Família Bowlen diz que foi excluída das comemorações dos Broncos

ENGLEWOOD, Colorado – Membros do antigo Denver Broncos a família do proprietário Pat Bowlen diz que foi excluída das comemorações deste fim de semana para comemorar o 10º aniversário do vencedor do Super Bowl 50, bem como a adição do wide receiver Demaryius Thomas ao anel da fama do time.

Nenhum dos filhos de Bowlen, diz a família, foi convidado para um jantar ou evento no sábado à noite no Empower Field antes do jogo de domingo contra o Gigantes de Nova York bem como no intervalo. O mandato de mais de três décadas de Bowlen incluiu tantas viagens ao Super Bowl quanto temporadas perdidas, sete das oito viagens da franquia ao Super Bowl no geral e todas as três vitórias do Super Bowl, incluindo o Super Bowl 50.

Duas das filhas de Bowlen, Brittany e Annabel, disseram em comunicado no sábado: “Teríamos adorado fazer parte das reuniões e eventos deste fim de semana. Estaremos sempre orgulhosos e continuaremos a celebrar o que nosso pai e esta equipe construíram juntos.”

Bowlen teve sete filhos – dois com sua primeira esposa, Sally Parker, e cinco com sua segunda esposa, Annabel. Bowlen, que se afastou das operações diárias pouco antes da temporada de 2014, após ter sido diagnosticado com doença de Alzheimer. Bowlen morreu, aos 75 anos, em 2019.

Bowlen também é membro do anel da fama do time – uma honra que Bowlen criou em 1984 para homenagear os melhores ex-jogadores, treinadores e executivos do time. Os membros da família dos fazendeiros que morreram são rotineiramente convidados para os eventos do fim de semana, quando novas adições são feitas.

Annabel Bowlen – mãe de Brittany e Annabel – também foi diagnosticada com doença de Alzheimer – em 2018 – então os filhos de Bowlen teriam que representar a família em qualquer um dos eventos deste fim de semana.

Os Broncos, por meio de um porta-voz, disseram que não fariam comentários sobre a exclusão dos Bowlens. Várias fontes disseram no sábado que houve discussões enquanto a equipe planejava o que considera o maior encontro de ex-alunos da história da franquia sobre a possibilidade de estender um convite à família Bowlen.

Cada anel de fama dos Broncos tem um pilar, com uma placa, na praça Ring of Fame, fora do Empower Field, em Mile High. O nome de Thomas será revelado antes do jogo de domingo em uma cerimônia aberta ao público e contará com a presença da família de Thomas, bem como de muitos de seus ex-companheiros de equipe.

O nome de Thomas também será revelado na fachada do estádio no intervalo. A equipe do Super Bowl 50, com cerca de 42 jogadores e treinadores presentes, também será homenageada no intervalo. A maior parte da carreira de Thomas no Broncos – 2010-2018 – também ocorreu durante a gestão de Bowlen.

“Foram jogadores como Demaryius Thomas que inspiraram nosso pai a criar o Anel da Fama. DT, além de seu talento em campo, liderou com alegria, humildade e gentileza e incorporou o que significava ser um Denver Bronco”, disseram Brittany e Annabel Bowlen em seu comunicado.

O grupo Walton-Penner foi formalmente aprovado pela NFL em 2022 como os novos proprietários dos Broncos, depois que o grupo gastou um recorde de US$ 4,65 bilhões para comprar o time. Greg e Carrie Penner supervisionam as operações diárias da equipe.

Os Penners disseram que os eventos com ex-jogadores, treinadores e executivos do time são “muito importantes” para eles enquanto continuam a traçar a direção do time.

Pat Bowlen esperava que a família mantivesse o controle da equipe após sua morte, mas nenhum plano formal de sucessão estava em vigor naquele momento. Em vez disso, a participação de 77% de Bowlen na equipe foi colocada em um fundo fiduciário.

Depois que os irmãos Bowlen não conseguiram chegar a um acordo sobre qual deles deveria atuar como proprietário controlador do time, incluindo uma batalha legal prolongada, às vezes feia, os Broncos foram vendidos ao grupo Walton-Penner.