Depois de meses de debate sobre se os times de ponta conseguiriam aguentar, semanas de tensão sobre a força do cronograma do MAC e dias de deliberação sobre qual time da bolha ficaria de fora, o torneio masculino da NCAA de 2026 está finalmente em andamento.
Qual time vencerá tudo? Antes de tudo ser resolvido na quadra, pedimos a 60 analistas e repórteres de basquete universitário da ESPN que fizessem suas escolhas para a Final Four e para o campeonato nacional.
Os resultados foram não unânime – na verdade, houve votos por maioria clara em apenas duas das quatro regiões.
Sem mais delongas, vamos analisar quais times nossos participantes da pesquisa acreditam ter as melhores chances de cortar as redes em Indianápolis.
Quatro escolhas finais
Região Sul
O Sul foi a única região em que a semente número 1 foi não a escolha da maioria para chegar à Final Four. Em vez disso, foi o vice-campeão nacional de 2025: segundo colocado Houston. Os Cougars foram a primeira escolha para vencer o Sul por 34 de nossos 60 analistas, incluindo as personalidades do “College GameDay” Rece Davis, Seth Greenberg e Pete Thamel.
Também nesta região: Flóridaque derrotou o Houston no campeonato nacional da temporada passada; 46,3% dos jogadores do Tournament Challenge têm os dois encontros na Elite Eight. Entre as personalidades que escolhem os campeões em título para retornar à Final Four estão Jeff Borzello, Jay Bilas e Jay Williams.
Região Leste
A semente número 1 geral Duque foi o time esmagadoramente popular a vencer na região Leste, com quase dois terços dos votos (39). Entre os escolhidos pelos Blue Devils estão os ex-técnicos Jim Boeheim e Tom Crean, bem como o colchetologista-chefe da ESPN, Joe Lunardi, cuja previsão final escolheu corretamente todos os 68 times em campo.
Não foi unânime, pois os 20 votos restantes foram divididos entre outras quatro equipes. Sete escolhidos com 3 sementes Estado de Michiganque busca retornar à Final Four pela primeira vez desde 2019. Outros sete escolheram o 2-seed Huskies UConnque estão em busca de conquistar terceiro título nacional em quatro temporadas. Cinco foram com os 5 semeados Tempestade Vermelha de São Joãoque conquistou os títulos da temporada regular e do torneio do Big East da UConn. E apenas dois levaram Darryn Peterson e 4 sementes Kansas Jayhawks.
Região Oeste
Se você pensava que Duke era a escolha dominante no Leste, o número 1 do Arizona foi selecionado por 50 entrevistados para vencer o Oeste. Entre os apoiadores do Wildcat estão os repórteres Myron Medcalf e Kris Budden, o último dos quais teve uma visão da quadra quando o Arizona derrotou o Houston em um jogo disputado do campeonato Big 12 no fim de semana passado.
Os 10 votos restantes foram divididos igualmente entre o campeão do Big Ten Caldeiras Purdue (No. 2) e o campeão da SEC Razorbacks do Arkansas (Nº 4).
Região Centro-Oeste
As duas primeiras sementes – Nº 1 Michigan (31 votos) e nº 2 Estado de Iowa (21) – foram as duas escolhas mais populares, mas houve mais equipes selecionadas nesta região do que nas outras três.
Nunca diga ao co-apresentador de “Never Tell Me The Odds”, Ryan McGee – ou aos outros quatro eleitores que selecionaram o terceiro lugar Virgínia – as chances dos Cavs vencerem a região. O analista John Williams foi o único a escolher o quarto lugar Alabama; o comentarista Shawn Keney foi o único defensor do número 5 Tecnologia do Texas; e o locutor da SEC Network, Tom Har, viram o suficiente no 6º lugar Tenessi para fazer do Vols sua seleção Final Four.
Escolhas do campeão nacional
O Arizona foi de longe a escolha mais popular, com 33 votos. Os Wildcats buscam vencer seu primeiro campeonato nacional desde 1997. O segundo time mais escolhido, Michigan (10 votos), espera encerrar uma seca de títulos ainda mais longa (desde 1989).
A história se repetirá? Quatro primeiros colocados chegando à Final Four é uma raridade histórica, mas aconteceu na temporada passada. Myron Medcalf foi o único de nossos especialistas a selecionar todas as quatro sementes 1 desta vez, e ele é um dos nove eleitores que escolheram Duke como campeão nacional.
No ano passado, Jay Bilas e Jeff Borzello acertaram todas as escolhas da Final Four e o campeão nacional da Flórida. Este ano, eles discordam sobre dois dos vencedores regionais, mas ambos têm os Wildcats de Tommy Lloyd vencendo tudo.
Cinco eleitores têm a Flórida consecutiva. Pete Thamel e Jim Boeheim são os únicos que fizeram o Houston se vingar da derrota do ano passado e finalmente vencer o primeiro campeonato do programa. E apenas um analista está escolhendo Purdue.
Siga as escolhas deles – ou prove que estão errados – fazendo as suas próprias escolhas Desafio do Torneio ESPN.
