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Adam Rittenberg
Estado do Arizona o técnico Kenny Dillingham ficou emocionado no sábado ao reiterar seu amor por sua alma mater, onde espera finalizar um contrato melhorado, em meio a relatos de que ele é um dos principais alvos para a vaga no Michigan.
Falando aos repórteres após um treino de bowl em Tempe, Dillingham disse sobre o estado do Arizona: “Eu amo este lugar”, antes de conter as lágrimas. Dillingham cresceu perto do campus da ASU, frequentou a escola lá e voltou como técnico do time no final de 2022.
Ele disse que seu agente e o estado do Arizona estão em comunicação sobre uma revisão do contrato.
“Eles enviaram um ao meu agente após o último jogo em algum momento”, disse Dillingham. “… Não estou realmente envolvido nisso. Esse é o meu time. Eu treino futebol.”
Dillingham se tornou objeto de especulação para o emprego em Michigan na noite de sexta-feira, em parte porque vários jogadores do Wolverines e outros da escola começaram a segui-lo nas redes sociais. Dillingham, de 35 anos, chamou Michigan de “um dos melhores programas do país, é um dos melhores logotipos do país”. Michigan demitiu na quarta-feira o técnico Sherrone Moore por violar a política da universidade ao se envolver em um relacionamento impróprio com um membro da equipe.
Dillingham disse que não falou com Michigan sobre seu trabalho.
“Isso não muda o que sinto aqui”, disse Dillingham sobre o estado do Arizona. “Isso não muda o fato de minha irmã ser minha vizinha. Isso não muda o fato de meus pais morarem a três casas de distância. … (Michigan) é um dos melhores empregos da América, é uma marca inacreditável, uma marca icônica, portanto, uma grande oportunidade para alguém.”
Dillingham levou a ASU ao título dos 12 grandes e a uma aparição no College Football Playoff em 2024, a primeira temporada dos Sun Devils na conferência. Ele tem 22-16 anos em três temporadas na ASU, que enfrentará o campeão ACC Duke em 31 de dezembro no Tony the Tiger Sun Bowl. Dillingham foi mencionado como candidato para outros cargos notáveis no ciclo de treinamento deste ano, incluindo LSU, mas declarou repetidamente seu compromisso com o estado do Arizona.
Outros possíveis candidatos para o cargo de Michigan incluem o técnico do Alabama, Kalen DeBoer, e o técnico do Washington, Jedd Fisch, ex-assistente do Wolverines sob o comando de Jim Harbaugh.
