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David McMenamin
DALLAS – A temporada passada foi toda sobre Luka Doncic fazendo uma série de gols, estando de volta a Dallas pela primeira vez. Sábado, foi a defesa de Doncic que ajudou a desencadear um ataque furioso Los Angeles Lakers’ retorno para vencer seu antigo time, 116-110.
O Independentes liderado por 15 com 7:41 restantes no quarto período, voltando depois que LA liderou por 13 no intervalo.
O Lakers fechou o jogo com uma sequência de 29-8 a partir daí, com Doncic frustrando o esquema de seu ex-técnico, Jason Kidd, de atacá-lo na defesa quando os Mavs tinham a bola.
“Contamos depois do jogo, ele teve seis paradas consecutivas onde o atacaram”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre Doncic. “Apenas um trabalho fantástico dele. Então (ele) faz a jogada defensiva que fecha o jogo com o ataque em (Naji) Marshall.”
Doncic cometeu a falta ofensiva sobre Marshall – um ex-companheiro de equipe muito querido com quem ele trocou conversa fiada a noite toda – faltando 41,8 segundos para o fim, uma posse de bola depois que ele cortou a defesa para marcar uma bandeja de rolagem de dedo para colocar LA à frente por oito.
“É um lugar especial”, disse Doncic sobre Dallas. “Quer dizer, sempre vou querer vencer, não importa o que aconteça. Quero vencer todos os jogos, mas obviamente este é um pouco diferente.”
Doncic disse que visitou sua casa – e sua coleção de carros – na noite de sexta-feira e ficou grato aos torcedores do Mavs que enfrentaram o gelo nas estradas para lotar o American Airlines Center para o jogo.
“Isso foi realmente especial”, disse Doncic. “Eu não sabia o que esperar antes, porque sei como fica esta cidade quando o tempo está ruim. Agradeço muito a presença de muitas pessoas.”
Doncic terminou com 33 pontos em 8 de 15 arremessos, 11 assistências e oito rebotes, um jogo depois de Redick criticá-lo por não confiar em seus companheiros de equipe e por tentar passar o suficiente na derrota de LA por 112-104 para o LA Clippers na quinta-feira.
“Todos fizeram um grande jogo”, disse Doncic. “A bola foi compartilhada. Quinze arremessos (por mim), então (eu) entendi o ponto de JJ.”
LeBronJames marcou 11 de seus 17 pontos no quarto período, Rui Hachimura marcou 7 de seus 17 – marcando sete consecutivos em uma jogada de quatro pontos, seguido por um 3 para dar a LA a liderança com 2:15 restantes; e Marcus Inteligente marcou 7 de seus 13 no quadro final e jogou com dor ao fazê-lo.
“Meu dedo saltou”, disse Smart sobre seu dedo indicador direito, que ele fez uma cirurgia na entressafra. “Então eu tive que colocá-lo de volta. … Coloquei de volta.”
E, da mesma forma que na temporada passada, um grande esforço de equipe fez com que o Lakers voltasse à conversa como uma ameaça na Conferência Oeste.
O primeiro retorno de Doncic a Dallas em abril passado pareceu galvanizar o grupo, com Doncic enxugando as lágrimas antes do jogo e depois limpando o chão com os Mavs rumo aos 45 pontos. Foi a sexta vitória em nove jogos, que incluiu uma batida de James em Indiana e um desempenho dominante em Oklahoma City contra os eventuais campeões da NBA.
Não houve o mesmo alarde desta vez – embora tenha havido uma recepção calorosa para Doncic quando ele foi apresentado antes do jogo e “MVP!” cantou quando ele acertou lances livres no segundo quarto – mas a vitória pode ter um efeito semelhante para um time do Lakers que agora venceu três dos últimos quatro jogos.
E estão antecipando o retorno de Austin Reaves já na quarta-feira, em Cleveland, devido a uma distensão na panturrilha esquerda que o deixou de lado desde o Natal.
“Isso é desconhecido, mas é isso que você espera, obviamente”, disse James quando questionado se o Lakers está começando a ganhar impulso. “Essa é a incógnita, mas você joga o jogo. Agora temos que nos preparar para Chicago. … Então, temos que continuar esta viagem.”
Tim MacMahon da ESPN contribuiu para este relatório.
