Níveis mais elevados de plástico no sangue estão associados a ataques cardíacos
Um pequeno estudo italiano mostra que os sobreviventes de ataques cardíacos têm níveis mais elevados de pequenas partículas de plástico no sangue do que os pacientes com ataques cardíacos que nunca tiveram um ataque cardíaco e as pessoas cujos corações têm vasos sanguíneos normais.
Os pesquisadores disseram que o estudo realizado com 61 pacientes fornece mais evidências de que a poluição ambiental pode afetar a saúde cardiovascular.
De acordo com um relatório do European Heart Journal, micro e nanoplásticos foram detectados em 84% dos sobreviventes de ataques cardíacos, 40% dos pacientes com doença cardíaca isquêmica crônica e 32% dos pacientes com artérias coronárias normais.
Pessoas com doenças cardíacas têm mais tipos de plástico no sangue. O tipo mais comum é o polietileno, comumente usado em embalagens e bens de consumo.
Os pesquisadores também coletaram dados sobre se os pacientes fumaram e sua exposição à poluição nos últimos dois anos. Os pacientes que foram cronicamente expostos a níveis mais elevados de poluição atmosférica tinham maior probabilidade de ter microplásticos no sangue, e os fumadores tinham seis vezes mais probabilidade de ter microplásticos no sangue.
Além disso, todos os fumantes expostos a níveis mais elevados de poluição do ar tinham plástico no sangue, em comparação com apenas 12,5% dos pacientes não fumantes que não foram expostos a níveis mais elevados de poluição do ar.
“Essas descobertas não provam que os microplásticos causam doenças cardíacas, mas revelam uma forte ligação entre a exposição ambiental, os microplásticos no sangue e as doenças cardiovasculares”, disse o líder do estudo, Professor Emanuele Barbato, da Universidade Sapienza de Roma e do Hospital Universitário Sant’Andrea, em um comunicado.
Um editorial anexo observa que, embora até recentemente os efeitos cardiovasculares da exposição ao plástico tenham sido em grande parte especulativos, evidências clínicas emergentes sugerem que as partículas de plástico podem entrar na circulação e acumular-se no tecido vascular, enquanto experiências laboratoriais sugerem que desencadeiam mecanismos-chave de danos vasculares.
“Embora permaneça uma incerteza considerável, a síntese de evidências epidemiológicas, clínicas e mecanísticas sugere que a poluição plástica pode ser um fator de risco cardiovascular anteriormente subestimado”, concluiu o editorial.
Vacina contra o câncer de pâncreas mostra-se promissora nos primeiros testes
Uma vacina experimental que visa um dos factores genéticos mais comuns do cancro do pâncreas evitou que pacientes de alto risco desenvolvessem o cancro num ensaio piloto, dizem os investigadores.
Acredita-se que o estudo seja o primeiro a demonstrar em humanos que uma vacina direcionada às mutações do KRAS pode gerar com segurança uma resposta imunológica duradoura, relatam na revista Cancer Discovery.
As mutações KRAS estão presentes na maioria dos cânceres pancreáticos e lesões pré-cancerosas. Os investigadores da Johns Hopkins estão a desenvolver a vacina, chamada mKRAS-VAX, que permite ao sistema imunitário reconhecer e destruir células portadoras de seis dessas mutações antes de se transformarem em cancro.
Vinte participantes com alto risco genético de câncer de pâncreas e anomalias pancreáticas detectadas por exames de imagem receberam quatro doses da vacina durante 13 semanas.
Em 18 participantes, ou 90%, a vacina ativou com sucesso células imunológicas capazes de reconhecer e lembrar mutações do KRAS. Estas células imunitárias foram detectáveis até dois anos após a vacinação.
Durante um acompanhamento médio de 16,5 meses, nenhum participante desenvolveu câncer pancreático ou lesões pancreáticas de alto risco que necessitassem de ressecção cirúrgica.
A vacina foi considerada segura, com apenas efeitos adversos leves a moderados – sendo os mais comuns reações no local da injeção, fadiga, calafrios e sintomas semelhantes aos da gripe.
Os pesquisadores apontaram que o objetivo principal do estudo era avaliar a segurança e a resposta imunológica e não comprovaram que a vacina pode prevenir o câncer de pâncreas.
“Este é apenas o começo, mas as descobertas sugerem que o sistema imunológico está sendo ativado”, disse a líder do estudo, Dra. Elizabeth Jaffe, do Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, em Baltimore, em um comunicado.
“Temos mais trabalho a fazer, mas este é um bom começo visando a prevenção, algo que ninguém considerou fazer antes”.
A vacina KRAS foi testada pela primeira vez em 2020 em pacientes que foram submetidos a cirurgia e apresentavam maior risco de recidiva do cancro. O estudo descobriu que quando a vacina produzia uma forte resposta imunitária, os pacientes permaneciam livres da doença durante pelo menos cinco anos. O sucesso do teste de 2020 motivou este estudo de vacina preventiva.
Os pesquisadores lançaram outro estudo para testar a vacina em pacientes com cistos pancreáticos de alto risco submetidos à remoção cirúrgica. O novo estudo permitirá compreender como as células imunológicas induzidas pela vacina afetam diretamente o tecido pancreático pré-canceroso.
