O Nacionais de Washington estão finalizando um acordo para contratar Blake Butera como técnico e torná-lo a pessoa mais jovem a ocupar o cargo nas grandes empresas em mais de meio século, disseram fontes à ESPN na quinta-feira.
Aos 33 anos, Butera será o técnico mais jovem desde o Gêmeos de Minnesota contratou Frank Quilici em 1972, de acordo com a ESPN Insights.
Com sua reconstrução desde a paralisação da vitória na World Series de 2019, os Nationals demitiu o gerente geral Mike Rizzo e o gerente Dave Martinez em julho. Antigo Red Sox de Boston o gerente geral assistente Paul Toboni foi contratado no final de setembro como presidente de operações de beisebol para substituir Rizzo, e a busca de Washington por um técnico resultou em um candidato improvável em Butera.
Anteriormente, o diretor sênior de desenvolvimento de jogadores do Raios de Tampa BayButera conseguiu quatro temporadas nas ligas menores – a primeira aos 25 anos – e compilou um recorde de 258-144, com quatro primeiros lugares. Em suas duas últimas temporadas no Low-A Charleston, os times de Butera tiveram um recorde de 170-82 e venceram campeonatos da liga.
A experiência de Butera vai além dos Rays, que o convocou na 35ª rodada em 2015, fora do Boston College, onde jogou quatro anos e atuou como capitão do time. Ele jogou duas temporadas no sistema de ligas menores de Tampa Bay antes de passar a ser técnico e passou um ano como técnico de controle de qualidade do Leones del Escogido na Liga Dominicana de Inverno, bem como técnico de banco da Seleção Italiana no Clássico Mundial de Beisebol de 2023.
Com fluência em métricas avançadas e a abordagem detalhada que tornou os funcionários da Rays cobiçados por outras equipes, Butera era considerado no setor como um futuro gestor. Sua combinação de experiência gerencial e de desenvolvimento de jogadores atraiu os Nationals, cuja contratação de Toboni, 35, também lhes deu o mais jovem chefe de operações de beisebol.
O caminho de Washington de volta à relevância na carregada Liga Nacional Leste deverá levar anos. Embora os Nationals tenham um jogador do calibre da franquia como outfielder James Madeiraas equipes planejam perguntar sobre sua disposição de negociar com a mão esquerda MacKenzie Goreque está a dois anos de alcançar a agência gratuita, e shortstop CJ Abramsque chegará ao mercado aberto após a temporada de 2028.
O sistema agrícola dos Nacionais era classificado em 22º lugar na MLB por Kiley McDaniel da ESPN após a seleção do shortstop preparatório de Oklahoma Eli Willits com a escolha geral nº 1 no draft de 2025. A principal perspectiva de arremesso de Washington, Travis Sykorapassou por uma cirurgia de Tommy John em julho e deve perder a maior parte da temporada de 2026.
