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Eric Woodyard
ALLEN PARK, Michigan – Nem é preciso dizer que a temporada de 2025 foi uma decepção para o Leões de Detroit depois de ser eliminado da disputa dos playoffs com uma derrota na semana 17 para o Minnesota Vikings.
Após títulos consecutivos da divisão Norte da NFC e uma temporada de 15 vitórias como a melhor da franquia em 2024, o técnico Dan Campbell comparou a situação atual de Detroit a chegar ao “fundo do poço” depois de ser visto como um dos primeiros candidatos ao Super Bowl para então se tornar um time não-playoff.
“Às vezes você tem que chegar ao fundo do poço antes de poder voltar a subir. E em relação a onde estávamos, este é o fundo do poço”, disse Campbell antes do treino de quarta-feira. “Mas por pior que pareça – eu disse isso outro dia – não está tão longe quanto pode parecer. Só precisamos colocar algumas coisas em ordem aqui.”
No entanto, Campbell e Detroit tentarão evitar uma derrapagem de três jogos perdidos no final da temporada regular de domingo, fora de casa, em Chicagoliderado por seu ex-coordenador ofensivo Ben Johnson – que agora é o técnico do Bears.
Os Leões (8-8) voltaram a treinar ao ar livre na quarta-feira em condições invernais de 29 graus, em preparação para o Soldier Field de Chicago. Jogadores e treinadores estavam otimistas em todo o prédio, pois tentarão terminar com uma nota alta, apesar de não terem correspondido às expectativas.
“Só ir lá e sempre jogar para vencer”, Lions RB Jahmyr Gibbs disse à ESPN. “Eu, pessoalmente, não quero sair mal. Então, vou dar o meu melhor pelo time e fazer o que for preciso para vencer, vencer. É onde estou agora.”
Uma derrota para os Bears marcaria a primeira temporada de derrotas do Detroit desde o recorde de 3-13-1 durante a primeira temporada de treinador principal de Campbell em 2021. Os Leões também fizeram aparições consecutivas nos playoffs, chegando até ao NFC Championship Game contra o San Francisco em 2023.
“Nos últimos dois anos, embora esta temporada não tenha sido o que queríamos, vencer se tornou o padrão e temos a oportunidade de terminar com um recorde de vitórias”, disse o Lions OL. Taylor Decker disse. “E embora seja um péssimo prêmio de consolação, é tudo o que podemos controlar no que diz respeito ao que está à nossa frente. Então, é por isso que é importante.”
Embora o próximo jogo Lions-Bears não tenha sentido em relação à posição geral de Detroit, os Leões estão empenhados em fazer o que for preciso para sair de Chicago com uma vitória.
Os Bears perderam três partidas consecutivas para os Leões, incluindo uma derrota por 52-21 em Detroit na semana 2, enquanto os Leões tentarão estender esse sucesso.
“É uma questão de respeito. Não apenas respeito por si mesmo dentro de seu próprio time, mas respeito em toda a liga”, Lions QB Jared Goff disse. “Queremos ir lá e gravar algo de bom e ganhar um pouco de respeito, provavelmente por parte da perda de respeito que conquistamos este ano.”
