O domínio da Mercedes no início da temporada de Fórmula 1 de 2026 continuou, com George Russell superando Kimi Antonelli para liderar as paradas no primeiro treino livre antes do Grande Prêmio do Japão deste fim de semana.
Na primeira sessão do fim de semana de corrida em Suzuka, Russell e Antonelli ficaram separados por apenas 0,026 segundos, em uma sessão em que várias equipes usaram rakes aerodinâmicos e pintura flow-vis, enquanto tentavam coletar mais dados sobre seus carros, com a Fórmula 1 entrando em uma pausa de um mês após este fim de semana, após o cancelamento dos dois Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita, agendados para abril.
A McLaren busca um fim de semana melhor no Japão, depois que nem Lando Norris nem Oscar Piastri conseguiram largar na corrida na China. Eles tiveram um início positivo, com Norrish e Piastri terminando em terceiro e quarto, respectivamente, batendo Charles Leclerc e Lewis Hamilton, da Ferrari.
Norris e Piastri terminaram a dois décimos do líder, com o primeiro 0,132 segundos atrás e o último 0,199 segundos atrás de Russell. As Ferraris terminaram em quinto e sexto, com Leclerc 0,289 segundos atrás de Russell e Hamilton mais 0,085 segundos atrás.
Max Verstappen terminou em sétimo e foi seguido por Liam Lawson, Esteban Ocon e Arvid Lindblad para fechar o top 10.
O companheiro de equipe de Verstappen, Isack Hadjar, que reclamou dos freios frios e da travagem no início da sessão, só conseguiu terminar em 13º, atrás de Esteban Ocon e Ollie Bearman nos dois carros Haas.
Foi mais uma sessão de treinos complicada para a Williams, que viu Alex Albon cair na brita no início da sessão. Albon então esbarrou em Sergio Perez, do Cadillac, no final da sessão, fazendo com que destroços se espalhassem pela pista, em um incidente que os comissários decidiram que investigariam após a sessão.
O segundo treino começará às 15h, horário local (6h GMT)
