-
Nick Waggoner
SANTA CLARA, Califórnia – Wide receiver Brandon Aiyuk ainda não voltou ao São Francisco 49ers depois de sofrer uma lesão devastadora no joelho direito em outubro de 2024. Faltando seis jogos para o fim da temporada regular de 2025, é cada vez mais possível que ele não jogue por eles novamente.
Durante o campo de treinamento, os 49ers anularam o dinheiro garantido que Aiyuk tem em seu contrato para 2026 porque ele não estava cumprindo os requisitos do acordo, disse uma fonte da liga na sexta-feira. O Atlético informou pela primeira vez a alteração do contrato, que inclui um bônus de opção no valor de US$ 24,935 milhões. Esse bônus foi originalmente garantido em 1º de abril deste ano e agora foi anulado.
Aiyuk também está programado para receber um salário base de US$ 1,215 milhão e também tem bônus por treinos e aparições por jogo disponíveis. Mas resta saber se alguma parte disso será paga, já que a anulação das suas garantias para 2026 abre caminho para os Niners se separarem dele num futuro relativamente próximo.
Por enquanto, permanece a questão se Aiyuk jogará nesta temporada. Ele rompeu seu LCA, LCM e menisco na derrota na semana 7 para o Chefes de Kansas City em 2024 e vem se reabilitando durante a entressafra e nesta temporada.
O técnico do Niners, Kyle Shanahan, disse durante o campo de treinamento que a esperança era que Aiyuk voltasse aos treinos por volta da semana 7, mas isso ainda não aconteceu. Na segunda-feira, Shanahan disse que nada mudou no status de Aiyuk.
“Brandon trabalha apenas semana após semana”, disse Shanahan. “Quando ele teve uma lesão tão grande como essa, apenas esperei até que ele estivesse totalmente confortável para subir e começar a treinar”.
Segundo uma fonte, Aiyuk ainda não foi autorizado a retornar do ponto de vista de saúde. Isso, é claro, não significa que os 49ers tenham ficado satisfeitos com o andamento das coisas desde os meses que antecederam sua assinatura de uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 120 milhões em 29 de agosto de 2024 até agora.
Essa extensão só aconteceu depois de um longo impasse entre a equipe e Aiyuk, no qual Aiyuk quase foi negociado com o Cleveland Browns, Patriotas da Nova Inglaterra e Pittsburgh Steelers em vários estágios.
No momento em que os Niners quase trocaram Aiyuk por Pittsburgh, ele e Shanahan tiveram uma conversa na qual pareciam ter resolvido as coisas e Aiyuk concordou em assinar o contrato de US$ 30 milhões por ano.
Mas logo depois, houve sinais de discórdia, incluindo um desentendimento público entre Shanahan e Aiyuk no campo de treino em que Aiyuk foi instruído a trocar os shorts vermelhos que usava pelos pretos que o resto do time usava.
Sem campo de treinamento, Aiyuk lutou nos primeiros quatro jogos, mas parecia estar em boa forma na semana 5, quando fez oito recepções para 147 jardas contra o Cardeais do Arizona. Duas semanas depois, ele sofreu uma lesão no joelho contra o Chiefs, encerrando sua temporada.
Se não fosse por essa lesão, os Niners esperavam trocar Aiyuk na entressafra, segundo fontes. Mas sem o controle do seu estado de saúde e sem números consideráveis de contratos registrados, um mercado comercial sério nunca se materializou.
Apesar de não jogar, Aiyuk foi uma presença consistente nos treinos durante o campo de treinamento, recebendo até elogios do técnico dos recebedores, Leonard Hankerson, por sua disposição em ajudar os outros jogadores do time.
Mas embora Aiyuk continue no prédio para treinos e reabilitação, ele não é visto durante a parte do treino aberta à mídia há semanas e também não esteve no vestiário durante as sessões de mídia.
Por enquanto, Aiyuk continua na lista de incapazes físicos. Como Aiyuk não está na reserva por lesão, ele não contaria para o limite do time de oito jogadores que podem trazer dessa lista. O que significa que a equipe poderia, teoricamente, abrir a janela de Aiyuk para treinar sem que ele jogasse.
Em 5 de novembro, perguntaram a Shanahan se há uma chance de Aiyuk não jogar nesta temporada.
“Estou bastante confiante de que ele eventualmente o fará”, disse Shanahan então. “Pelo menos abra a janela de prática dele.”
Os 49ers estão programados para realizar seu último treino da semana na tarde de sábado, antes do jogo de segunda à noite contra o Carolina Panteras. Shanahan deve falar após o treino.
