Portland Trail Blazers técnico Chauncey Billups e Calor de Miami guarda Terry Rozier foram presos na quinta-feira como parte de duas investigações relacionadas ao jogo ilegal, disseram fontes ao Shams Charania da ESPN.
Rozier foi preso na manhã de quinta-feira em um hotel em Orlando, Flórida. O Heat perdeu a abertura da temporada para o Magia na quarta-feira, quando Rozier não jogou por decisão do técnico.
A prisão de Billups em Oregon foi feita como parte de um caso de jogo ilegal separado, mas relacionado, ligado a uma operação ilegal de pôquer ligada à Máfia, de acordo com um Reportagem da ABC News. Espera-se que Billups compareça pela primeira vez ao tribunal ainda na quinta-feira.
O Distrito Leste de Nova York e o diretor do FBI, Kash Patel, darão uma entrevista coletiva às 10h ET de quinta-feira para anunciar as prisões nas investigações.
Casas de apostas esportivas em vários estados sinalizaram interesse em apostas suspeitas nas estatísticas de Rozier antes de um Charlotte Hornets–Pelicanos de Nova Orleans jogo em 23 de março de 2023. Um aumento inesperado de apostas – incluindo 30 apostas em 46 minutos de um apostador profissional totalizando $ 13.759 – veio abaixo dos pontos, rebotes e assistências de Rozier, fazendo com que as apostas esportivas parassem de apostar na guarda veterana. Rozier, então no Hornets, jogou apenas 10 minutos antes de deixar o jogo, alegando uma lesão no pé.
O advogado de Rozier, Jim Trusty, disse anteriormente à ESPN que seu cliente se reuniu várias vezes com funcionários da NBA e do FBI em 2023. A NBA disse que investigou o assunto na época e não descobriu que nenhuma regra da liga tivesse sido violada.
Outros detalhes do caso Billups não estavam disponíveis imediatamente. Billups atua como treinador dos Trail Blazers desde 2021 e ficou afastado da derrota na abertura da temporada para o Minnesota Timberwolves. Ele é campeão da NBA e MVP das finais como jogador com o Pistões Detroite ele foi introduzido no Hall da Fama do Basquete do Naismith Memorial em 2024.
Rozier, 31, está na última temporada de um contrato de quatro anos no valor de US$ 96,3 milhões que ele assinou com o Hornets em agosto de 2021. O jogo de 23 de março de 2023 foi o último de Rozier na temporada 2022-23 com o Hornets, que o negociou com o Heat em janeiro de 2024.
Seu caso decorre do escândalo de apostas envolvendo ex- Raptors de Toronto o centro Jontay Porter, que foi banido da NBA na primavera de 2024 por seu papel em um esquema de jogos de azar em torno de apostas prop. Porter se declarou culpado de acusações de conspiração e admitiu em tribunal ter manipulado seu desempenho em dois jogos durante a temporada 2023-24. Ele aguarda sentença em dezembro.
Quatro homens, incluindo Porter, se declararam culpados no caso. Dois outros homens foram apontados como conspiradores e estão em negociações de confissão, de acordo com documentos judiciais.
O comissário da NBA, Adam Silver, que apareceu no “The Pat McAfee Show” na terça-feira, disse que a liga tem trabalhado com seus parceiros de apostas esportivas para combater tentativas de manipulação.
“Pedimos a alguns de nossos parceiros que retirassem algumas das prop bets, especialmente quando se trata de jogadores bidirecionais, caras que não têm a mesma participação na competição, onde é muito fácil manipular algo, que de outra forma parece pequeno e inconsequente para a pontuação geral”, disse Silver. “Estamos tentando implementar – aprendendo à medida que avançamos e trabalhando com as empresas de apostas – algum controle adicional para evitar parte dessa manipulação”.
