, Flórida – atacante defensivo de Indiana Oséias Wheeler pegou seu telefone e exibiu um meme de Gilbert Huph, o apropriadamente nomeado e sempre carrancudo chefe de seguros do super-herói fictício Bob Parr de “Os Incríveis”.
Mas, em vez de terno escuro e gravata, Huph está vestindo uma camisa pólo Indiana e fones de ouvido. Seus braços estão pendurados ao lado do corpo e uma sobrancelha está levemente levantada enquanto ele olha para frente.
Curt Cignetti ganhou vida, em forma animada.
“Esse é o meme que eles sempre me enviam”, disse Wheeler. “É uma loucura ver como todo mundo olha para ele de fora para dentro. É incrível.”
eu não consigo olhar #Hoosiers o técnico Curt Cignetti sem ver o chefe avaliador de seguros de Bob Parr em Os Incríveis. pic.twitter.com/qUek87Ly4M
-Charles Robinson (@CharlesRobinson) 2 de janeiro de 2026
Os memes Cignetti estão se multiplicando durante a histórica passagem de Indiana pelo College Football Playoff. Cada jogo da IU – e vitória – aumentou a presença online da Cignetti.
Embora a primeira temporada de Cignetti em Indiana tenha trazido frases de efeito – ou seja, “Eu ganho. Google me” e “Purdue é uma merda, mas Michigan e Ohio State também” – seu segundo ano, que culminará na segunda-feira contra o Miami no jogo do campeonato nacional CFP (19h30 ET, ESPN e ESPN App), foi narrado por imagens e vídeos. Muitos mostram a mesma expressão de aço, independentemente das circunstâncias.
Chame isso de rosto de Cig em repouso.
“Sempre foi ‘Google me’, mas agora é a sobrancelha levantada”, guarda Hoosiers Bray Lynch disse. “Eu amo isso. Todos nós amamos isso.”
Os jogadores e assistentes técnicos do Indiana estão bem cientes do fenômeno Cignetti. Os memes costumam ser enviados a eles por amigos e familiares. Alguns são distribuídos por toda a lista.
Correndo de volta Salomão VanhorseA namorada de ele costuma encaminhá-lo para o TikTok, onde memes o aguardam, como o de “Os Incríveis”.
“Parece Cignetti”, disse Vanhorse. “Esse foi o mais engraçado que eu já vi.”
Outro item frequentemente compartilhado vem do filme “Up”, quando um mesquinho Carl Fredricksen lidera Russell, o jovem explorador selvagem, enquanto eles levantam a casa de Fredricksen com um balão.
Cignetti, claro, é Fredricksen. Quarterback vencedor do Troféu Heisman Fernando Mendozaconhecido por seus sorrisos e alegria, é Russell.
“Isso resume muito bem”, disse o coordenador ofensivo de Indiana, Mike Shanahan, enquanto sorria.
“Gosto muito disso”, acrescentou o quarterback do Indiana Alberto Mendozairmão mais novo de Fernando.
Os memes Cignetti se tornaram tão populares que Cignetti teve que defender seu comportamento antes do confronto semifinal do CFP de Indiana contra o Oregon no Peach Bowl, declarando: “Eu sorrio e às vezes estou feliz.”
Um desses momentos pode ser na noite de segunda-feira, no Hard Rock Stadium, enquanto Indiana busca seu primeiro título nacional. Até então, a curiosidade em torno de Cignetti continuará a aumentar.
O técnico de tackles defensivos do Indiana, Pat Kuntz, está tão preocupado com suas responsabilidades durante os jogos que não tem tempo de olhar para Cignetti. Ainda assim, os memes chegam até ele.
“Gosto quando estamos atrás de um time e ele ainda tem aquela cara de insatisfação”, disse Kuntz. “Esse é provavelmente o meu favorito.”
O contraste entre o jogo dominante do Indiana e a face aparentemente fixa do seu treinador nunca foi tão grande como durante o CFP, onde os Hoosiers derrotaram o Alabama e o Oregon por um resultado combinado de 94-25.
“Estou sempre tentando antecipar, pensar no futuro, porque há muitas decisões críticas que você precisa tomar e que podem afetar o jogo”, disse Cignetti no media day de sábado. “Tentando tirar a emoção da equação.”
Durante a vitória desequilibrada do Rose Bowl contra o Alabama, o olhar focado de Cignetti foi comparado ao de um proprietário inspecionando o quão bem a grama estava cortada ou como o peito estava indo.
