CLEARWATER, Flórida – Acontece que o Filadélfia Phillies estávamos bebendo no ano passado.
Decidindo que seu relacionamento se rompeu quando Nick Castellanos com raiva trouxe uma cerveja para o banco de reservas depois que ele foi retirado de um jogo, os Phillies liberou o outfielder mesmo que eles devam a ele US$ 20 milhões pela última temporada de um contrato de cinco anos de US$ 100 milhões.
Em uma carta manuscrita de quatro páginas postada na quinta-feira, Castellanos admitiu que quebrou uma regra do time ao trazer uma cerveja Presidente para o banco de reservas em junho passado, “depois de ser retirado de um jogo acirrado na frente de meus amigos e familiares”. O técnico do Phillies, Rob Thomson, passou para a defesa com uma vantagem de 3-1 na oitava entrada durante uma vitória por 5-2 em Miami em 16 de junho.
“Estou orgulhoso dele porque ele confessou o que fez e, ei, todos nós cometemos erros”, disse Thomson na sexta-feira. “Nick nos ajudou de várias maneiras aqui. Ele fez grandes rebatidas e grandes jogadas e nos ajudou a vencer muitos jogos. É o que faço, desejo a ele tudo de bom.”
Durante uma temporada que terminou com uma derrota na série da divisão para o Los Angeles DodgersCastellanos atingiu 0,250 – seu nível mais baixo em uma temporada não encurtada – com 17 home runs e 72 RBIs.
Qualquer time pode contratar Castellanos pelo mínimo de US$ 780.000 da liga principal. O presidente de operações de beisebol do Phillies, Dave Dombrowski, decidiu que Castellanos não se apresentaria ao time para o treinamento de primavera – o jogador de 33 anos não tinha um armário atribuído e duas fotos dele no corredor de imagens de jogadores já haviam sido removidas.
“Muitas vezes, quando um bom jogador muda de função no clube, isso pode causar alguns atritos, e sua função mudou no ano passado de onde estava”, disse Dombrowski. “Quero dizer, você jogou todos os dias por muitos anos consecutivos, e às vezes isso pode contribuir para isso. Às vezes, as pessoas têm debates entre si onde não estão todas na mesma página. Mas quando você junta tudo isso, às vezes você só precisa ter certeza de que há uma mudança de cenário.”
As menos 12 eliminações acima da média de Castellanos – quantas eliminações eles ganham defensivamente sobre o defensor médio em sua posição, de acordo com o MLB Statcast – empataram o Mets de Nova York‘ Juan Soto e o Anjos de Los Angeles‘ Eu Adell para 108º e último entre 110 outfielders qualificados.
Castellanos foi afastado por Johan Rojasque assumiu o centro como Brandon Marsh passou do centro para a esquerda e Max Kepler da esquerda para a direita.
“Eu então sentei ao lado de Rob e disse a ele que havia muito Slack em algumas áreas e restrições muito rígidas em outras e não (propício) para vencermos”, escreveu Castellanos. “Um agradecimento aos meus companheiros de equipe e (assistente especial do Phillies, Howie Kendrick) por tirarem a cerveja das minhas mãos antes que eu pudesse tomar um gole.”
Castellanos disse que “expôs nossas diferenças” após o jogo, durante um encontro com Thomson e Dombrowski.
“A conversa terminou comigo me desculpando por deixar minhas emoções tomarem conta de mim”, escreveu Castellanos.
Castellanos foi afastado no dia seguinte pelo que Thomson disse então ser “um comentário inapropriado”. Castellanos escreveu aos Phillies dizendo-lhe para não divulgar detalhes aos repórteres.
“Fiquei surpreso que muitas pessoas não viram o que estava acontecendo naquele momento”, disse Dombrowski.
Thomson não se arrepende de os detalhes confusos não terem se tornado públicos na época.
“Achei apropriado o que fizemos”, disse ele.
Castellanos apareceu em 75 dos últimos 90 jogos do time na temporada regular e atingiu 0,133 com três RBIs na derrota na série de quatro jogos da divisão para os Dodgers. Seu declínio na produção levou à decisão tanto quanto a carne bovina para cerveja.
“Esse não foi o fator final ou determinante, porque se fosse, teríamos feito isso naquele momento específico”, disse Dombrowski.
Filadélfia garantiu um substituto em dezembro, concordando com um contrato de um ano de US$ 10 milhões com Adolis García.
Reportando-se para a nova temporada e esperando ganhar o primeiro título da Filadélfia desde 2008, o rebatedor do Phillies Kyle Schwarber desejou o melhor a Castellanos.
“Tivemos muitas boas lembranças aqui nos últimos quatro anos e ele teve grandes momentos conosco”, disse Schwarber. “Espero que onde quer que ele vá, ele seja capaz de continuar indo lá e fazendo suas coisas e tendo aqueles grandes momentos.”
