Gennaro Gattuso deixou o cargo de técnico da Itália por consentimento mútuo e “com dor no coração”, enquanto o país tenta começar de novo após o último fracasso na classificação para uma Copa do Mundo.
O Azzurra sofreu uma derrota nos pênaltis contra a Bósnia e Herzegovina na final do playoff de terça-feira em Zenica, levando o presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), Gabriele Gravina, e o chefe da delegação, Gianluigi Buffon, ex-goleiro da Juventus, a renunciarem no dia seguinte.
O técnico Gattuso, de 48 anos, fez o mesmo na sexta-feira, depois de assumir a responsabilidade pela Itália, conseguindo terminar apenas em segundo lugar no grupo de qualificação, seis pontos atrás da Noruega, levando a uma primeira rodada vitoriosa do playoff contra a Irlanda do Norte, mas depois ao confronto fatídico na Bósnia.
O ex-técnico do Valencia, Marselha e Hajduk Split disse ao site da FIGC: “Com dor no coração, por não ter conseguido atingir a meta que nos propusemos, estou encerrando minha experiência como técnico da seleção nacional.
“A camisa azul é a mais especial que existe no futebol e por isso preciso deixá-la nas mãos de uma nova equipe técnica rumo ao futuro.
“Devo agradecer ao presidente Gravina e ao Buffon, e a todos aqueles com quem trabalhei na federação, pela fé e apoio que sempre me deram. Foi uma honra liderar a seleção nacional e fiz isso com um grupo de rapazes que sempre mostraram luta e devoção à camisa.
O ex-meio-campista do AC Milan e Rangers substituiu Luciano Spalletti, que sucedeu ao vencedor da Euro 2020, Roberto Mancini, em 2023, apenas dois jogos após o início da campanha de qualificação.
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Depois de também não ter conseguido chegar à Rússia em 2018 e ao Catar em 2022, a tetracampeã Itália é a primeira ex-vencedora a perder três Copas do Mundo consecutivas.
Gravina, de 72 anos, ocupava o cargo mais alto na FIGC desde outubro de 2018 e uma eleição para nomear o seu substituto como presidente terá lugar na segunda-feira, 22 de junho, em Roma.
O ex-goleiro da Juve e do Parma, Buffon, que venceu a Copa do Mundo em 2006, escreveu em italiano no Instagram que sentiu que era “um ato de responsabilidade” seguir o exemplo de Gravina e deixar seu cargo na seleção nacional.
O técnico de 48 anos afirmou: “O principal objectivo era trazer a Itália de volta ao Campeonato do Mundo. E não conseguimos”.
