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Jamison Hensley
BALTIMORE – Quando Corvos de Baltimore o técnico John Harbaugh subiu ao pódio no domingo, suas primeiras palavras aos repórteres falaram tanto para a exasperação da temporada quanto o 17-3 perda para o Rams de Los Angeles.
“Obviamente, estou ficando um pouco cansado de subir aqui e ter essa conversa”, disse Harbaugh.
Os Ravens (1-5) perderam quatro jogos consecutivos para empatar o pior início da história da franquia, o que configura o adeus mais crítico das 18 temporadas de Harbaugh em Baltimore. A mentalidade dos Ravens esta semana é corrigir os erros surpreendentes, que aumentaram o nível de frustração em torno da equipe.
A lista de soluções de Baltimore inclui áreas que passaram de fontes de orgulho a fraquezas gritantes: ataque em jardas curtas, reviravoltas e pass rush. Mesmo que Baltimore receba um impulso com o esperado retorno do quarterback lesionado Lamar Jackson devido a uma lesão no tendão da coxa, os Ravens entendem que sua margem de erro é extremamente pequena.
“A única coisa pior é 0-6, então sim, é um grande buraco”, centro do Pro Bowl Tyler Linderbaum disse. “Teremos que nos recuperar e tirar algum tempo para refletir sobre esta semana de despedida. Temos 11 jogos restantes para tentar controlar a tabela.”
Se os Ravens ficarem aquém dos playoffs, um dos maiores arrependimentos de Baltimore será como eles ficaram a uma jarda do domingo.
Nos segundos finais do primeiro tempo, parecia que o Baltimore teria uma vantagem de 10-3 sobre o Rams quando enfrentou o segundo gol na linha de 1 jarda. Mas os Ravens não conseguiram acertar a bola além da linha do gol em três tentativas, que incluíram dois empurrões com o tight end Marcos Andrews.
“Isso meio que me irrita”, correndo de volta Derrick Henrique disse sobre os problemas na linha do gol dos Ravens. “Isso é simplesmente inaceitável. Isso não é bom o suficiente. Parece apenas uma coisa repetitiva, o que é meio frustrante.”
Os Ravens foram quase automáticos quando chegaram perto da end zone na temporada passada. Baltimore marcou touchdowns em 31 de 35 tentativas de gol a gol (88,6%), que foi a terceira melhor taxa da NFL.
Este ano, os Ravens alcançaram a end zone em 4 de 7 situações de gol restante (57,1%), que ocupa a 28ª posição na liga.
“Eu diria que foi surpreendente”, disse Harbaugh. “É como se a coisa número 1 em minha mente no ataque fosse as jardas curtas e a linha do gol; deveríamos ser melhores. Deveríamos ser muito melhores do que somos. Nunca tivemos dificuldades nessas áreas (antes), e eu realmente não entendo por que estamos (agora). Então, se quisermos ser o tipo de time que temos, se quisermos ter uma chance, temos que consertar isso.”
Os Ravens têm um ditado: quando você tem a bola nas mãos, você detém os “sonhos, objetivos e aspirações de todos no programa”. Mas, em todas as derrotas nesta temporada, o Baltimore deixou a bola cair.
As 10 derrotas dos Ravens nesta temporada são as terceiras na NFL e apenas um a menos do total de brindes de Baltimore na temporada passada. Henry se atrapalhou em cada um dos três primeiros jogos, zagueiro reserva Cooper Rush lançou quatro interceptações e wide receiver Zay Flores perdeu a bola duas vezes no domingo.
“Para mim, (a segurança da bola) não poderia ser mais enfatizada nos treinos ou nos jogos”, disse Harbaugh. “Simplesmente não poderia ser, mas teremos que encontrar uma maneira de torná-lo mais importante, porque está acontecendo demais. Você não pode vencer virando a bola. Você quer ver por que o recorde é do jeito que é; comece com isso.”
Na temporada passada, os Ravens viraram a bola apenas 11 vezes, o terceiro menor número da liga. Nas primeiras 17 temporadas de Harbaugh (2008 a 2024), Baltimore cometeu o quinto menor número de turnovers.
O maior ponto de discórdia para Harbaugh é a dificuldade. Baltimore perdeu cinco fumbles, ficando atrás apenas do Jatos de Nova York e Titãs do Tennessee.
Os treinadores ensinam uma técnica chamada “garra de corvo” para segurar a bola. Quando um jogador está com a bola, sua mão solta é usada para segurar o outro pulso e essencialmente travar a bola.
“Nunca fomos uma equipe desajeitada”, disse Harbaugh. “Agora, de repente, nos atrapalhamos; isso é surpreendente. Mas está acontecendo demais, então tem que parar. Essa é responsabilidade de todos, mas é principalmente responsabilidade de quem tem a bola nas mãos, e todos sabem disso. E são muito conscientes. Então, isso tem que ser feito.”
Na semana passada, nenhuma posição nos Ravens foi mais atingida do que o linebacker externo. Baltimore negociou a escolha anterior do primeiro turno Odafe Oweh para o Carregadores de Los Angeles em 7 de outubro e depois assisti Távio Robinson quebrou o pé no domingo, o que o deixará afastado por seis a oito semanas.
A perda desses dois linebackers externos prejudicará o já difícil passe rush de Baltimore. Os oito sacks dos Ravens são os menores em seis semanas sob o comando de Harbaugh.
“Tem sido um desafio durante todo o ano gerar pressão, por isso teremos que fabricar pressão”, disse Harbaugh. “Nossos jogadores terão que intensificar e criar pressão na corrida de quatro homens. Também fazemos isso com pressões simuladas, muitas vezes; fizemos isso no (último) jogo. Então, temos que construir a partir dessas coisas e fazer o trabalho com os caras que temos.”
Nas duas temporadas anteriores, Baltimore produziu o maior número de sacks na NFL, com 114. Agora, os Ravens estão sem um de seus melhores rushers em Oweh e seu melhor rusher interior em Nnamdi Mafexaditaque está fora desta temporada devido a uma lesão no pescoço.
Baltimore tem atualmente três linebackers externos saudáveis em Kyle Van Noynovato Mike Verde e David Ojabo. Harbaugh foi questionado se os Ravens procurariam fora da organização para adicionar outro linebacker externo ou promover o time de treino.
“Sim a todas as opções acima, eu diria”, disse Harbaugh.
Os Ravens entendem o desafio que têm pela frente. O último time a chegar aos playoffs após uma largada de 1 a 5 foi o Washington Football 2020 Equipe.
Ataque de nariz dos Ravens John Jenkins foi questionado sobre o que ele diria àqueles que descartaram esta equipe.
“A única coisa que sei é que venho trabalhar todos os dias e vejo muitos caras com fome, que trabalham”, disse Jenkins. “Então, enquanto eu vejo isso todos os dias dos caras no vestiário, no prédio e na organização, é difícil ouvir o que as pessoas dizem”.
