Depois de sofrer na cidade, a mudança de Kelly para o Arsenal mudou sua vida

Em janeiro de 2025, Chloe Kelly Cheguei perto de se afastar completamente do futebol. Confinado ao banco em Manchester City Enquanto seu contrato passava, e impedia de sair, a carreira de extrema parecia estar se desenrolando.

Uma transferência parecia ser sua única esperança. As ofertas chegaram, e fontes disseram à ESPN que ambos Manchester United e Brighton & Hove Albion Feito de empréstimo, mas, embora ela quisesse permanecer mais perto de casa em Manchester, a cidade não estava interessada em se juntar aos rivais e, eventualmente, aceitar a oferta de Brighton antes do dia do prazo.

Kelly não queria ir para Brighton, no entanto. Portanto, sem movimento sobre um novo contrato na cidade e sua saúde mental se deteriorando à margem, Ela deu o passo ousado de falar publicamente. Compartilhando sua frustração e dor em comunicado nas mídias sociais, ela bateu no clube por “ditar” seu próximo passo e disse que não toleraria mais certos “comportamentos negativos” de certos indivíduos.

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O post desencadeou uma onda de apoio. Dela Inglaterra Os colegas de equipe se uniram ao seu redor, os fãs expressaram solidariedade e até celebridades pesavam. Ficou claro que Kelly, geralmente tão composta, havia atingido um ponto de ruptura. Ela não estava apenas desesperada por minutos em campo; Ela estava lutando por seu futuro no esporte. Outros seis meses no banco teriam destruído sua carreira.

Então, quando as horas finais da janela de transferência passavam, uma torção: Arsenal fez sua jogada. O clube onde Kelly passou seus anos de formação, subindo pela academia e fazendo sua estréia sênior antes de sair para Everton Aos 18 anos em 2018, ofereceu a ela um acordo de empréstimo de curto prazo e ela aceitou.

Não houve adeus chorosos em deixar a cidade, apenas alívio. E na véspera de seu retorno emocional ao norte de Londres, Kelly divulgou uma declaração ainda mais pontiagudaacusando indivíduos na cidade de tentar “assassinar” sua personagem com “falsas acusações”, acrescentando outra camada de intensidade a uma saga já dramática.

Agora, oito meses depois, ela está se preparando para enfrentar seu antigo clube no sábado como vencedora da UEFA Women’s Champions League (UWCL) e duas vezes campeão europeu. Mas como um resgate ao contrário de qualquer outro se desenrolou?

Sentindo -se “inútil” e “isolado”

Kelly ingressou no Manchester City do Everton em 2020 e rapidamente se tornou uma pedra angular da equipe. Em sua temporada de estréia, o extremo apresentou algumas melhores performances em momentos cruciais, estabelecendo -se como a favorita dos fãs. Seus 10 gols (em um XG de 8,3) e 11 assistências de 21 jogos na WSL a marcaram como uma das ameaças de ataque mais potentes da liga.

Então veio um revés. Em maio de 2021, Kelly sofreu uma lesão devastadora do ligamento cruzado anterior (ACL), pouco mais de um ano antes do Campeonato Europeu em casa em casa. A corrida para o retorno no tempo estava ligada, mas teve um custo quando ela perdeu naquele verão Olimpíadas em Tóquio, e o isolamento da reabilitação cobrou seu preço.

“Às vezes, você se sente isolado”, ela disse ao Site da cidade para a semana de conscientização sobre saúde mental em 2022. “Há alguns momentos em que você não se sente parte do grupo. Parece que você não tem nada que vale a pena não praticar seu esporte ou ser capaz de fazer seu trabalho, tirando isso de você, e isso foi difícil para mim.

“(O gerente da cidade) Gareth Taylor realmente cuidou de mim nesses momentos. Ele não me permitiu me sentir assim e, assim que voltei com as meninas, me senti como um novo jogador voltando e foi ótimo. Você se sente inútil nesses momentos. Não achei que eu pudesse superar isso, mas é ter boas pessoas ao seu redor.”

Incrivelmente, apesar de jogar apenas cinco jogos na temporada de WSL de 2021-22, Kelly voltou bem a tempo de ser selecionado na equipe de euros da Inglaterra. E o resto é história. Seu gol vencedor na final contra Alemanha O primeiro grande troféu da Inglaterra, um momento de definição de carreira no maior palco, e Kelly-para sempre gravado na história por sua celebração icônica, enquanto ela levava a camisa em sua cabeça no sutiã esportivo-tornou-se um nome familiar da noite para o dia.

“Naquele momento, comemorei o objetivo do que era”, disse ela O guardião. “Eu apenas enlouqueci. Eu apenas tentei morar no agora e abraçar a experiência. Não senti a pressão de nada. Era um torneio tão grande, mas joguei sem medo e me diverti. Passei tanto tempo longe do campo – você só quer apreciar os momentos em que está nele.”

Um momento de portas deslizantes

Kelly montou a onda de adulação nos próximos anos, com 14 contribuições de gols da WSL em 2022-23, seguido por 10 em 2023-24, e ficou longe de lesão. Mas então tudo começou a se desfazer.

