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Alden González
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LOS ANGELES – Quando chegou a nona entrada de sexta-feira e os bumbos começaram, Teoscar Hernández esperou no banco de reservas.
Ele precisava assumir sua posição no campo esquerdo, mas primeiro queria observar mais de perto Edwin Diaz faça sua primeira caminhada do bullpen do Dodger Stadium até seu monte. Hernandez queria absorver a influência de Timmy Trumpet, aquele que transformou Diaz em um ícone a 4.800 quilômetros de distância. Hernandez queria ver os fãs dos Dodgers experimentarem a música elétrica de entrada de Diaz pela primeira vez. E ele não estava sozinho.
Disse Hernandez: “Todo mundo estava esperando por isso”.
Momentos depois Kyle Tuckera aquisição de grande nome dos Dodgers fora de temporada, colocou seu novo time à frente com uma única pontuação no final do oitavo, Diaz, sua outra grande adição fora de temporada, fechou no topo do nono, aposentando três dos quatro Arizona Diamondbacks rebatedores que ele enfrentou para fazer sua primeira defesa e dar o Dodgers um 5-4 vitória.
Diaz passou os últimos sete anos em Nova York e se tornou uma estrela, acumulando 144 defesas e se tornando um favorito dos fãs no Citi Field. Então, ele desistiu e viu o Mets trazer um substituto em potencial Devin Williams e aproveitou a oportunidade para se juntar aos Dodgers, que assinaram com ele um contrato de três anos no valor de US$ 69 milhões, muito próximo do que o Mets ofereceu para trazê-lo de volta.
“Eu estava em Nova York, mas agora estou aqui”, disse ele, minimizando a estranheza de ouvir sua música de entrada em outro litoral. “Estou aproveitando o tempo com este time. Temos um time muito bom. Tenho que continuar fazendo meu trabalho. E estou ouvindo as trombetas aqui no Dodger Stadium agora.”
Diaz bateu com a luva duas vezes ao chegar à pista de alerta do campo esquerdo, no momento em que as luzes se apagaram. Ele começou a correr e o bumbo começou. Quando ele estava no meio do campo externo, uma trompetista de Long Beach chamada Tatiana Tate sentou-se logo além da parede esquerda do campo e começou a imitar a parte da música “Narco” de Timmy Trumpet.
“Fiquei um pouco surpreso”, disse Diaz sobre a apresentação ao vivo. “Ouvi uma trombeta soar antes de sair. Eu disse: ‘De jeito nenhum eles têm uma trombeta ao vivo’. Foi muito divertido.”
Doze arremessadores registraram defesas para os Dodgers no ano passado. Quando os playoffs começaram, Roki Sasaki foi convertido em um mais próximo para solidificar um bullpen cansado. E quando as apostas eram mais altas, no jogo 7 da World Series, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, confiou apenas em seus arremessadores iniciais para segurar o poderoso Blue Jays de Toronto.
Estava claro que os Dodgers precisavam resolver a nona entrada quando a entressafra começou e, ainda assim, Roberts não achava que eles tinham qualquer chance de conseguir Diaz. Ele parecia muito arraigado no Mets. Então, enquanto Roberts estava de férias no início de dezembro, um dos membros da diretoria dos Dodgers pediu-lhe para fazer uma videoconferência e ajudar a recrutar Diaz para os Dodgers. Eles conversaram por cerca de 45 minutos, vendendo a Diaz sua cultura e sua cidade.
“Depois, eu disse à minha esposa: ‘Vamos pegá-lo’”, lembrou Roberts. “Eu me senti muito bem com isso.”
Agora, Diaz dá aos Dodgers sua primeira aproximação estabelecida, definitiva e genuína desde Kenley Jansen partiu após a temporada de 2021. Isso reforça sua única fraqueza flagrante. E apenas no segundo dia da temporada, já estava em exibição.
“Acho que este é um time muito bom”, disse Diaz, que segurou a bola em sua primeira defesa dos Dodgers. “Acho que temos muitos bons jogadores aqui. Acho que se todos permanecerem saudáveis, esse time terá a chance de vencer, três vezes. Vamos cruzar os dedos para que todos permaneçam saudáveis e continuem ganhando jogos de beisebol como fizemos hoje e ontem.”
