SÃO PAULO — Lando Norris continuou a reforçar sua luta pelo título da Fórmula 1 com a pole position no Brasil, com o rival pelo título Oscar Piastri quarto e Max Verstappen não conseguindo sair do primeiro trimestre.
Norris estragou sua primeira volta no Q3, mas acertou a segunda, marcando 1:09,511, 0,174s mais rápido que o tempo do estreante na Mercedes, Andrea Kimi Antonelli.
Isso aconteceu horas depois de Norris ter ampliado sua vantagem no campeonato para nove pontos ao vencer a corrida de velocidade de sábado, da qual Piastri caiu dramaticamente.
Carlos Leclerc ultrapassou Piastri para quarto – companheiro de equipe de Leclerc na Ferrari Lewis Hamilton trabalhou para 13º, não conseguindo chegar ao Q3.
Piastri estava na pole provisória após as primeiras voltas do Q3, mas melhorou apenas marginalmente nesse tempo em sua volta final, permitindo que Norris, Antonelli e Leclerc subissem acima dele na ordem.
Melhorar ainda mais as perspectivas de Norris terá sido a chocante eliminação de Verstappen no primeiro trimestre. Verstappen, 39 pontos atrás após a corrida de velocidade, viu suas já escassas esperanças de campeonato sofrerem o que poderia ser um golpe decisivo, qualificando-se em 16º. Isso significou que ele não participou do segundo trimestre pela primeira vez desde o Grande Prêmio da Rússia de 2021.
“Não tenho aderência, zero… brilhante.” Verstappen disse à sua equipe em determinado momento. Quando questionado se a equipe pode ajudá-lo no pit wall, ele disse: “Eu realmente não sei o que dizer”.
Foi a primeira vez em sua carreira que ele foi eliminado do Q1 por causa do ritmo do carro.
O tetracampeão mundial estava se aproximando dos pilotos da McLaren desde as férias de verão, mas essa investida chegou ao fim quando Norris venceu o Grande Prêmio do México, há duas semanas.
Brasil e Las Vegas, a próxima corrida, foram vistos como locais onde Verstappen poderia continuar tirando pontos das McLarens, mas ele parece agora enfrentar uma batalha difícil para se manter na luta.
“Foi simplesmente ruim. Não consegui forçar”, disse Verstappen à Sky Sports F1 após a sessão.
“O carro estava todo bagunçado, escorregando muito. Tive que pilotá-lo muito para não ter um momento. É claro que isso não funciona na classificação.
“Primeiro temos que analisar o que está acontecendo. Eu realmente não entendo como isso pode ser tão ruim, então é mais importante entendermos isso no momento.”
Um pouco de conforto pode ser a lembrança da famosa vitória de Verstappen neste circuito há 12 meses, partindo do 15º lugar do grid, o que o levou à beira do título daquela temporada.
No entanto, esse desempenho ocorreu sob forte chuva, clima que não está previsto para interferir na competição de domingo. O golpe duplo para a Red Bull foi o companheiro de equipe fora de forma de Verstappen Yuki Tsunoda qualificou-se em último lugar, o que significa que largará em 19º, à frente do favorito local Gabriele Bortoleto.
O estreante do Racing Bulls, Isak Hadjar, que parece provavelmente substituir Tsunoda em 2025, continuou sua temporada fantástica ao se classificar em quinto lugar. Foi a primeira eliminação dupla da Red Bull no Q1 desde o Grande Prêmio do Japão de 2006, no final da segunda temporada da equipe na Fórmula 1.
Gabriel Bortoleto, da Sauber, estreante na F1 que cresceu em São Paulo, não participou da qualificação depois de bater forte no sprint várias horas antes.
A transmissão mundial da F1 mostrou o piloto brasileiro em seu macacão de corrida e ao lado do carro na garagem, mas o acidente no sprint obviamente deixou a equipe com um trabalho muito grande para ser concluído a tempo da qualificação.
As regras da F1 permitirão que ele comece a corrida de domingo, já que se classificou para o sprint e também ficou dentro dos 107% do tempo mais rápido durante a única sessão de treinos livres da semana.
George Russel não conseguiu acompanhar o ritmo do companheiro de equipe Antonelli, qualificando-se em sexto, à frente do Racing Bulls Liam Lawson.
Novato Haas Oliver Bearman foi sétimo à frente do Alpine Pierre Gasly e Sauber Nico Hulkenberg. Depois de conquistar uma forte sexta posição no sprint, Fernando Alonso qualificou-se em 11º para a Aston Martin.
Hamilton largará na linha atrás de Alonso, dando continuidade à miserável primeira temporada do heptacampeão mundial na Ferrari.
