Como seria uma equipe olímpica russa de hóquei em 2026?

Durante meses, houve várias projeções de quais jogadores da NHL fariam parte da escalação de seus países para os Jogos Olímpicos de 2026.

Agora essas projeções se transformaram em listas reaiso que reforça a rapidez com que o torneio de Milão Cortina se aproxima, em 11 de fevereiro. É a primeira vez desde 2014 que as Olimpíadas terão jogadores da NHL.

A deliberação sobre como os Estados Unidos da América, Canadá, Finlândia e Suécia, entre outras nações, poderiam atuar nas Olimpíadas gerou diversas discussões. Dê tempo suficiente e há uma chance de que pelo menos uma dessas conversas acabe se transformando em A ausência da Rússia.

O Comitê Olímpico Internacional suspendeu o Comitê Olímpico Russo em 2022 depois de impor sanções afirmando que a nação violou a Carta Olímpica com a invasão da Ucrânia em 2022. Um pequeno grupo de atletas russos e bielorrussos foram autorizados a participar nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024 em Paris sob uma bandeira neutra.

O discurso russo no hóquei está em curso desde 2022. A última entrada ocorreu antes do Confronto de 4 Nações em Boston e Montreal na última temporada. A introdução do Confronto das 4 Nações – junto com o retorno dos jogadores da NHL às Olimpíadas – foi uma reinicialização da NHL, com mais jogadores participando de competições internacionais além dos campeonatos mundiais da IIHF – um evento que é realizado anualmente durante o mesmo período dos playoffs da Copa Stanley.

Uma das razões pelas quais a NHL criou o evento das 4 Nações foi criar uma competição internacional “best-on-best”. É claro que isso levantou questões sobre a razão pela qual países como a República Checa, a Alemanha e a Suíça foram omitidos porque não tinham jogadores suficientes na NHL, e a conversa incluiu também a situação da Rússia.

A conversa sobre a posição da Rússia no mundo do hóquei continuou antes dos Jogos Olímpicos, especialmente com o número de estrelas da NHL nascidas na Rússia. Aqui está uma visão hipotética de como seria uma equipe olímpica russa em 2026.

Avançados e defensores

A Rússia seria uma das seleções mais perigosas dos Jogos neste cenário, graças ao que possui nas laterais – seu grupo inclui superestrelas como Alex Ovechkin, Nikita Kucherov, Kirill Kaprizov e Artemi Panarin.

A preocupação desta equipa seriam as suas opções no centro.

Evgeny Malkin tinha média de 1,12 pontos por jogo no início desta temporada, antes de sofrer uma lesão na parte superior do corpo que o manteve afastado dos gramados por um mês. Ele voltou em 8 de janeiro e somou dois pontos nos três primeiros jogos. Ter um Malkin saudável de volta menos de um mês antes das cerimônias de abertura seria um item a menos para a Rússia se preocupar com seus centros. Ele pode criar para si mesmo e para os outros em diversas situações, e é o centro mais comprovado por ampla margem.

Houve apenas cinco jogadores russos na NHL nesta temporada que registraram mais de 100 confrontos diretos. Malkin é o membro mais bem-sucedido desse grupo, com uma taxa de sucesso de 45,2%.

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Evgeni Malkin marca gol do Pittsburgh Penguins no power play

Evgeni Malkin marca gol de power-play contra Devils

Quem mais faz o corte?

Novato Danila Yurov tornou-se o Minnesota SelvagemO centro de primeira linha, o que o torna um dos candidatos mais fortes como número 2 da Rússia, atrás de Malkin. Yurov marcou seis gols e 16 pontos em 39 jogos. Isso já é mais pontos do que outros centros russos da NHL gostam Vladislav Namestnikov e Fyodor Svechkov estão projetados para ter durante o resto da temporada regular. Namestnikov está a caminho de somar 16 pontos, enquanto Svechkov deve terminar com 17.

Namestnikov e Svechkov oferecem valor em outra área, pois podem ser usados ​​​​no pênalti. A última temporada de Malkin com mais de 10 minutos shorthanded aconteceu em 2015-16, quando ele registrou 15:19, enquanto Yurov tem 51 segundos no PK em 2025-26.

Mas há dois centros KHL – Ruslan Abrosimov (Severstal Cherepovets) e Roman Kantserov (Metallurg Magnitogorsk) – que também valem a pena considerar.

Abrosimov tem média de 0,84 pontos por jogo nesta temporada. Ele venceu 50,2% de seus 582 empates até 12 de janeiro, enquanto registrou 1:19 em minutos short-handed por jogo. Blackhawks de Chicago perspectiva Kantserov tem uma média de 1,20 pontos por jogo, tendo passado para o centro no início da temporada. Ele venceu 43,7% de seus 647 confrontos diretos, com média de 0:44 em tempo de gelo short-handed por jogo.

Abrosimov é o centro mais comprovado, tem uma média saudável de pontos por jogo, tem experiência em vencer confrontos diretos e pode ajudar a ancorar um pênalti. Por outro lado, a elevada produção de Kantserov pode ser demasiado tentadora para ser rejeitada, com a ressalva de que só jogou como pivô durante uma época.

