Como Skubal e Skenes dominam a MLB, segundo companheiros de equipe

Nota do editor: Esta história foi publicada originalmente em 19 de agosto de 2025. Paul Skenes e Tarik Skubal são finalistas do prêmio Cy Young de 2025, a ser anunciado em 12 de novembro de 2025.

Ambos da MLB Favoritos de Cy Young em 2025 veio de origens humildes como arremessador. Piratas de Pittsburgh ás Paulo Skenes iniciou sua ascensão meteórica ao estrelato na Academia da Força Aérea, enquanto Tigres de Detroit canhoto Puxe o skubal atingiu a maioridade na Universidade de Seattle. Nenhum dos lugares grita a imortalidade do beisebol, mas ambos os arremessadores podem flertar com conquistas históricas para o resto de suas carreiras, desde que permaneçam saudáveis.

Skenes foi o Estreante do Ano da Liga Nacional de 2024, enquanto Skubal ganhou o prêmio Cy Young da Liga Americana na temporada passada – e seus caminhos se cruzaram recentemente como arremessadores titulares do All-Star Game de 2025 em Atlanta. À medida que avançam com a oportunidade de coletar mais hardware nesta temporada, a ESPN perguntou a seus companheiros de equipe, ao pessoal da equipe e aos próprios Skubal e Skenes o que torna os dois melhores arremessadores do esporte tão especiais.

“Coisas realmente avançadas e preenchem a zona de ataque; eles vão direto para os caras”, titular do Tigers Casey Mize disse, resumindo os sentimentos de quem assistiu aos dois ases. “Então, eles estão em muitas contagens vantajosas, aplicando muita pressão. A maior coisa com que se preocupar é ser atacado no início das contagens, então eles têm que ser bons desde o início.

‘Ele é um cara com quem você pode conversar quando ele está começando’

As semelhanças entre os dois arremessadores começam pela vibração que eles geram em todo o estádio quando chega a sua vez de lançar. Há uma sensação diferente na sede do clube em um dia de Skenes ou Skubal por causa de como os jogos acontecem quando eles estão no monte.

“Você simplesmente sabe que o outro time não vai fazer muito”, disse o jogador de campo do Tigers Zach McKinstry disse quando é dia de Skubal. “A defesa é meio chata nesse jogo.”

Como um companheiro de equipe sorridente Spencer Torkelson acrescentou: “Você quase pode ficar com os olhos vendados jogando atrás dele.”

Outfielder dos piratas Tommy Pham tem sua própria maneira de reconhecer quando o ás de Pittsburgh está lançando. Começa quando Pham se veste para ir ao parque.

“Ele usa terno para ir ao campo, então comecei a tentar acompanhá-lo no ‘Skenes Day’”, disse Pham. “Eu chamo Skenes Day vestindo um terno com ele para que ele não seja o único.

“E normalmente não precisamos marcar muitas corridas naquele dia.”

Apesar do traje formal e das coisas desagradáveis ​​de Skenes, seus companheiros de equipe percebem que Skenes ainda é acessível quando é seu dia de assumir o controle.

“Ele é um cara com quem você pode conversar quando ele está começando”, afirmou Pham. “Já joguei com caras, quando eles estão começando você não pode falar com eles, o que eu acho que é uma besteira… Mas ele não é assim.”

Skubal também exibe essa característica, de acordo com o infielder de Detroit Zach McKinstry. Skubal conversará com seus companheiros como se fosse qualquer outro jogo.

A confiança no artesanato de cada arremessador permite um dia normal, segundo os jogadores dos dois vestiários.

Os Tigres também recebem uma dose extra de energia durante a corrida pela flâmula, enquanto jogam jogos significativos na reta final: Comerica Park ganha vida quando seu ás ganha o monte.

“Cada camisa que você vê é a número 29”, disse McKinstry. “Eles o amam. E ele adora o que faz. E nós adoramos jogar atrás dele.”

‘Jogamos numa posição defensiva, mas ele faz parecer ofensivo’

Se há uma diferença entre Skubal e Skenes, é que Skubal está no modo de ataque mais do que qualquer um na liga. Ele lidera a MLB em lançar seu primeiro arremesso para rebatida em 70% das vezes. No geral, ele dá golpes em 55% das vezes – bom para o terceiro maior número no beisebol.

Estar na zona com tanta frequência é uma das razões pelas quais Skubal está em terceiro lugar nos campeonatos principais em entradas lançadas nesta temporada, depois de terminar em oitavo nessa categoria na temporada passada.

“Quando chega às últimas entradas, você sente que ele tem a chance de ir longe”, apaziguador dos Tigers Colete disse. “É porque ele é muito eficiente em seus arremessos.”

Skubal arremessou pelo menos sete entradas em 10 partidas nesta temporada, incluindo sua partida marcante: uma derrota por 13 rebatidas contra o Guardiões de Cleveland em 25 de maio. Esse desempenho ainda ressoa na sede do clube dos Tigers três meses depois, especialmente depois que seu último arremesso foi registrado a 160 km/h.

“A agressividade”, explicou Mize. “Jogamos em uma posição defensiva, mas ele faz com que pareça ofensivo. Ele ataca todo mundo. Ele não se importa. Aquele jogo ilustrou isso.”

