RABAT, Marrocos – Marrocos capitão Ashraf Hakimi apelou aos adeptos do país anfitrião para pararem de assobiar a equipa no Copa das Nações Africanas.
“Não é normal que os adeptos assobiem”, disse Hakimi no domingo, antes do último jogo do Marrocos na fase de grupos, contra o Marrocos. Zâmbia na segunda-feira. “Precisamos daquele 12º homem.”
Os jogadores marroquinos foram alvo de assobios dos adeptos da casa ao intervalo e novamente no final do jogo, após o decepcionante empate 1-1 frente ao Mali na sexta-feira.
“Precisamos dos fãs”, disse Hakimi. “Mas temos que respeitar os nossos rivais. Eles não são adversários fáceis.”
Marrocos, seleção africana com melhor classificação, no 11º lugar, é considerado o favorito para a 35ª edição do torneio após chegar às semifinais da Copa do Mundo de 2022. Os Leões do Atlas têm todos os jogos da fase de grupos no Estádio Prince Moulay Abdellah, com capacidade para quase 70.000 pessoas, em Rabat, a capital, onde também disputarão sua primeira partida eliminatória caso terminem em primeiro no grupo.
“Sabemos que os torcedores querem que vençamos o tempo todo. Desde a Copa do Mundo, existe um novo Marrocos, mas não podemos esquecer de manter os pés no chão. Ter a AFCON em casa nos ajuda, mas não facilita as coisas. Precisamos deles atrás de nós. E quanto às críticas do técnico, ele fez um ótimo trabalho. Ele esteve com a equipe na Copa do Mundo. Ele mudou mentalidades, até mesmo a minha.”
Marrocos lidera o Grupo A com quatro pontos em dois jogos, à frente do Mali e da Zâmbia com dois, com Comores em um ponto antes do último jogo da fase de grupos contra o Mali, também na segunda-feira.
Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam, juntamente com os melhores terceiros colocados.
Hakimi referiu-se à sua experiência com o seu clube Paris Saint-Germainonde os jogadores também foram apitados antes de o time vencer a Liga dos Campeões em maio.
“As pessoas disseram-nos que não éramos uma grande equipa. No final, somos campeões europeus. Então aí está”, disse Hakimi.
O técnico do Marrocos, Walid Regragui, disse que Hakimi fará sua primeira aparição no torneio contra a Zâmbia, como titular ou reserva, após se recuperar de uma lesão no tornozelo. sustentado enquanto jogava pelo PSG em 4 de novembro.
“Ele é o melhor jogador de África”, disse Regragui sobre Hakimi.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
