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Jamison Hensley
O Baltimore Ravens Entrou nesta temporada como o favorito do Super Bowl de apostas, com uma lista do Pro Bowl que parecia preparada para ajudar o quarterback Lamar Jackson Capture esse campeonato indescritível.
Um mês depois, Baltimore passou de um candidato a uma catástrofe no início da temporada. Após o doloroso de domingo 37-20 perda no Chefes de Kansas Cityos Ravens empataram o pior começo nos 30 anos de história da franquia e assistiram suas aspirações nos playoffs com um recorde de 1-3.
Com o Baltimore sendo empurrado por equipes semelhantes de calibre, suas lutas nos dois lados da bola são correspondentes apenas por sua lista de iniciantes feridos, que inclui Jackson, que deixou o jogo de domingo no terceiro trimestre com um Lesão no tendão. Dentro dos tranquilos vestiários pós -jogo, os jogadores pareciam repetidamente atordoados com os surpreendentes colapsos na defesa e os problemas para proteger Jackson.
O técnico do Ravens, John Harbaugh, enfrenta o desafio de cavar seu time em um buraco do qual poucos conseguiram sair. Na era do Super Bowl (desde 1966), apenas 10,6% das equipes iniciadas por 1 a 3 conseguiram se recuperar e fazer os playoffs (43 das 405 equipes).
“Estou preocupado, mas não estou impressionado com isso”, disse Harbaugh sobre o decepcionante começo.
A maneira como os Ravens perderam nesta temporada tem sido motivo de preocupação. Na abertura da temporada, Baltimore não conseguiu uma vantagem de 15 pontos no quarto trimestre e perdeu no Buffalo Bills 41-40. Na semana 3, os Ravens permitiram seus jardas mais apressadas (224) em oito anos em um 38-30 perda para o Detroit Lions. E, no domingo, Baltimore desmoronou quando cinco iniciantes restantes com lesões em sua perda mais desigual em quatro temporadas.
“Temos problemas com os quais estamos lidando”, disse Harbaugh, “e temos que lidar com eles de uma maneira muito inteligente”.
Desde que a NFL se expandiu para uma programação de 16 jogos em 1978, os Ravens são o terceiro favorito do Super Bowl da pré-temporada a começar por 1-3 ou pior nos quatro primeiros jogos. As outras equipes – o 1987 New York Giants e o St. Louis de 2002, agora Los Angeles Rams – Ambos perderam a pós-temporada.
Mas os Ravens não estão em pânico porque têm um cronograma mais favorável o resto do caminho, começando com o jogo de domingo contra o Houston Texans (1-3) (13 pm ET, CBS). Baltimore continua sendo o favorito para ganhar o AFC North e tem 69,7% de chance de chegar aos playoffs, de acordo com a ESPN Analytics.
Apesar de quanto deu errado em setembro, os Ravens não parecem assustados com o que está por vir.
“Bring It On”, correndo de volta Derrick Henry disse. “Eu olho para isso com uma mentalidade positiva. Estamos 1-3. Ninguém vai sair e fazer isso por nós. Temos que voltar ao trabalho.”
As chances dos Ravens De volta depende da saúde de Jackson, que foi visto pela última vez mancando o vestiário e sua capacidade de protegê -lo.
Na segunda-feira, Harbaugh se recusou a dizer se Jackson jogaria no domingo, mas deixou claro que o duas vezes jogador mais valioso da NFL não estava em condições de voltar depois de ferir o tendão.
“Não havia como ele voltar ao jogo”, disse Harbaugh. “A lesão impediu isso.”
Se Jackson não puder jogar, Cooper Rush Deve -se preencher para ele. No passado, os Ravens vacilaram sem Jackson.
Desde que Jackson se tornou o quarterback titular no meio da temporada de 2018, os Ravens estão 74-32 (0,698) com ele, com média de 28,1 pontos por jogo. Sem Jackson nesse período, Baltimore é de 4 a 10, com média de 16,6 pontos por jogo com pessoas como Tyler HuntleyRobert Griffin III, Josh Johnson e Anthony Brown Jr.
“É definitivamente um grande impacto”, segurança Kyle Hamilton disse. “Perder Lamar está perdendo Lamar.”
Com Jackson, os Ravens mostraram que podem correr. Nas sete temporadas anteriores de Jackson, Baltimore montou seis riscas de vitórias, onde os Ravens venceram cinco ou mais jogos seguidos.
A chave é manter Jackson saudável. Ele foi demitido 15 vezes em quatro jogos nesta temporada. Isso ocorre depois que Jackson foi demitido 23 vezes em 17 jogos na última temporada.
Antes de ser derrubado do jogo de domingo, Jackson estava sob coação em 56% de seus dropbacks, que foi a maior taxa de pressão que ele já enfrentou em um jogo com pelo menos 10 dropbacks, de acordo com a Pesquisa da ESPN. Harbaugh criticou como o coordenador ofensivo Todd Monken lidou com os Blitzes pelos chefes.
“Acho que não cumprimos o plano que tínhamos”, disse Harbaugh. “Tínhamos uma idéia de como queríamos abordar a defesa deles, e não o cumprimos. Não estou feliz com isso, nem ninguém é, nenhum de nossos treinadores está feliz com isso, especialmente – estou falando sobre os treinadores agora. Foi nós. Então, não foi um bom trabalho”.
