Cadillac está entrando Fórmula 1 com a arrogância das grandes marcas e um plano de longo prazo para competir com motores fabricados nos EUA até o final da década. No curto prazo, as expectativas são brutalmente realistas, mas esta ainda é uma equipa que pretende fazer barulho desde o primeiro dia.
Essa intenção ficará clara quando a Cadillac revelar a pintura de seu primeiro carro de F1 durante um comercial do Super Bowl no domingo. Tal movimento é uma declaração e uma chegada voltada tanto para a América dominante quanto para um paddock que, durante anos, questionou se a marca pertencia ao grid.
Vencedores da corrida Sérgio Perez e Valtteri Bottasrostos familiares para qualquer fã de Fórmula 1, serão os pilotos da equipe em sua estreia, o Grande Prêmio da Austrália, em 8 de março. Mas como eles chegaram lá? Quais são as expectativas da equipe? E qual é a história por trás de seu carro muito lucrativo revelado no domingo?
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a mais nova equipe americana de F1.
Por que agora para a 11ª equipe da F1?
A Cadillac é a primeira equipe a ingressar na Fórmula 1 em uma década: a Haas, de propriedade do fabricante de ferramentas americano Gene Haas, foi a última a fazê-lo, em 2016. O esporte mudou fundamentalmente nesse período.
Agora é propriedade de americanos da Liberty Media, que transformou o esporte de cima a baixo. Um boom de popularidade e relevância global, muitas vezes creditado ao filme “Drive to Survive” da Netflix e mais tarde cristalizado pelo filme de sucesso “F1” de 2025, lançou as bases para a expansão de 10 para 11 equipes. Isso transformou a ideia de “uma equipe americana” de uma novidade em uma mina de ouro comercial, mas ainda era um caminho difícil entre o conceito e a concretização.
Originalmente liderado pelo ex-campeão da IndyCar Michael Andretti, filho da lenda do automobilismo Mario, o projeto foi desprezado pelas equipes existentes da Fórmula 1, que estavam relutantes em diluir um fundo de prêmios em rápido crescimento ao admitir uma entrada novata. Efetivamente, as outras equipes acreditavam que estavam à mesa quando o banquete era menos abundante, mas persistiram, então por que um novo convidado do jantar deveria entrar e aproveitar o mesmo que eles, agora que a festa estava arrasando?
Mesmo a decisão da General Motors de aumentar o seu próprio envolvimento, retirando Michael Andretti do projecto e acrescentando formalmente o nome Cadillac à proposta, não afrouxou a oposição num primeiro momento, levando o Congresso dos EUA a questionar se a postura da F1 violou as leis anticompetitivas do país. “Encontramos muitos obstáculos, muitas vozes nos dizendo não apenas ‘não’, mas ‘nunca’”, disse Dan Towriss, chefe da TWG Motorsports, empresa que trabalha com a General Motors no projeto, em novembro.
A eventual entrada da Cadillac veio com uma concessão financeira significativa. De acordo com os regulamentos da Fórmula 1, as novas equipes são obrigadas a pagar uma taxa anti-diluição para compensar os concorrentes existentes pelo impacto nos prêmios em dinheiro, com a Cadillac concordando em pagar US$ 200 milhões por um assento nessa mesa.
Por que nenhum motorista americano?
Um dos objetivos declarados da oferta original da Andretti era estrear com um piloto americano, mas a Cadillac se alinhará com o mexicano Pérez e o finlandês Bottas. Isso representou a melhor formação disponível para a Cadillac: dois pilotos com experiência em vitórias e que experimentaram equipes vencedoras de campeonatos por dentro – Pérez como Max Verstappencompanheiro de equipe na Red Bull e Bottas como Lewis Hamiltoné companheiro de chapa na Mercedes. Com a expectativa de que a curva de aprendizado fosse acentuada, obter experiência em ambos os lados da garagem foi visto como fundamental para ajudar o progresso da equipe.
Esperar à margem talvez seja o futuro da equipe: piloto americano Colton Herta assinou um contrato com a academia, enquanto também competirá na série de alimentação da Fórmula 2 para se preparar para uma futura ascensão ao grid da F1. Esse é um passo sem precedentes para um piloto de sua idade e experiência: Herta, 25 anos, venceu nove corridas em oito temporadas na IndyCar antes de fazer a troca. Isso não só o ajudará a se acostumar com os circuitos e pneus usados na F1, mas provavelmente o ajudará a garantir os pontos da Super Licença FIA necessários para obter uma vaga no grid.
O chinês Zhou Guanyu também foi contratado como piloto reserva, efetivamente o homem pronto para substituí-lo caso Bottas ou Pérez não possam correr em qualquer fim de semana, depois de uma passagem semelhante pela Ferrari no ano passado.
Quando o motor GM estará pronto?
O compromisso da General Motors com construindo motores que serão usados pela equipe de F1 até 2028 ou 2029 também ajudou a aliviar a oposição à candidatura do time. A Cadillac correrá com a potência da Ferrari nas duas primeiras temporadas, pelo menos enquanto seu programa de motores decola.
