Fontes: Guarda estrela Tahaad Pettiford retornando a Auburn

Castanho-aloirado guarda estelar Tahaad Pettiford planeja retornar aos Tigers para sua temporada júnior, disseram fontes à ESPN.

Houve especulações sobre Pettiford, uma escolha projetada para o segundo turno do draft da NBA, entrando na temporada, potencialmente entrando no portal de transferências ou testando as águas do draft novamente.

Armador de 1,80 m de Nova Jersey, Pettiford foi um dos jogadores mais elétricos do país quando calouro em 2024-25. Ele ajudou a levar Auburn à Final Four como um sexto homem de elite, ganhando reputação por grandes atuações em jogos de alto nível.

Depois de entrar no draft da NBA e receber um convite para a combinação, Pettiford optou por retornar a Auburn para sua campanha do segundo ano. Sua eficiência diminuiu, mas ele melhorou para 15,4 pontos e 3,8 assistências como titular.

Ele ainda mostrou propensão para grandes atuações em confrontos marcantes, marcando 27 pontos na vitória sobre o St. John’s no Players Era Festival, 30 contra o Arizona no início de dezembro e 28 no torneio SEC contra o Tennessee.

Pettiford ajudou a levar Auburn ao título do NIT, terminando com 24 pontos e oito assistências na vitória do campeonato sobre Tulsa.

Steven Pearl, que foi promovido para substituir seu pai, Bruce, semanas antes do início da temporada, deve trazer de volta Pettiford, titular da guarda Kevin Overton e meio período começando em frente Sebastian Williams-Adams. Ala do segundo ano Elijah Freeman foi um dos quatro jogadores a entrar no portal de transferências, enquanto dois titulares (Salão Keyshawn e KeShawn Murphy) estão fora da elegibilidade.