MELBOURNE, Austrália – George Russell, da Mercedes, venceu um emocionante Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1 de abertura da temporada, com seu companheiro de equipe Kimi Antonelli seguindo-o para casa para a 61ª dobradinha da equipe e a primeira desde o Grande Prêmio de Las Vegas de 2024.
O pole position Russell teve uma largada lenta, assim como Antonelli, que caiu para sétimo, permitindo que Charles Leclerc da Ferrari – fazendo melhor uso de seu turbo menor para uma aceleração e fuga mais rápidas – assumisse a liderança na curva um.
O monegasco então disputou o primeiro lugar com Russell, passando e repassando, antes da volta 12 implantar o safety car virtual para cobrir o carro Red Bull parado de Isack Hadjar – quando os dois carros Mercedes pararam.
Leclerc foi o terceiro em seu primeiro pódio pela Ferrari desde o México no ano passado, com o jovem de 28 anos frustrado por perder uma possível vitória depois que a Ferrari errou ao não seguir o raciocínio rápido da Mercedes para um pit stop barato sob o safety car virtual, enquanto o resto do pelotão dirigia em um ritmo mais lento.
O companheiro de equipe de Leclerc, Lewis Hamilton, foi o quarto.
Mais cedo, os fãs locais nas arquibancadas ficaram com o coração partido depois que Oscar Piastri, da McLaren, caiu no caminho para o grid na saída da curva quatro, provavelmente devido a um pico de energia em sua unidade de potência, que o excluiu da corrida em casa antes da largada.
