O membro do Hall da Fama Kevin Garnett concordou em se reunir com o Minnesota Timberwolves e Lince de Minnesota em uma função nova e abrangente, envolvendo esforços empresariais, comunitários e de envolvimento de fãs e desenvolvimento de conteúdo, disseram fontes à ESPN na quinta-feira.
Os Timberwolves também realizarão a tão esperada cerimônia de aposentadoria da camisa 21 de Garnett em Minnesota nas próximas duas temporadas, disseram fontes.
Garnett estava distante dos Timberwolves desde que sua carreira de jogador terminou em 2016 devido a um desentendimento com o ex-proprietário Glen Taylor, com Garnett se recusando a ter sua camisa aposentada, mas ele construiu um relacionamento com os novos governadores Marc Lore e Alex Rodriguez e os lados encontraram um terreno comum em uma reunião.
Funcionários do Timberwolves finalizaram os termos do retorno de Garnett à franquia este mês com seu gerente de negócios Rich Gray e o advogado George Daniel.
Garnett, 15 vezes All-Star da NBA, é o líder de todos os tempos dos Timberwolves em pontos, rebotes, assistências, roubos de bola e bloqueios. Ele é o único jogador da NBA a liderar uma franquia nessas cinco categorias. Garnett também é o único jogador na história dos Timberwolves a ganhar um MVP (2003-04).
Ele liderou os Timberwolves em oito aparições consecutivas nos playoffs entre 1996-97 e 2003-04, a última delas sendo sua única campanha com uma vitória na série de playoffs até a final de 2024 no Oeste.
Nos meses seguintes ao acordo para comprar os Timberwolves por uma avaliação de US$ 1,5 bilhão em 2021, Lore e Rodriguez priorizaram o fortalecimento da cultura da franquia, bem como seu relacionamento com ex-jogadores e funcionários, liderados pelo icônico Garnett.
Sob Lore e Rodriguez, os Timberwolves investiram recursos significativos em toda a organização – incluindo compromissos para uma equipe de front office com o presidente de operações de basquete, Tim Connelly, entrando no imposto de luxo pela terceira temporada consecutiva e continuando a progredir nos planos para uma nova arena no centro de Minneapolis durante a próxima década.
Os Timberwolves (17-10) estão novamente lutando pelo posicionamento na pós-temporada no Oeste, após duas aparições consecutivas em finais de conferência.
