Conclusões da vitória da equipe dos EUA no hóquei olímpico contra a Eslováquia

A equipe dos EUA precisou de prorrogação para derrotar a Suécia nas quartas de final do torneio olímpico de hóquei masculino de 2026.

O jogo de sexta-feira na rodada semifinal não foi tão estressante para os telespectadores.

Os americanos marcaram cedo e com frequência e fecharam uma vitória por 6 a 2 sobre a Eslováquia para garantir uma vaga no jogo pela medalha de ouro, onde o time enfrentará o Canadá no domingo (8h10 horário do leste).

Como é que os EUA conseguiram um desempenho tão dominante? Quem foram os principais participantes do concurso? E o que tudo isso significa quando olhamos para o confronto final contra o principal rival de hóquei dos EUA?

Conclusão 1: O ataque dos EUA está de volta

Esta foi de longe a melhor aparência da equipe dos EUA no torneio, principalmente no lado ofensivo. Os americanos não tiveram o mesmo brilho no confronto das quartas de final contra a Suécia, onde marcaram apenas um gol no tempo regulamentar, enquanto vários de seus principais atacantes ficaram frustrados. Levou um marcador de prorrogação do defensor Quinn Hughes afinal, colocá-los nas semifinais.

Os EUA recuperaram o tempo perdido contra a Eslováquia. Dylan Larkin (o outro artilheiro na vitória nas quartas de final), Tome Thompson, Jack Hughes (duas vezes), Jack Eichel e Brady Tkachuk (em uma fuga, nada menos) todos contribuíram com gols na goleada, e parecia que havia mais coesão na frente do que vimos até agora neste grupo.

Uma jogada IMUNDA de Brady Tkachuk para ampliar a liderança. pic.twitter.com/CIrgDfTFR6

– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 20 de fevereiro de 2026

Não é incomum que uma equipe demore a desenvolver química quando é unida por um curto período. Estamos vendo essa evolução em tempo real nos EUA e a equipe escolheu o momento perfeito para crescer.

Conclusão 2: Disciplina – com D maiúsculo – é importante

Os americanos tiveram poucos problemas para marcar gols na sexta-feira. Mas eles poderiam ser mais espertos quando se trata de abrir mão de oportunidades de gols contra.

Os EUA cometeram quatro pênaltis em pouco mais de 25 minutos de jogo, e eles foram indefensáveis. (Pense em muitos gravetos errantes.) Charlie McAvoy pegou dois sozinho, e skatistas como ele (ou Austin Matthewsoutro jogador importante que conquistou o gol) pretendem criar impulso para seu time, e não tirá-lo.

Sim, o pênalti dos americanos ocorreu – repetidamente – e, no geral, fez um bom trabalho limitando as oportunidades de chute da Eslováquia; os eslovacos também não se ajudaram com a desconcertante falta de presença na rede diante de Connor Hellebuyck.

No entanto, desperdiçar tantas oportunidades de jogo de poder é um território de alto risco, e se os EUA esperam atingir o seu objectivo final no confronto pela medalha de ouro de domingo, a disciplina será fundamental. Os canadenses possuem uma das jogadas de poder mais mortíferas do torneio, com talento de sobra para encontrar barbante.

Conclusão 3: Connor Hellebuyck está tendo um momento

A Eslováquia acertou apenas 23 chutes no goleiro norte-americano, e ele teve o luxo de uma vantagem confortável no tabuleiro durante a maior parte da noite. No entanto, além de um erro atrás da rede antes do gol de Juraj Slavkovsky, Hellebuyck foi sólido como uma rocha (de novo) para os EUA e deve dar ao time toda a confiança antes do esperado confronto entre goleiros e Jordan Binnington por ouro.

No entanto, Hellebuyck pode ter mais a provar do que Binnington. Ele foi criticado por seu fraco desempenho nos playoffs da NHL e, apesar de receber elogios na temporada regular (incluindo um Hart Trophy na temporada passada como MVP da liga), Hellebuyck não teve aquela vitória marcante no mais alto nível de seu esporte que realmente diferencia os goleiros de primeira linha.

Esta é a sua oportunidade de silenciar aqueles que duvidam e mostrar que pode fechar a porta à melhor competição do jogo, quando as apostas estão no seu máximo.

Jogador do jogo: Jack HughesF

Esta foi a apresentação de Jack Hughes que esperávamos em Milão. Não é que Hughes estivesse invisível antes desta semifinal. Acontece que ele não parecia aquela ameaça ofensiva verdadeiramente dominante que demonstrou ser no passado.

Seu primeiro gol – abrindo caminho pela defesa da Eslováquia – foi digno de destaque e uma injeção de confiança para os EUA em meio a uma série de problemas de pênaltis. E o segundo gol de Hughes foi oportunista: jogador certo, lugar certo, hora certa.

Jack Hughes disse “ANOTHA ONE”. pic.twitter.com/GG2bK1YPlj

– Olimpíadas e Paraolimpíadas da NBC (@NBCOlympics) 20 de fevereiro de 2026

Hughes tem desempenhado um papel de quarta linha em um time dos EUA, e esse não é um lugar que ele está acostumado a ocupar na NHL. Hughes aproveitou a chance que teve e finalmente está aproveitando ao máximo. E talvez Hughes tenha se inspirado no heroísmo do irmão Quinn nas quartas, enviando um pouco mais de fogo competitivo para seus patins. O que quer que tenha inspirado Hughes, era o que os EUA precisavam de um dos seus atiradores mais talentosos.

Grande questão para o jogo da medalha de ouro

Como os EUA conterão os melhores patinadores do Canadá?

Há questões pessoais iminentes para ambas as equipes na final de domingo. Vai Sidney Crosby estará disponível para o Canadá depois de ter perdido a semifinal de sexta-feira devido a uma lesão? E será que os EUA terão Thompson disponível após a sua partida contra a Eslováquia com o que foram considerados “razões de precaução”, possivelmente decorrentes de um remate bloqueado no segundo?

Independentemente de como as escalações forem feitas, os EUA estarão ocupados com o time entre eles e o ouro. É um território familiar, claro, dado que o Canadá e os EUA se enfrentaram na final do Confronto das 4 Nações, há um ano. Os EUA foram os perdedores desse esforço. A maior parte do elenco experimentou essa decepção; agora é quando descobriremos se eles aprenderam alguma coisa com isso.

Connor McDavid, Nathan MacKinnon e recém-chegado Macklin Celebrini pilotaram o ataque do Canadá a, se não a novos patamares, a um nível previsivelmente alto. Conseguirão os EUA aproveitar todo o seu poder de fogo de uma só vez para inverter o guião das 4 Nações e igualar o que as mulheres norte-americanas foram capazes de fazer ao negar o ouro do hóquei ao Canadá?

Nota geral da equipe: A-

As penalidades podem não ter custado à equipe dos EUA, mas se estivermos procurando maneiras de melhorar, ficar fora da área seria significativo.

Apesar do gol de Slavkovsky em Hellebuyck (seu erro e a desordem geral da zona defensiva foram impressionantes), foi um jogo bastante limpo no geral para os americanos. A profundidade de pontuação apareceu, os craques criaram chances e Hellebuyck foi excelente quando solicitado.

Os EUA vêm ganhando impulso ao longo do torneio, e isso continua até o confronto de domingo.