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Todd Archer
ARLINGTON, Texas – Quando o Dallas Cowboys saiu do AT&T Stadium na noite de Ação de Graças após a vitória contra o Chefes de Kansas Citytudo parecia possível.
Depois de duas derrotas consecutivas para o Leões de Detroit e Minnesota Vikingsum Derrota por 34-26 Domingo, no AT&T Stadium, a fria realidade é que a temporada dos Cowboys terminará sem uma aparição nos playoffs pelo segundo ano consecutivo – salvo um milagre.
Com 6-7-1 e faltando três jogos, os Cowboys têm 1% de chance de chegar aos playoffs e o único caminho para a pós-temporada é vencer a NFC East. Para fazer isso, os Cowboys teriam que vencer os três últimos jogos, enquanto o Filadélfia Eagles perder seus últimos três jogos.
“Não sei como descrever um milagre”, disse o proprietário e gerente geral Jerry Jones. “Sei que seriam necessárias circunstâncias muito difíceis para nos conseguir entrar, e esperávamos isso. Pensámos que teríamos de vencer para ter um pouco de espaço, mas não muito. Agora, claro, sei contar.”
Quando os Cowboys diagnosticam o que aconteceu contra os Vikings, eles podem apontar problemas recorrentes no ataque – convertendo apenas 2 de 5 oportunidades de zona vermelha – e um novo problema: eles estavam apenas 2 de 12 na terceira descida, um pior desempenho da temporada.
Na defesa, eles não conseguiram demitir o quarterback JJ McCarthy e depois de uma interceptação no primeiro quarto não conseguiram forçá-lo a cometer outro erro. No avanço dos Vikings no terceiro quarto, McCarthy completou um passe de 29 jardas, converteu uma quarta descida com uma finalização de 23 jardas e criou uma situação de gol a seguir com um passe de 10 jardas.
“Nunca chegamos ao ponto em que eu sentisse que poderíamos realmente aproveitar o momento”, disse o técnico Brian Schottenheimer.
Pela terceira vez nesta temporada, Dak Prescott foi realizado sem um passe para touchdown. Os Cowboys perderam todos os três jogos. Os Vikings pressionaram Prescott em 48% de suas quedas, a maior parte de sua carreira.
“Não tivemos respostas boas o suficiente”, disse Prescott. “E quando você não tem respostas boas o suficiente para isso, especialmente contra (o coordenador defensivo dos Vikings, Brian) Flores, você verá isso de novo e de novo e de novo.”
As coisas estavam tão ruins que o kicker do Pro Bowl Brandon Aubrey perdeu duas tentativas de field goal (51 e 59 jardas) em um jogo pela segunda vez em sua carreira.
E agora os Cowboys se encontram essencialmente jogando a corda.
“Sim, definitivamente surpreso, especialmente depois da semana de folga e as negociações começaram como fizemos naquelas semanas, e então observei a confiança disparar”, disse Prescott. “Times parados, marcando, marcando à vontade, recuperando de 21 pontos. Há muitas vitórias boas nesta posição. Apenas lembra que cada jogada é importante. É um jogo difícil. Esses caras também são pagos. Eles treinam durante toda a semana e se preparam da mesma forma que nós. É difícil. Estou definitivamente surpreso, magoado, chateado, frustrado, mas tudo que posso fazer é melhorar amanhã. “
Após trocas por tackle defensivo do Pro Bowl Quinn Williams e linebacker Logan Wilsonos retornos de lesão do linebacker DeMarvion exibidozagueiro Shavon Revel e seguranças Malik Prostituta e Donovan Wilsonas perspectivas eram boas, com os Cowboys vencendo três jogos consecutivos.
Agora eles estão perto de pensar na próxima temporada.
“Você perde dois jogos seguidos, tira a poeira e volta ao trabalho”, disse Schottenheimer. “Jogaremos contra um time de futebol muito bom aqui na próxima semana (Carregadores de Los Angeles), então voltaremos ao trabalho e faremos alguns dos ajustes que precisamos fazer.”
