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Jamal Collier
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DETROIT – O Cavaliers de Cleveland estavam sem estrelas Donovan Mitchell e James Harden bem como guarda Keon Ellis e para frente Reitor Wade para o jogo de sexta-feira à noite contra o Pistões Detroit.
Mitchell e Harden perderam o segundo jogo consecutivo. Mitchell é considerado diariamente com uma distensão na virilha direita, mas o técnico Kenny Atkinson disse que a equipe não está preocupada com a persistência de sua lesão.
“Não gostamos de lesões nos tecidos moles, obviamente”, disse Atkinson antes do jogo de sexta-feira. “O feedback que estou recebendo é que não é uma coisa de longo prazo.”
Harden também não joga desde que fraturou o polegar direito na noite de terça-feira. Ele usou uma cinta protetora no polegar no tiroteio na manhã de sexta-feira e tentou driblar e chutar, mas ainda sentia algum desconforto.
“Eu sei que esta manhã ele estava lutando um pouco, apenas driblando”, disse Atkinson. “Quero dizer, a coisa está quebrada. … Se você tem dificuldade em driblar e receber, isso é (difícil).”
A lesão de Harden atrapalha o ímpeto que os Cavs vinham construindo desde o prazo final de negociação. Cleveland fez 6-1 em sete jogos com Harden na escalação e tem média de 18,9 pontos e 8,0 assistências em 49% de arremessos com seu novo time.
Parte do motivo pelo qual os Cavs adquiriram Harden foi sua durabilidade. Fontes disseram a Shams Charania da ESPN esta semana que Harden planeja jogar apesar da lesão, mas os Cavs querem que ele chegue a um ponto em que possa tolerar a dor.
“Precisamos receber o feedback de James”, disse Atkinson. “Quero dizer, não há cara mais durão na liga. Ninguém mais disponível. Ninguém que queira jogar mais. Então, veremos como vai.
“Ele disse que melhorou desde que fez isso. Não foi como, ‘Cara, ainda parece o mesmo.’ Foi tipo, ‘Cara, está melhor do que há dois dias’”.
Ellis ficou de fora na sexta-feira depois de fraturar um dedo indicador esquerdo no jogo de quarta-feira contra o Milwaukee Bucks. Ellis disputou nove partidas pelo Cavs desde que foi adquirido do Sacramento no prazo final, com média de 6,4 pontos e arremessos de 51% como um dos principais reservas do time.
Wade, que se tornou titular nos últimos meses, está afastado dos gramados devido a uma torção no tornozelo direito.
“Temos grande profundidade. Não acho que estaremos na posição em que estamos sem a nossa profundidade”, disse Atkinson. “Olhando para as equipes mais lesionadas este ano, somos um dos poucos que se mantiveram à tona. Isso é um fato.”
