GMs da NHL frustrados com novas regras de teto salarial no prazo de negociação

Algumas equipes da NHL disseram à ESPN que estão frustradas com o impacto que as regras de teto salarial acelerado da liga tiveram antes do prazo comercial de sexta-feira.

O novo acordo coletivo de trabalho entre a NHL e a NHLPA, anunciado em julho, começa em 16 de setembro. A liga, no entanto, adiantou algumas novas regras que regem o teto salarial para a temporada 2025-26 e só informou seus gerentes gerais sobre essas mudanças em setembro passado.

“As equipes fizeram planos e então, em setembro, a liga mudou as regras. É uma liga selvagem”, disse um executivo da equipe da NHL à ESPN. “De repente, se você é uma dessas equipes que está planejando de uma certa maneira, eles simplesmente mudaram as regras para você.”

Um agente de jogadores da NHL disse que as regras aceleradas deveriam ter sido anunciadas quando o novo CBA fosse finalizado.

“Todo mundo teria preferido que as novas regras entrassem em vigor em 1º de julho se fossem aplicadas nesta temporada. Em vez disso, elas foram anunciadas pouco antes do início da temporada regular e surpreenderam muitas pessoas”, disse o agente à ESPN.

As mensagens para a NHL e a NHLPA não foram retornadas.

As maiores mudanças nas regras tiveram como alvo os times dos playoffs que criaram escalações pós-temporada que estavam acima do teto salarial da temporada regular. Por exemplo, uma equipe que coloca um jogador com altos salários na reserva de lesões de longo prazo (LTIR) poderia utilizar seu espaço aberto no teto salarial para adquirir novos jogadores. Mas se esse jogador lesionado retornar quando os playoffs começarem – algo que se tornou comum na NHL para algumas franquias – esse time poderá ter uma escalação que exceda o teto salarial da temporada regular sem repercussões.

Para combater essa tendência, o novo CBA criou um “teto salarial dos playoffs” de fato, onde as equipes devem apresentar uma escalação de 20 jogadores por dia de jogo cujo “salário médio do clube” esteja abaixo do “limite superior” do teto salarial da temporada regular para aquela equipe.

“Eu gostaria que houvesse um pouco mais de consulta sobre como o teto salarial dos playoffs poderia funcionar”, disse um gerente geral da NHL à ESPN. “É como se essas regras dos playoffs fossem um problema que nem sabíamos, e agora temos que nos preocupar com isso o ano todo.”

Além disso, as regras do LTIR foram alteradas para que as equipes só pudessem substituir o salário de um jogador lesionado até o salário médio da liga da temporada anterior, em vez de substituir o teto salarial total atingido. A única maneira de utilizar todo o espaço do teto salarial era declarar o jogador lesionado fora da temporada regular e de todos os playoffs.

O Estrelas de Dallas acabei de fazer isso com o atacante lesionado Tyler Seguin. Eles estavam usando US$ 3,82 milhões dos US$ 9,85 milhões de Seguin em alívio do teto salarial. Depois de declará-lo fora da temporada, agora eles podem usar o valor total.

Por fim, o novo CBA limitou as negociações com “dupla retenção” no salário de um jogador, em que duas equipes diferentes retêm uma porcentagem do limite máximo atingido de um jogador para facilitar que o jogador acabe com uma terceira equipe. A nova regra estabelece que é necessário que haja 75 dias da temporada regular entre as negociações em que o salário do jogador seja retido, tornando-os logisticamente irracionais no prazo.

Um gerente geral disse à ESPN que as equipes podem não ter percebido o aspecto do tempo da regra de retenção dupla, na qual uma equipe teria que adquirir um jogador com salário retido até 2 de dezembro de 2025, para reter esse jogador novamente no prazo de negociação.

“Haverá 2 ou 3 negociações que não acontecerão porque a retenção dupla não é uma opção”, disse outro gerente geral da NHL à ESPN. “Mas o que realmente vai acontecer é equilibrar o campo de jogo para os playoffs de uma forma que não tem acontecido nos últimos anos.”

Outro fator em seu prazo de negociação é o teto salarial, que está definido em US$ 95,5 milhões nesta temporada e deve aumentar para pelo menos US$ 104 milhões na próxima temporada. Como a NHL viu no mercado de agentes livres do verão passado, muitas equipes estão recontratando seus agentes livres pendentes, em vez de terem que tomar uma decisão baseada em prazos sobre seu futuro.

“Não é como se esse enorme grupo de equipes estivesse simplesmente vendendo”, Minnesota Selvagem GM Bill Guerin disse. “E mesmo assim, da forma como o limite aumentou, os times podem manter seus jogadores. Eles podem contratar quem eles têm. E então veremos o que há por aí.”

Com o relógio marcando o prazo final das 15h00 de sexta-feira, há algumas divergências sobre como o resto da semana se desenrolará.

“Está morto lá fora, cara”, disse um gerente geral à ESPN. “Algumas equipes gastam até o limite e outras equipes gastam perto do limite, mas nem todos gastam perto do limite. Então, quando seus jogadores são agentes livres, eles têm dinheiro no sistema para recontratá-los.

Um agente de jogadores da NHL, no entanto, disse esperar que a semana seja movimentada, mas sem muitos “acordos abaladores”.

“Acho que veremos muitos negócios envolvendo jogadores que ganham US$ 1,5 milhão ou menos, em contratos que expiram”, disse o agente à ESPN.

Qualquer que seja o volume, os executivos da equipe da NHL concordam que as regras aceleradas do CBA mudaram o cenário neste prazo comercial.

“Acho que a questão do CBA ainda está se desenrolando à medida que avançamos, seja a contagem do limite para os playoffs ou os limites de mandato ou algumas das coisas que existem”. Bruins de Boston GM Don Sweeney disse. “Essas são coisas com as quais temos que entrar e conviver e descobrir como elas vão funcionar.

“Saberemos no prazo final se as equipes foram algemadas ou não. Acho que daqui para frente provavelmente será mais fácil. Mas não posso prever 32 equipes.”