Henley, do Chargers, enfrenta a dor após irmão ser morto a tiros

NASHVILLE, Tenn. – Estrondos altos acordaram o linebacker Daiyan Henley no sábado de manhã. Henley pensou que havia dormido demais em uma reunião e correu para a porta de seu quarto de hotel.

Do lado de fora estava o linebacker Denzel Perrymanque disse a Henley que precisava ligar para sua mãe. Quando Henley o fez, ele recebeu a notícia mais angustiante de sua vida: seu irmão, Jabari Henley, foi baleado e morto na noite anterior.

“Sendo transparente, caí de joelhos”, disse Henley.

Henley disse que nunca pensou em ficar de fora do jogo de domingo. Acabou sendo uma de suas melhores atuações, pois finalizou com um sack, um desvio de passe e sete tackles no Carregadores de Los Angeles‘ 27-20 vencer o Titãs do Tennessee.

Após o jogo, Henley sentou-se em seu armário com uma toalha na cabeça enquanto seus companheiros o consolavam. Ele postou uma foto em sua história no Instagram com os olhos marejados de lágrimas e a legenda: “Amo você, mano”.

Segurança Derwin James disse que ficou de olho em Henley desde o aquecimento antes do jogo até o hino nacional e durante todo o tempo para garantir que, se precisasse de algum apoio, ele estaria ao seu lado.

“Aquele garoto passou por tanta coisa, cara”, disse James. “Ele é nosso ponto verde, nosso líder, nosso capitão, e só poder lutar, mano, isso é difícil. E para ele ir lá, cara, eu tenho muito respeito por ele.”

Quando Henley demitiu o quarterback dos Titãs Ala Cam no segundo tempo, ele caiu de joelhos e começou a orar.

“Eu só queria falar com meu irmão mais uma vez”, disse Henley. “Foi um momento emocionante para mim poder fazer uma jogada em um dia como este, perdê-lo tão cedo. Como eu disse, foi um longo ano para mim, então tive que apenas enviar uma oração e espero que ele tenha ouvido.

Jabari Henley foi morto a tiros na sexta-feira, pouco depois das 23h, horário local, no sul de Los Angeles, disse a porta-voz do Departamento de Polícia de Los Angeles, Norma Eisenman, à ESPN. Uma investigação preliminar descobriu que ele foi baleado várias vezes enquanto se aproximava de um veículo. Os suspeitos fugiram e nenhuma prisão foi feita, disse Eisenman.

Os policiais tentaram prestar ajuda a Henley, mas os paramédicos o declararam morto no local, segundo Eisenman. Henley tinha 34 anos.

Daiyan Henley disse que Jabari era seu melhor amigo e uma das poucas pessoas para quem ele atendia o telefone, não importa o motivo. Henley cresceu com três irmãos, dois irmãos mais velhos, Jabari e Michael, e uma irmã mais nova, Cherysh.

“Esse é meu melhor amigo”, disse Henley. “Eu o chamei de protetor. Uma coisa, ele era o protetor da nossa família.”

Foi um ano de pesadelo para Henley.

Em março, seu pai, Eugene “Big U” Henley, um líder da primeira geração do Rollin’ 60s Neighborhood Crips que se tornou executivo musical, foi preso e acusado de 43 acusações de dirigir uma empresa criminosa que cometeu uma série de crimes de extorsão, incluindo extorsão, tráfico de pessoas, fraude e o assassinato de um artista de rap em 2021. Eugene Henley negou as acusações.

Daiyan Henley disse que conversou com seu pai, que o encorajou a jogar no domingo e canalizar a raiva que sentia.

“Eu senti muita dor, cara, muita dor”, disse Henley. “Eu só queria ir lá e deixar sair o que quer que eu tivesse que dizer.”

Além disso, antes do jogo da Semana 2 dos Chargers contra o Invasores de Las VegasHenley contraiu uma infecção, perdeu 5 quilos e teve que usar um tanque de oxigênio durante todo o jogo. A infecção durou várias semanas e o jogo de Henley diminuiu.

Mas Henley voltou ao normal nas últimas semanas – embora agora deva jogar o resto desta temporada lidando com a morte de seu irmão.

“Por mais traumatizante que tudo isso seja, tenho um trabalho a fazer”, disse Henley. “Para mim, foi vir aqui e primeiro cuidar de um trabalho e depois ficar emocionado, e tudo me atingiu com muita força.

“Provavelmente foi o pior ano da minha vida, para ser sincero com você.”