“Ele levanta a sobrancelha ou fica com aquele olhar presunçoso o tempo todo, ou é um daqueles golpes sérios, são muito divertidos de ver”, disse o wide receiver. EJ Williams Jr. disse.
O comportamento de Cignetti antes e depois dos jogos também se tornou cada vez mais fascinante. Antes do Peach Bowl, Cignetti entrou em campo no Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Depois de olhar brevemente ao redor, ele foi embora.
“É como quando você sai do portão (do aeroporto) para buscar comida e depois se certifica de que seu portão ainda existe”, disse Williams, recitando o meme inspirado por Cignetti.
Aqueles que estão na órbita de Cignetti são constantemente questionados sobre o treinador: Como ele é realmente? Ele tem o mesmo visual nos treinos e nas reuniões? Ele está sempre tão confiante?
“Eu sou atingido o tempo todo”, disse Kuntz. “Não hesito em responder uma mensagem no Facebook de uma pessoa que conheci há 30 anos. É interminável, mas eu gosto. É lavar, enxaguar, repetir.”
Há um lado diferente de Cignetti, visto principalmente por aqueles da organização de futebol de Indiana. Ele recebe jogadores em sua casa na entressafra. Ele até compareceu à festa de aniversário do filho mais velho de Kuntz, Harlow.
Mas quando Cignetti entra no “modo treinador”, como defesa Devan Boykin disse, é tudo negócio.
“Seja durante um período de passagem ou zona vermelha ou terceira descida, captura de blitz, ele meio que tem aquela expressão no rosto”, disse Shanahan, assistente do Cignetti desde 2016. “Apenas absorvendo tudo, avaliando o bom, o ruim, e sempre mantendo essa cara.”
Linebacker Aiden FisherOs avós de Cignetti nunca conheceram Cignetti, mas são obcecados por ele. Em parte porque Cignetti deu ao neto a oportunidade de jogar no James Madison e depois o trouxe para Indiana, onde ele se tornou duas vezes jogador do All-Big Ten e o rosto de uma defesa de elite.
Mas principalmente por causa do que veem durante as transmissões dos jogos em Indiana.
“Meus avós são provavelmente os maiores fãs de Cignetti na América”, disse Fisher. “Eu recebo memes deles o tempo todo. Na verdade, acabei de ganhar uma camisa com a cara dele. Do jeito que ele treina, eles adoram a expressão dele, sempre sério, sem besteira, é sempre uma questão de fazer o trabalho.
“Eles simplesmente amam sua arrogância e o charme que ele tem.”
Os jogadores do Indiana entendem por que o comportamento de Cignetti nos dias de jogo encantou tantas pessoas. Eles também se divertem com ele.
“Você vê os memes no Instagram ou no Twitter e é engraçado, mas na verdade é só ele”, disse Fisher. “Essa é a parte mais engraçada para nós, vê-los.”
Os jogadores também reconhecem porque Cignetti se comporta dessa forma.
“Como ele poderia mudar sua mentalidade ou suas emoções em uma única jogada? Isso significa que podemos mudar nossas emoções em uma única jogada”, disse Wheeler. “Temos um padrão, e se jogarmos nesse mesmo padrão, jogar de 1 a 150, ficaremos bem, assim como ele mantém a mesma expressão facial”.
Cignetti se permitiu aproveitar o sucesso de Indiana, entregando algum conteúdo capaz de meme após grandes vitórias, como o rali furioso dos Hoosiers na Penn State em novembro. Antes e depois do Peach Bowl, ele conversou com Molly McGrath da ESPN sobre abrir algumas cervejas no vestiário dos treinadores.
“A princípio eu nem sabia se ele sorria, até que começamos a ganhar muito”, disse Wheeler. “Eu fico tipo, ‘Droga, ele está realmente gostando disso.'”
Cignetti não desfrutaria nada mais do que um campeonato nacional, o primeiro como técnico principal, em um programa de Indiana que poucos esperavam ter a oportunidade. Ganhando ou perdendo na segunda-feira, sua conduta lateral gerará muitos memes.
Mas o que acontecerá se Indiana vencer tudo?
“Planejamos vencer e será incrível vê-lo, sua reação ao vencermos o campeonato nacional”, disse Wheeler. “Sei que ele sofre muita pressão, mas tudo isso desaparece quando você vence o campeonato nacional.”
