Kentucky espera-se que demita o técnico de futebol Mark Stoops, disseram fontes à ESPN no domingo, com o processo definido para ser formalmente encerrado na segunda-feira.
Kentucky agendou uma reunião de equipe para as 8h para discutir a transição do treinador, disseram fontes a Adam Rittenberg, da ESPN.
Stoops acabou de completar sua 13ª temporada em Kentucky com um recorde de 5-7 depois de ir 4-8 em 2024. Kentucky perdeu seu último jogo do ano para o rival Louisville41-0, no sábado.
Stoops, 58, foi 72-80 durante seu tempo em Lexington (82-80 se incluir a temporada de 10 vitórias de 2021 que mais tarde foi desocupada) e sai como o treinador mais vencedor de todos os tempos na história da escola. O urso Bryant é o número 2.
Stoops trouxe consistência ao Kentucky, fazendo jogos de bowl todas as temporadas de 2016 a 2023 e terminando duas vezes no AP Top 20.
Mas Kentucky teve poucos pontos positivos nas últimas duas temporadas, e a universidade decidiu seguir em frente, apesar de Stoops ter assinado até junho de 2031 e ganhar US$ 9 milhões este ano.
Stoops deve 75% de seu salário restante, que é de aproximadamente US$ 37,7 milhões. Isso está entre as cinco maiores aquisições da história do futebol universitário, quatro das quais ocorreram este ano (Brian Kelly, US$ 54 milhões; James Franklin, US$ 49 milhões, embora isso tenha sido reduzido quando ele assumiu o emprego no Virgínia Tecnologia; e Jonathan Smith, US$ 33 milhões).
Os últimos dois anos de Stoops no Kentucky ocorreram na sequência de mudanças no NIL e na divisão das receitas do futebol universitário. Antes dessa época, Stoops apresentou algumas das melhores temporadas da história escolar. Isso incluiu temporadas de 10 vitórias em 2021 e 2018, as primeiras do Kentucky desde 1977.
Stoops transformou o Kentucky em um programa marcado pela resistência e pelo desenvolvimento dos jogadores. Os Wildcats tiveram vários jogadores convocados todos os anos de 2019 a 2025, incluindo quatro escolhas de primeira rodada durante sua gestão.
Kentucky parecia ter encontrado seu quarterback para o futuro nesta temporada, com Stoops inserindo o calouro Cortador Boley como titular no final de setembro. A mudança rendeu dividendos, já que Kentucky tomou Texas para a prorrogação e depois venceu três consecutivas – em Castanho-aloirado, Flórida e Tecnologia do Tennessee. Boley lançou 15 passes para touchdown e completou 65,8% de seus arremessos.
Após a derrota para Louisville no sábado, Stoops – que optou por permanecer no Kentucky quando outras oportunidades surgiram ao longo dos anos – disse que não ia a lugar nenhum.
Questionado após o jogo sobre a possibilidade de renunciar, Stoops disse aos repórteres: “Tipo, vou ir embora? Vocês estão brincando comigo?… Zero por cento de chance de eu ir embora”.
