Os presidentes do MAC votaram para adicionar o FCS Estado de Sacramento na liga como membro exclusivo do futebol a partir de 2026, disseram fontes à ESPN.
O custo de entrada deverá ser de US$ 18 milhões, disseram fontes, e um acordo deverá ser anunciado nos próximos dias. Ao todo, o custo total de entrada deverá ser de US$ 23 milhões, já que o estado de Sacramento também precisaria pagar US$ 5 milhões à NCAA para subir.
Isso marca um movimento significativo para o estado de Sacramento, pois será o primeiro programa da Costa Oeste a dar o salto para o mais alto nível do futebol em mais de uma geração.
O estado de Sacramento tem sido agressivo na busca por esse nível, com o presidente Luke Wood dizendo neste verão: “Acreditamos que nossa universidade, nossos alunos e toda a região de Sacramento merecem um grande futebol universitário”.
A mudança manterá o MAC em 13 escolas. Estado de Sacramento substituiria Norte de Illinoisque parte para Mountain West no futebol no próximo ano.
Também marca uma tendência de as escolas pagarem para subir nas ligas. SMU abriu o caminho, pois optou por renunciar a nove anos de receitas de televisão para aderir ao ACC. Cal e Stanford também aceitou verba reduzida para ingressar no ACC.
A mudança do estado de Sacramento é a segunda na semana passada, já que Estado de Dakota do Norte finalizou uma mudança para Mountain West. Essa mudança custou US$ 12,5 milhões. Northern Illinois pagou uma taxa de entrada de US$ 2 milhões para ingressar no Mountain West.
Os pagamentos a ligas como a MAC e a Mountain West ocorrem num momento em que as receitas são escassas, uma vez que as conferências mais pequenas lutam para reter os melhores talentos do futebol e do basquetebol masculino desde a renúncia às regras de transferência e à capacidade das escolas de pagarem aos jogadores através de NIL e partilha de receitas.
A história recente do Sacramento State inclui vitórias nos playoffs do FCS em 2022 e 2023. A escola terá seu quarto treinador desde 2022 este ano, já que contratou Arizona assistente Alonzo Carter.
No ano passado, a NCAA negou uma isenção para permitir que Sacramento State jogasse como independente. Precisando de um convite para uma conferência, a escola encontrou um para a temporada de 2026. O estado de Sacramento não seria elegível para a pós-temporada por dois anos durante a transição.
Wood e o diretor atlético Mark Orr têm procurado alavancar o mercado de televisão dos 20 principais da região. A escola contratou Mike Bibby como técnico de basquete masculino e tem sido agressiva na busca por nomes de destaque.
Os esportes não relacionados ao futebol do estado de Sacramento serão sediados no Big West, ao qual se juntará em 2026-27.
O Yahoo Sports foi o primeiro a relatar discussões entre o MAC e o estado de Sacramento.
