-
Kristen Shilton
TORONTO – O gerente geral do Maple Leafs, Brad Treliving, deu todo o seu apoio ao técnico Craig Berube enquanto Toronto enfrenta um início decepcionante de temporada da NHL.
Treliving fez seu habitual discurso de quarto de temporada à mídia na terça-feira e foi sincero sobre como os Leafs tiveram um “desempenho inferior” devido ao seu recorde de 8-9-2. Mas Treliving ainda acredita que Berube é a pessoa certa para colocar um time “desconectado” de Toronto de volta nos trilhos.
“Tenho toda a fé no nosso treinador neste momento, por isso não vejo isso como um problema”, disse Treliving. “Acredito em Craig e em suas mensagens. Craig não se tornou um mau treinador da noite para o dia.”
Berube foi o primeiro treinador contratado por Treliving como GM dos Leafs depois de demitir o ex-chefe do banco Sheldon Keefe em maio de 2024. Na época, Treliving sentiu que Toronto precisava de uma nova voz e os Leafs responderam bem a Berube na temporada passada, terminando na liderança da Divisão do Atlântico com 108 pontos.
Toronto está no ritmo de apenas 78 pontos este ano, e Treliving ainda está tentando descobrir por que os Leafs caíram tanto na segunda temporada de Berube. Além de perder o ala de primeira linha Mitch Marner na agência gratuita no verão passado, este é essencialmente o mesmo grupo com o qual Berube estava trabalhando em 2024-25. Os resultados, porém, têm ficado continuamente aquém dos padrões de Treliving, especialmente no lado defensivo.
Os Leafs são o segundo maior número de gols da liga (3,79 por jogo) e o quinto maior número de chutes contra (31,2). Seus goleiros têm sido medianos – titulares Anthony Stolarz está 6-5-1 com uma porcentagem de defesas de 0,884, longe do destaque que foi na temporada passada.
Treliving também vê uma falta geral de “entusiasmo” por parte do time, o que sugere que algo precisa mudar para que Toronto volte ao cenário dos playoffs. Eles estão atualmente a quatro pontos de uma vaga como wild card da Conferência Leste antes do jogo de terça-feira contra o St. Louis – o antigo time de Berube.
Treliving enfatizou que cabe aos jogadores dos Leafs resolver seus problemas, em vez de a administração perseguir novas contratações ou renovar a equipe.
“A realidade do negócio é que você não está negociando para sair dos problemas”, disse Treliving. “Não vamos entrar em pânico e começar a atirar coisas ao mar só para fazer alguma coisa. Meu trabalho agora é apoiar o nosso treinador, apoiar a sua mensagem, apoiar o nosso grupo e impulsionar o grupo.”
Treliving também se recusou a culpar as lesões dos Leafs por suas dificuldades. Toronto está perdendo vários patinadores importantes com Austin Matthews (parte inferior do corpo), Stolarz (parte superior do corpo), Nic Roy (parte superior do corpo), Chris Tanev (parte superior do corpo), Scott Laughton (parte superior do corpo) e Brandon Carlo (parte inferior do corpo), todos indisponíveis. Isso afetou significativamente o centro e a profundidade defensiva dos Leafs e esse é um desafio que eles terão que superar no curto prazo.
Toronto reivindicou a isenção do defensor Troy Stetcher de Edmonton esta semana como um paliativo, e goleiro José Woll – que disputou sua primeira partida da temporada no sábado, após uma ausência de um mês por motivos pessoais – deve voltar ao normal em breve.
Porém, Matthews só voltou a patinar na terça-feira e perderá seu segundo jogo consecutivo, enquanto Laughton pode retornar na quinta-feira contra o Columbus. Treliving está convencido de que, a menos que o Toronto consiga jogar melhor coletivamente, não importará quem estará na escalação.
“Acho que houve muita baunilha em nossa equipe”, disse Treliving. “Acho que você pode contar com uma mão quantos jogos completos tivemos. Coloque qualquer um com o uniforme. Se (estamos) jogando da maneira que estamos jogando, provavelmente teremos o mesmo resultado.”