A instalação da unidade de energia da GM fica perto de seu centro técnico em Charlotte, Carolina do Norte, um dos vários edifícios usados para impulsionar a equipe. A sede principal da equipe no Reino Unido – onde a maioria das equipes de F1 está baseada – fica em uma instalação perto do circuito de Silverstone, mas também tem operações de F1 em Fishers, Indiana.
Super Bowl, super introdução
É difícil ignorar a ironia de como a Cadillac planeja marcar sua chegada. Durante anos, algumas equipes existentes, de forma privada (e às vezes não tão privadamente), recusaram a ideia de uma nova entrada por causa da diluição do prêmio em dinheiro e do ceticismo persistente sobre se um recém-chegado iria ou poderia realmente agregar valor ao campeonato. E essa linguagem de valores não era apenas fofoca de paddock – ela estava no cerne de Rejeição original da Formula One Management à proposta da Andretti Cadillac no início de 2024.
Agora, avançando para o lançamento da Cadillac Formula 1 Team: antes mesmo de o carro girar em competição, a Cadillac já conseguiu uma revelação de pintura através de um comercial do Super Bowl – um dos espaços mais caros e cobiçados no esporte e publicidade global – e usou-o para vender não apenas uma equipe, mas a própria ideia da F1 para a América mainstream. É uma grande flexibilidade e algo que deve deixar claro o quão séria a equipe Cadillac é.
“Não viemos para a Fórmula 1 para parecermos com qualquer outra equipe, para copiar o que a McLaren está fazendo ou o que a Mercedes está fazendo”, disse Towriss recentemente sobre o anúncio do Super Bowl. “Queremos trazer nossa própria abordagem autêntica e única para isso, que será uma marca distintamente americana, apoiando-se no aspecto do entretenimento”.
Isso é da F1 real Time americano?
A F1 tem uma equipe americana desde a chegada de Haas em 2016, mas nunca adotou esse apelido da maneira que muitos fãs nos Estados Unidos desejavam. Gene Haas pareceu irritado com a sugestão de que sua equipe deveria se aprofundar mais em suas raízes e nunca explorou um pipeline americano como a Cadillac já fez com a Herta.
Além de Herta, porém, há sinais óbvios de que esta equipe será descaradamente patriótica. O anúncio da equipe anunciando a revelação da pintura também apresentava a voz do presidente John F. Kennedy, enquanto o finlandês Bottas anunciou sua mudança para a equipe em um jet ski enquanto segurava o Star-Spangled Banner.
Towriss e Cadillac quase ignoraram completamente as raízes da Haas em sua própria prévia da temporada.
“A Fórmula 1 é inovação no maior palco possível, e os EUA realmente não tinham lugar nessa mesa. Entrar agora com a General Motors e a marca Cadillac é algo de que estamos tremendamente orgulhosos”, disse Towriss. “Há definitivamente um elemento de orgulho nacional na Cadillac. Parece o lugar certo na hora certa – onde a Fórmula 1 está globalmente, onde a Cadillac está como marca e onde os EUA estão no cenário esportivo mundial.”
O que devemos esperar?
Além do entusiasmo e dos anúncios de muito dinheiro, a Cadillac fez questão de manter as expectativas sob controle. As equipes mais novas tiveram sucesso misto na F1. Embora a Haas tenha marcado pontos em sua estreia, as três novas equipes que ingressaram em 2010 – Caterham, Virgin Racing e HRT – eram marcas perenes e entraram em colapso poucos anos após a entrada.
Porém, aqueles eram dias diferentes, e a F1 agora tem um limite orçamentário que restringe os gastos de cada equipe, algo que claramente nivelou consideravelmente o campo de jogo desde sua introdução em 2021. Em teoria, isso significa um momento mais fácil para a Cadillac se recuperar, mas tendo começado completamente do zero, as expectativas ainda são muito baixas para o novo ano.
A Cadillac efetivamente precisa criar uma operação moderna de F1 alinhada com equipes que competem há pelo menos uma década. Não é uma tarefa fácil. Sua primeira tarefa foi estar pronto o suficiente para entregar um carro para o teste privado de “shakedown” da F1, o que foi feito, completando 164 voltas no processo. Isso deixou a Cadillac na extremidade inferior da escala de quilometragem entre as equipes que apareceram, mas apenas poder aparecer e dirigir o carro mostrou que está dentro do cronograma. A reação da equipe foi muito parecida com a de um projeto embarcando em uma longa jornada, que se espera que seja dolorosa no início.
“A maior conclusão é que estou orgulhoso de todos trabalharem tanto e estarem aqui com o carro”, disse Bottas no final do shakedown. “Mas também temos um longo caminho a percorrer. Ainda temos muitos problemas para resolver e um pouco de montanha para escalar, mas estamos chegando lá, passo a passo. A cada corrida, estamos melhorando e mais juntos como uma equipe, a cada corrida estamos resolvendo problemas e seguindo em frente.”
Ninguém espera milagres da Cadillac desde o início, mas não se engane: a equipe americana leva a Fórmula 1 muito a sério e espera usar 2026 como um trampolim para o sucesso futuro.