Skenes, por outro lado, ocupa o 33º lugar em porcentagem de primeiros golpes (62,1) com um arsenal completo que lhe permite atacar os rebatedores de forma diferente.

“Ele tem uma caixa de ferramentas maior”, disse o técnico assistente de arremesso do Pirates, Brent Strom. “Isso permite que ele tenha armas contra diferentes tipos de rebatedores. Ele usa seus pontos fortes.”

De acordo com o Baseball Savant, Skenes lançou sete tipos diferentes de arremessos nesta temporada – em comparação com os cinco de Skubal – e a porcentagem de rebatidas de Skenes está em sétimo lugar. Tudo isso resulta em uma mistura de arremessos que mantém os rebatedores perplexos, mesmo quando eles acertam os arremessos.

“É completo ‘aqui está, acerte'”, apanhador de piratas Joey Bart disse. “Ele não tem medo de ninguém.”

‘Tudo está em números e ele não deixa nada ao acaso’

Todo jogador, não importa a posição, tem uma rotina de preparação para a competição. Mas Skenes é especialmente único nesse aspecto.

Um dia, entre as largadas, Pham pediu para ficar na área do batedor enquanto Skenes fazia uma sessão de bullpen.

“Então, no dia seguinte, perguntei quem estava jogando a caneta porque precisava testar minhas lentes de contato novamente”, explicou Pham. “E Skenes disse: ‘Ei, estou jogando uma caneta’.”

Pham lançou-lhe um olhar confuso, sabendo que Skenes havia jogado no dia anterior.

“Ele fica tipo, ‘Sim, eu jogo todos os dias, exceto no dia anterior ao meu início’”, lembrou Pham. “Quando descobri isso, pensei, sim, ele é diferente. Nunca vi ninguém fazer isso.”

Strom observou que nem todas as sessões de bullpen são construídas da mesma forma. Há um propósito na preparação.

“Seu trabalho é muito organizado”, disse Strom. “Muito atencioso. Tudo é feito em números e ele não deixa nada ao acaso. Ele é muito cerebral. Ele entende o que é necessário.”

Bart relembrou os primeiros dias de Skenes no clube após ser convocado em maio de 2024. O apanhador reconheceu a preparação detalhada da ex-estrela da LSU já naquela época, incluindo como Skenes se preparou para sua primeira partida contra o Filhotes de Chicago.

“Lembro-me da primeira reunião antes do jogo no ano passado”, disse Bart. “Ele dirigiu a reunião em sua estreia. Eu pensei, ‘Vá em frente e aceite, cara. Ele foi preparado para isso.”

Esse tipo de preparação intensa e direcionada ganhou atenção e admiração em toda a liga, e é o que Skubal identificou como a característica mais impressionante de Skenes.

“Ele parece ter sua rotina e preparação já planejadas desde muito jovem”, disse Skubal. “Levei até os 26 anos para ser um bom jogador de beisebol da grande liga e descobrir isso. E ele está fazendo isso aos 23. Isso é quatro anos mais rápido do que eu. Sim, isso é realmente impressionante.”

‘Ele só quer mostrar que há algo memorável na grandeza’

Há uma aura de autoconfiança em Skubal que se destaca até mesmo em comparação com outros ases, de acordo com aqueles que o rodeiam. Ele foi chamado de “buldogue” com mentalidade “assassina” por seus companheiros: ele não recuará, não importa a circunstância.

“Ele vem atrás de você”, disse Torkelson. “Em grandes situações, ele confia no que tem de melhor. Você meio que sabe o que vai conseguir e ainda é difícil de acertar.”

Essa confiança permite que Skubal se coloque na contagem do arremessador (0-1, 0-2, 1-2, 2-2) 45,7% das vezes, mais do que qualquer outro arremessador no jogo, de acordo com a ESPN Research. E até que você mostre que pode acertar uma de suas melhores ofertas, ele continuará oferecendo. Ele tem 93 eliminações em sua troca, perdendo apenas para Filadélfia Phillies iniciante Cristóvão Sanchez.

Essa mentalidade é o que mais se destaca na Skubal to Skenes.

“Ele pode ir atrás dos rebatedores diretamente”, disse Skenes. “Ele os acerta rapidamente, e é por isso que arremessa fundo nos jogos. Ele faz isso melhor do que qualquer outra pessoa no jogo. Mas começa indo direto para eles. Isso exige confiança.”

Skubal tem uma presença marcante, de acordo com o locutor do Tigers, Jason Benetti. Não faz mal que seu tamanho (1,80 metro e 240 libras) crie naturalmente alguma intimidação quando ele está no monte, mas ele se dá a conhecer sempre que está no jogo.

“No dia em que os All-Stars foram anunciados no ano passado, os Tigers estavam em Cincinnati e ele eliminou (Elly) De La Cruz e houve um grande grito primitivo – e essa é uma memória indelével para mim”, disse Benetti sobre Skubal. “Porque esse é um cara de quem as pessoas ouvem falar, e há barulho, e ele quer isso.

“Ele termina entradas e saídas a 160 km/h porque só quer mostrar que há algo memorável na grandeza, é como eu diria. Ele tem grandeza.”