O Patriotas da Nova Inglaterra reforçaram sua linha ofensiva na noite de segunda-feira, concordando com um contrato de três anos e US$ 42 milhões com o versátil, mas atormentado por lesões Alijah Vera-Tuckerdisseram fontes a Adam Schefter da ESPN.
Fortalecendo a unidade na frente do quarterback Drake Maye esperava-se que fosse o foco dos atuais campeões da AFC, e a adição de Vera-Tucker consegue isso. Ele poderia ocupar a guarda esquerda do time, entre tackles Will Campbell e Jared Wilsonse este último se mover para o centro na sequência de Garrett Bradbury sendo negociado com o Ursos de Chicago.
Vera-Tucker, escolhido em 14º lugar em 2021, ganhou US$ 15,3 milhões na última temporada em sua opção de quinto ano com o Jatos de Nova York. Os Jets estavam tão entusiasmados com ele como perspectiva que trocaram na primeira rodada – uma jogada incomum para um jogador cuja posição natural não é tackle.
Sua carreira foi definida por uma versatilidade incomum e lesões devastadoras.
Vera-Tucker (1,80m, 308 libras) começou em todas as posições da linha ofensiva, exceto no centro – 20 jogos como guarda direito, 16 como guarda esquerdo, seis como tackle direito e um como tackle esquerdo. No início de sua carreira, falava-se em torná-lo um tackle em tempo integral, mas ele finalmente se estabeleceu como guarda – especificamente, guarda direito nas últimas duas temporadas.
Mas ele tem lutado para permanecer em campo. Ele sofreu três lesões graves em cinco anos – uma ruptura no tendão de Aquiles e uma ruptura no tríceps (ambos os braços). Ele perdeu uma temporada completa (2025) e grandes períodos em outras duas (2022, 23). Ao todo, ele jogou apenas 43 dos 85 jogos, o que o torna um agente livre de grande risco/grande recompensa.
Vera-Tucker ansiava por um grande ano em 2025, quando foi eleito capitão pela primeira vez, mas rompeu um tríceps nos treinos antes da abertura da temporada. Quando saudável, é considerado um bloqueador de corrida acima da média, capaz de se adaptar a qualquer esquema. Em 2024, ele terminou com a terceira melhor taxa de pressão entre os guardas direitos, de acordo com o Next Gen Stats.
Rich Cimini da ESPN contribuiu para este relatório.
