Griezmann sozinho não pode salvar a reconstrução de Orlando

Desde o momento em que David Beckham chegou pela primeira vez MLS em 2007, as expectativas em torno dos Jogadores Designados eram altas – até estratosféricas. É compreensível, visto que seus salários costumam ser muito maiores do que alguns de seus companheiros de equipe menos renomados.

No entanto, essas expectativas requerem algum contexto. Por um lado, o futebol é um jogo de equipe, e as chances de sucesso de um DP dependem muito do elenco que o rodeia. Feito da maneira certa, o craque recém-chegado começa a correr e eleva ainda mais o nível de um time que já é bom. Feito mal, uma equipe da MLS está basicamente colocando fogo no dinheiro.

Poupe um pensamento, então, para Antonio Griezmann.

O Copa do Mundo vencedor com França assinou com Cidade de Orlando SC e se juntará aos Leões de LaLigade Atlético Madrid quando a janela de transferências de verão da MLS abrir em 13 de julho. Fontes disseram que Griezmann colocou a caneta no papel em um contrato de dois anos com opção de um terceiro.

E ao fazer isso, ele está se mudando para um clube que é a antítese de uma máquina bem lubrificada.

Em cinco partidas, o Orlando ocupa o 13º lugar na Conferência Leste, com 15 times, com o pior saldo de gols da liga de menos-12. Os 40 chutes a gol sofridos pelos Leões também são os piores do campeonato. É uma dinâmica que certamente testará o amor de Griezmann pela cultura esportiva americana.

O triste início de temporada foi suficiente para custou ao gerente de longa data Oscar Pareja seu emprego depois de apenas três jogos, deixando-nos perguntar: se isso foi o suficiente para deixar Pareja, por que não descartá-lo no final da temporada passada? Agora, a maior parte do trabalho realizado na pré-temporada foi desperdiçada.

Também está claro que o problema de Orlando parece ser mais profundo do que apenas o técnico principal, depois de ter sido derrotado por 5 a 0 no fim de semana passado por Nashville SC. Os Leões parecem estar no meio de uma reconstrução considerável. Não é exatamente o mesmo que derrubar uma equipe até as vigas, mas várias vigas de suporte foram removidas.

Goleiro Pedro Galleseseu contrato não foi renovado, então ele foi para o Deportivo Cali, da Colômbia. O atacante Luis Muriel também está na Colômbia, transferido para o Junior FC. O zagueiro Rodrigo Schlegel agora chama o Atlas da Liga MX de casa. De volta Alex Freeman – cujo contrato expiraria no final da temporada de 2026 – foi transferido para Villareal na LaLiga. Defesa central Robin Jansson ainda está se recuperando de uma lesão no pé.

As substituições, pelo menos até agora, não representaram uma melhoria em relação ao que existia antes. Isso faz você se perguntar se Griezmann sabia no que estava se metendo quando concordou com a mudança.

“Estou muito animado para começar este próximo capítulo da minha carreira no Orlando City”, disse Griezmann em comunicado. “Desde as minhas primeiras conversas com o clube, pude sentir uma forte ambição e uma visão clara para o futuro, e isso realmente me tocou.”

Ele certamente não está pousando em um lugar como Filho Heung-Min e Thomas Müller fizeram quando se juntaram LAFC e o Whitecaps de Vancouverrespectivamente. Em ambos os casos, o jogador adicionado era visto como a peça final de um quebra-cabeça de escalação. Eles não foram solicitados a carregar toda a equipe.

Mesmo uma equipe como a Terremotos em San Joséque durante grande parte da última década foi um exemplo brilhante do que não se deve fazer na MLS, possui uma base que parece preparada para aproveitar ao máximo as novas contratações Timo Werner. Os Quakes podem não ter outras estrelas, mas parece haver um plano em prática. Na verdade, San Jose parece estar cerca de 12 meses à frente em termos de escalação, especialmente na retaguarda, em comparação com onde Orlando está agora.

Griezmann tornará os Leões melhores? Seria difícil torná-los piores. Ele certamente adicionará algum dinamismo a um ataque que apresenta Martin Ojeda e Marco Pasalic.

Ele também ajudará o time a defender pela frente. Suas 6,3 intervenções defensivas em 90 minutos o colocaram entre os 25% melhores atacantes da LaLiga com mais de 500 minutos jogados, e devem aliviar um pouco a pressão de uma defesa sitiada. Mas isso é pedir muito a um jogador de 35 anos, que só disputou 90 minutos seis vezes nesta temporada. Ele também não está sendo defendido.

“Antoine é um jogador de futebol completo – criativo, inteligente, clínico – e é um vencedor comprovado nos maiores palcos do jogo”, disse o diretor esportivo do Orlando, Ricardo Moreira. “Além de seu talento, ele traz liderança, uma motivação incansável e uma mentalidade de campeonato que elevará todos ao seu redor. Esta é uma declaração assinada para nosso clube e grupo de proprietários, e estamos entusiasmados em receber Antoine e sua família em Orlando”.

A realidade é que Griezmann vai precisar de alguns jogadores adicionais para acompanhá-lo. Essa é agora a tarefa de Moreira, que tem agora cerca de quatro meses para trazer algumas peças adicionais que irão complementar o conjunto único de habilidades do francês. Essas peças também não precisam ser estrelas. Na verdade, Orlando parece estar precisando de alguns caras pálidos que irão adicionar um pouco de aço ao time.

Moreira pode fazer isso acontecer? É possível, mas dado o estado atual do time, ele definitivamente tem algo a provar aos torcedores além da capacidade de contratar uma estrela envelhecida.