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Por que Stephen A. não vê mais os Ravens como candidatos ao Super Bowl
Stephen A. Smith tem pouca fé na capacidade dos Ravens de lutar pelo Super Bowl.
Hamilton, duas vezes A Pro Pro Bowl Safety, começou sua sessão de mídia pós -jogo, pedindo desculpas aos fãs.
“O produto que estamos colocando em campo agora não está emparelhado com o que os Ravens foram no passado e foram no passado recente”, disse ele. “Acho que sabemos disso. Estamos tentando o nosso melhor para corrigi -lo, mas obviamente, algo está errado, então cabe a todos nós tentar consertar isso”.
A defesa dos Ravens é um grande motivo para o início lento. Baltimore desistiu de 37 ou mais pontos nas três derrotas. Os Ravens classificam 31º no total de jardas permitidas, 27º contra a corrida e 31 contra o passe.
Harbaugh apoiou o coordenador defensivo Zach Orr na segunda -feira, quando perguntado se Orr era o treinador certo para mudar a defesa.
“Eu tenho confiança em todos os nossos caras, incluindo Zach, nossos jogadores, nossos treinadores, e eu assisto nossos caras todos os dias”, disse Harbaugh, “observe como eles funcionam. Assisto como eles treinam. Estou em reuniões, assisto às reuniões, sei o jogo.
Harbaugh acrescentou: “Sinto -me realmente confiante de que vamos jogar uma defesa muito boa este ano. Eu realmente sou. Sei que os fãs ouvem isso e espero que eles tenham um pouco de confiança em nós que estivemos nessa estrada antes de um pouco. Precisamos ficar saudáveis, com certeza”.
Dos 11 iniciantes em defesa de Baltimore, sete deles estão lidando com lesões, incluindo quatro defensores do Pro Bowl. A perda mais significativa é o ataque defensivo Nnamdi mafexaditeque foi descartado para a temporada com uma lesão no pescoço.
Os Ravens também colocaram o lado defensivo Broderick Washington Jr. (tornozelo) em reserva lesionada e teve outros dois iniciantes – fora do linebacker Kyle van Noy (tendão) e tackle do nariz Travis Jones (joelho) inativo no domingo. Então, mais três iniciantes deixaram o jogo de domingo com uma lesão: linebacker do meio ROQUAN SMITH (isquiotibiais) e cornerbacks Nate Wiggins (cotovelo) e Marlon Humphrey (panturrilha).
“Obviamente, você está perdendo vários caras do All-Pro, e isso não vai ajudar uma defesa”, disse Hamilton. “Mas, novamente, acho que os caras entraram (e) tinham a mentalidade certa. Qualquer um que esteja lá fora poderia fazer uma peça, poderia fazer seu trabalho da melhor maneira possível e apenas jogar duro. Esse é o preço da entrada – apenas jogando duro. Vamos lidar com o resultado mais tarde, mas obviamente, queremos um melhor. Mas, se você tocar duro, então você poderá jogar para nós.”
No início Do campo de treinamento, os Ravens tentaram subestimar uma das partidas mais difíceis de um cronograma na história da equipe. Em setembro, Baltimore teve que enfrentar as contas, leões e chefes, todos com 43-8 combinados na última temporada.
“É a natureza da besta”, ataque ofensivo Ronnie Stanley disse em julho. “Você vai contra oponentes difíceis aqui e ali, e isso vai vir em grupos. Você só precisa rolar com isso.”
Embora os Ravens tenham sido favorecidos em todos os jogos, Baltimore caiu para 1-3 pela terceira vez, igualando os pobres em 2005 e 2015.
“As três derrotas são contra provavelmente três das principais equipes da liga, com certeza”, disse Harbaugh. “Essa é apenas a mão que fomos tratados, mas isso realmente não importa. Temos que vencer o próximo jogo. E depois que você vencer o próximo jogo, então você tem a chance de começar a empilhar algumas vitórias”.
Os jogos restantes dos Ravens ficam muito mais fáceis. Nas 14 semanas finais, a força do cronograma de Baltimore ocupa a 25ª posição na NFL.
Os Ravens têm jogos em casa contra os texanos e os Rams diante de seus adeus. Depois da semana de folga, Baltimore não joga um time atualmente com um recorde de vitórias em um trecho de cinco jogos (o Chicago BearsAssim, Miami DolphinsAssim, Minnesota VikingsAssim, Cleveland Browns e New York Jets).
Então, os Ravens vão para o trecho final, onde Jackson geralmente está no seu melhor. Jackson tem 22-4 (0,846) em jogos da temporada regular em dezembro e janeiro, o que é o melhor entre os zagueiros, com pelo menos 10 partidas.
Mas os jogadores estão adotando uma abordagem mais míope ao tentar colocar sua temporada de volta aos trilhos.
“Estou tentando me concentrar aqui e agora”, disse Hamilton. “Na semana 16, se tivemos 12-4, ficaríamos tipo, ‘Droga, teríamos 15-1 se não perdemos esses jogos’. Não podemos pensar assim.