De repente, com seu contrato no ano e nenhum progresso em uma extensão, Kelly foi colocada à margem da equipe da cidade e disse para aquecer o banco para o início da temporada de 2024-25. Seus minutos caíram bruscamente, com Mary Fowler e AOBA Fujino Emergindo como as opções preferidas de Taylor em ataque. E, mesmo em meio a uma crise de lesões que deixou a cidade com falta de opções de ataque, Kelly permaneceu de fora.

Nos nove primeiros jogos WSL da cidade da cidade, se estendendo até as férias de Natal, Kelly foi um substituto não utilizado três vezes e fez apenas uma partida. No total, ela jogou apenas 169 minutos em seis partidas antes de seu empréstimo ao Arsenal no final de janeiro.

A situação não passou despercebida pela gerente da Inglaterra, Sarina Wiegman, que descreveu a falta de tempo de jogo de Kelly como uma “preocupação”. E Kelly ainda foi nomeada nos esquadrões nacionais por amistosos em 2024, graças em grande parte ao crédito que ela havia construído nos anos anteriores, quando o importante acampamento de fevereiro chegou, sua ausência da equipe da cidade-e uma espera de três semanas para fazer sua estréia no Arsenal-chegou a ela e ela ficou de fora, apenas cinco meses.

Se as leoas não estivessem lidando com uma série de lesões na frente, Kelly pode não ter entrado, mas ela teve uma chance quando Beth Mead puxado para fora ferido. Ainda assim, a mensagem de Wiegman estava cristalina: comece a jogar regularmente ou arrisque a falta.

A mudança de Kelly em janeiro foi um verdadeiro momento de portas deslizantes. Mudou tudo. Com foco e determinação renovados, em ambientes familiares no norte de Londres, o extremo iniciou seis das oito partidas da WSL do Arsenal, marcando duas vezes e ajudando três vezes. E ela também jogou cinco vezes quando o Gunners venceu a UWCL pela primeira vez desde 2007 (então conhecida como a UEFA Women’s Cup) com uma vitória por 1 a 0 sobre os favoritos Barcelona.

Após o apito final em Lisboa, o emprestado bateu no distintivo do Arsenal e apontou para o chão, uma mensagem clara para os fãs em Portugal que ela queria ficar. Portanto, não foi surpresa quando, semanas depois, tornou -se oficial e Kelly assinou permanentemente.

Uma redenção completa

Em fevereiro de 2025, Kelly admitiu que “só quer que seja feliz novamente”. No Arsenal, ela descobriu exatamente isso. E os fãs da Inglaterra podem agradecer.

Enquanto ela ficou infeliz em City no banco, seu papel como super-sub-subo no Euro 2025 foi um golpe de mestre de Wiegman. Ela pode ter recebido apenas minutos limitados, mas o desejo de atacar do ala trouxe uma nova dimensão às leoas, que sofreram uma surpreendente derrota por 2-1 para França em seu primeiro jogo antes de superar Holanda e Gales Para montar uma quarta de final contra Suécia.

Kelly inspirou a Inglaterra naquele jogo depois que eles caíram por 2 a 0 em 25 minutos, quando ela apareceu aos 78 minutos para oferecer cruzamentos perfeitos para Lucy Bronze e Michelle Agyemang para nivelar as coisas e depois converteu uma penalidade crucial em um dos tiroteios mais loucos de todos os tempos para manter viva as esperanças da Inglaterra.

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Na semifinal contra Itáliafoi Kelly novamente quem se voltou novamente, ao marcar o penalidade de 119 minutos depois que o empate dos 96 minutos de Agyemang havia partido corações italianos. Embora seu esforço inicial tenha sido salvo, sua compostura no rebote viu seu incêndio em casa e reservar o lugar da Inglaterra em uma segunda final consecutiva.

A falta. A recuperação. O gol vencedor. Foi o instantâneo perfeito da carreira de Kelly: resiliência, redenção e subida para a ocasião em que mais importava.

Apropriadamente, foi Kelly quem deu o último chute do torneio em Basileia após a final contra Espanhaterminando 1-1 após o tempo extra. Foi seu esforço estrondoso no pênalti que decidiu o pênalti e manteve a coroa européia da Inglaterra. A pressão foi imensa, mas Kelly entregou mais uma vez. E a história dela havia chegado ao círculo completo.

“Havia muitas lágrimas em tempo integral, especialmente quando vi minha família, porque essas eram as pessoas que me levaram a aqueles momentos escuros difíceis”. Kelly disse depois. “Se essa é uma história para contar a alguém que talvez experimente algo da mesma forma, os tempos difíceis não duram. Ao virar da esquina foi uma final da Liga dos Campeões, venceu isso. Então uma final de euros, ganhou isso. Obrigado a todos que me escreveram, sou grato”.

Agora, uma renovada e revigorada Kelly retorna ao seu ex -clube uma pessoa completamente diferente. E suas palavras de fevereiro poderiam voltar para assombrá -las.

“Quando estou no meu melhor, tenho um sorriso no rosto”, disse ela. “O esporte nem sempre é uma jornada que sobe – haverá alguns solavancos na estrada por toda parte … Eu sou uma pessoa realmente resiliente, então estou pronto para a luta novamente e estou pronto para mostrar o que sou capaz de novo”.