Destro Shane Baz e o Orioles de Baltimore estão finalizando uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 68 milhões, disseram fontes à ESPN, fortalecendo a rotação inicial da equipe a longo prazo com um braço de alta vantagem adquirido em uma negociação durante o inverno.
Outrora um dos melhores arremessadores do beisebol, Baz, 26, lançou apenas 286 entradas na liga principal devido a uma série de lesões. Com 166⅓ dessas entradas ocorrendo na última temporada para Baía de Tampaos Orioles estão apostando que Baz pode aproveitar sua vantagem significativa e se tornar um titular na frente da rotação.
Com uma bola rápida que atinge 96 mph e chega a 99, além de quatro outros arremessos que incluem uma curva de articulação perversa, Baz apresenta o tipo de arsenal visto nas melhores armas do jogo. Baltimore negociou quatro candidatos e a escolha nº 33 no draft de 2026 para adicioná-lo a uma rotação que foi revisada durante o inverno.
O contrato significa que os Orioles dobram a decisão – e acreditam que Baz permanecerá saudável no futuro. A 12ª escolha geral no draft de 2017 por Pitsburgoele foi para o Rays no Chris Archer negociou um ano depois e em 2021 parecia uma futura estrela ao estrear em Tampa Bay. Na temporada seguinte, Baz passou por duas cirurgias no cotovelo, incluindo uma reconstrução do ligamento colateral ulnar que o fez perder todo o ano de 2023 e metade de 2024.
Baz não perdeu uma partida desde então, e embora seu ERA de 4,87 no ano passado tenha sido bem acima da média da liga, suas 176 eliminações sugeriram o retorno de seu material premium e o potencial para se posicionar no topo de uma equipe.
O arremesso inicial do Baltimore, uma fraqueza distinta há um ano, quando os Orioles terminaram com um recorde de 75-87 e perderam a pós-temporada após aparições consecutivas, melhorou acentuadamente desde então. Canhoto Trevor Rogers jogou sete entradas de shutout no dia de abertura, destro Kyle Bradish parecia uma estrela ao retornar na temporada passada da cirurgia de Tommy John, e Baltimore contratou veteranos de agente livre Chris Bassitt e Zach Eflin durante o inverno para completar a equipe.
Baz, que deve ocupar o meio da rotação, foi definido para alcançar a agência gratuita após a temporada de 2028. O acordo começará este ano, cobrirá três temporadas de arbitragem e comprará dois anos de agente livre.
