Lando Norris estabeleceu um ritmo alucinante nos treinos finais do Grande Prêmio do México para enviar uma mensagem aos seus rivais pelo título.
O piloto britânico terminou a corrida final antes de se classificar 0,345 segundos à frente da Ferrari Lewis Hamilton.
Líder do campeonato Oscar Piastri estava quase seis décimos atrás em quinto, enquanto o ressurgimento do título esperava Max Verstappen estava mais de seis décimos atrás, em sexto.
Verstappen chegou à Cidade do México como o homem em forma, depois de voltar à disputa do campeonato ao vencer três das últimas quatro corridas, e é o favorito para conquistar outra vitória na Cidade do México, onde já venceu cinco vezes.
Ele está 40 pontos atrás do líder Oscar Piastri – abaixo dos 104 de cinco corridas atrás – e está 26 atrás do segundo colocado Norris, com 141 pontos ainda pela disputa.
Verstappen venceu a dupla da McLaren em cada uma das últimas quatro corridas e sessões de qualificação e foi mais rápido no treino de sexta-feira.
Mas Norris se destacou na corrida com pneus macios no sábado para fazer uma volta de 1m16,633s que ninguém conseguiu igualar.
George Russel foi terceiro para a Mercedes à frente da Ferrari Carlos Leclerc em quarto lugar para sugerir uma batalha de quatro equipes pelas primeiras filas do grid.
Piastri teve dificuldades em Austin no fim de semana passado, voltando para casa em quinto, e esteve fora do ritmo durante os treinos no México.
Ele terminou a corrida de sexta-feira em 12º e não conseguiu acompanhar o ritmo de seu companheiro de equipe no último treino livre de sábado antes da qualificação.
Nenhum piloto venceu o Grande Prêmio do México classificando-se fora dos três primeiros desde Alain Prost (13º) em 1990.
A qualificação para a corrida de domingo começa às 15h. hora local (22h BST/17h ET).