Digamos que a Rússia escolha Abrosimov nesta configuração hipotética. Escolher Abrosimov, Malkin, Namestnikov e Yurov levanta outra questão: faria mais sentido ter dois extremos como avançados extra, ou seria melhor a Rússia contratar um centro extra e um extremo extra para fazer ajustes jogo a jogo?

A ideia de levar Kantersov é intrigante. O mesmo também pode ser dito de jovens alas da NHL como Ivan Demidov ou Matvey Michkov. O que as seleções vivenciaram nas 4 Nações reforçou a necessidade das equipes terem opções diferentes no que diz respeito aos seus atacantes extras. Pavel Buchnevich e Pavel Dorofeev são apenas isso. Buchnevich está no ritmo para sua sexta temporada de mais de 100 minutos com poucos jogadores e é seis vezes artilheiro de 20 gols. Dorofeyev terminou com 35 gols na temporada passada e deve terminar com mais de 30 nesta temporada.

A configuração defensiva da Rússia sob esta hipótese parece ter menos questões de seleção em comparação.

Na verdade, a maior questão que a Rússia enfrentava seria qual dos seus defensores da NHL ela deixou em casa. A Rússia tem nove defensores da NHL com média de 19 minutos ou mais por jogo nesta temporada. Isso poderia ter criado um desafio de seleção, mas deixou de ser um problema para Alexandre Romanov sofrendo uma lesão no ombro direito em novembro que o teria feito perder as Olimpíadas.

Goleiros

A Rússia possui um grande talento na ala e uma profundidade defensiva impressionante. Esses são dois de seus maiores pontos fortes, mas o componente mais importante de seu elenco seria a riqueza de opções de gol.

Simplificando, A Rússia está na era de ouro do goleirocomo o país os está produzindo e a necessidade de mais times da NHL para encontrar o próximo grande time.

Ex-goleiro da NHL e Tubarões de São José o diretor de goleiro Evgeni Nabokov foi escalado para ser o técnico de goleiros da Rússia se os jogadores da NHL pudessem jogar nas Olimpíadas de 2022 e enfrentou um dilema sobre quem escolher para esse time.

“Em algum momento eu olhei e me perguntei: ‘Como faço uma escolha aqui?'”, disse Nabokov à ESPN em 2023. “É quase como se você pudesse sonhar em ter tantos bons goleiros. Mas tenho que escolher três. Depois, tenho que escolher aquele que vai jogar. … É simplesmente irreal. Você provavelmente pode dizer que três deles estão entre os cinco melhores goleiros do mundo.”

É o que acontece quando uma nação tem três vencedores do Troféu Vezina em Sergei Bobrovsky, Igor Shesterkin e Andrei Vasilevskiyenquanto Ilya Sorokin terminou entre os seis primeiros na votação de Vezina três vezes.

Isso significa que a Rússia pegaria todos os três vencedores do Vezina e deixaria Sorokin em casa se fosse para as Olimpíadas de 2026? Ou poderia ser Sorokin quem está na lista em vez de Bobrovsky?

Bobrovsky ganhou as duas últimas Copas Stanley com o Panteras da Flórida. Ele apareceu em 47 jogos dos playoffs nas duas pós-temporadas mais recentes, o que é o maior número de qualquer goleiro. Seus 5,60 gols salvos acima da média nesse período são o terceiro entre os goleiros, enquanto sua porcentagem de defesas nos playoffs de 0,919 é o nono entre os goleiros que enfrentaram mais de 100 chutes nas últimas duas pós-temporadas.

Sorokin apareceu em apenas um jogo dos playoffs nas últimas duas temporadas. Isso aconteceu no jogo 3 da primeira rodada de 2024, em que ele foi eliminado após sofrer três gols em 27:14. No entanto, o que ele fez nesse mesmo período na temporada regular é o que levanta questões. Nenhum goleiro enfrentou mais chutes entre as temporadas 2023-24 e 2024-25 do que Sorokin. Teve o terceiro melhor percentual de defesas entre os goleiros com mais de 4.000 minutos, e foi o terceiro no GSAA, com marca de 27,30.

Talvez a resposta esteja no que eles fizeram nesta temporada – e na escolha das opções com a proverbial mão quente do momento.

De acordo com o Natural Stat Trick, Shesterkin tem o melhor GSAA da NHL com mais de 600 minutos nesta temporada, às 18h13. Sorokin é o quarto (12,34), enquanto Vasilevsky é o 15º (6,45). Quanto a Bobrovsky? Ele é o 57º dos 60 goleiros qualificados, com uma marca de menos 11,69 em uma temporada que viu as lesões impactarem muito a escalação dos Panteras em sua tentativa de ganhar a terceira Copa Stanley consecutiva.

Portanto, para esta rodada, o aceno vai para Sorokin, que apoiou os Islanders em uma posição firme nos playoffs mais da metade da temporada, atrás de Vasilevskiy e Shesterkin, o último dos quais é semana a semana depois de sofrer uma lesão na parte inferior do corpo em 5 de janeiro.