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Laurence Edmondson
O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, explicou as razões por trás do erro estratégico de sua equipe no Grande Prêmio do Qatar e prometeu aprender lições com o erro.
Uma decisão de não pit Oscar Piastri e Lando Norris sob um período de safety car no Catar acabou deixando a porta aberta para Max Verstappen para vencer a corrida de domingo ao mesmo tempo que privou Piastri de uma vitória crucial na luta pelo campeonato.
O erro de estratégia pode ter implicações muito mais amplas para a McLaren, já que a vitória de Verstappen o fez passar à frente de Piastri na classificação de pilotos e apenas 12 pontos atrás do líder do campeonato Norris, faltando uma corrida para o final.
Stella disse que a McLaren desperdiçou a oportunidade de parar seus carros na volta 7, pois temia que Piastri, que terminou em segundo, e Norris, que terminou em quarto, ficassem presos no trânsito se as equipes rivais decidissem ficar de fora.
Como aconteceu, todos os outros carros na corrida pararam durante o período do safety car, o que significa que a McLaren manteve a liderança quando a corrida foi retomada, mas estava um pit stop atrás de seus rivais, incluindo Verstappen.
“Efetivamente, concedemos um pit stop para um rival que foi rápido hoje”, disse Stella. “Obviamente fizemos isso por uma razão e a razão foi que não queríamos acabar no trânsito após o pit stop, mas obviamente todos os outros carros e equipes tinham uma opinião diferente em relação ao safety car na volta 7.”
“Todos foram para os boxes, e isso fez com que nossa permanência fora fosse incorreta do ponto de vista do resultado da corrida. Como eu disse, porque Verstappen foi rápido e também porque a degradação dos pneus foi baixa, em última análise, esta decisão foi significativamente penalizadora porque claramente Oscar estava no controle da corrida e merecia vencê-la, e também perdemos o pódio.”
Questionada sobre por que a leitura da corrida pela McLaren estava tão errada, Stella disse que a equipe teria que rever sua decisão e aprender lições.
“Acho que em termos de equívoco é algo que teremos que rever, discutir internamente”, acrescentou.
“Teremos que avaliar alguns fatores como, por exemplo, se houve um certo preconceito na maneira como pensávamos que nos levou, como grupo, a pensar que nem todos os carros teriam necessariamente parado. Às vezes, há algumas razões objetivas e às vezes pode haver alguns preconceitos na maneira como você pensa. Teremos que passar pela revisão de uma forma muito completa, mas o que é importante é que façamos isso como de costume, de uma forma que seja construtiva e analítica.”
“As corridas são difíceis, as corridas podem dar-lhe lições difíceis, mas esta é a história dos campeões. Esta é apenas a história da Fórmula 1, esta é a verdadeira natureza das corridas. Estamos desapontados, mas assim que começarmos a revisão ficaremos ainda mais determinados a aprender com as nossas lições, a adaptar-nos e a ser mais fortes como equipa.”
Uma teoria para explicar por que a McLaren optou por não ir aos boxes na volta 7 foi que Norris, que estava em terceiro no momento do safety car, perderia ao ficar na fila atrás de Piastri no pit box.
“Bem, certamente para Lando houve a consideração extra, como você disse, de perder tempo adicional por causa do pit stop duplo”, explicou Stella.
“Então isso foi levado em consideração, mas não foi o principal motivo para não parar os dois carros. Achamos que o trânsito poderia ter sido um problema para ambos os carros e, como eu disse antes, na realidade essa não era a interpretação correta da situação no momento que deveríamos ter feito.”
O chefe da McLaren, Zak Brown, resumiu seus pensamentos em um postagem nas redes sociais depois da corrida. “Sem desculpas, erramos hoje e assumimos total responsabilidade, pois poderíamos ter vencido aquela corrida com os dois pilotos no pódio”, disse ele.
“Ambos os pilotos mereciam mais. Oscar foi dominante durante todo o fim de semana. É hora de interrogar, reiniciar e voltar mais forte em Abu Dhabi.”
