Como a extensão do contrato de Jaxon Smith-Njigba impacta os Seahawks

O Seahawks de Seattle feito Jaxon Smith-Njigba a NFL receptor mais bem pago na segunda-feira – e eles fizeram isso sem o menor resquício da aspereza que acompanhava outros meganegócios em seu passado recente.

O última vez eles fizeram de um não especialista o jogador mais bem pago em sua posição, o que encerrou com segurança uma disputa contratual de um mês Jamal Adamsque ficou de fora das primeiras três semanas do campo de treinamento em 2021.

Em 2019, o linebacker Bobby Wagner encenou seu próprio “hold-in” fora de temporada enquanto aguardava um acordo de topo de mercado. Foi feito no início do campo de treinamentomas com Wagner atuando como seu próprio agente, as negociações com um dos melhores jogadores da história da franquia ficaram complicadas.

No início daquele mesmo ano, o quarterback Russel Wilson estabeleceu o prazo de 15 de abril para uma prorrogação, dizendo que cumpriria o último ano de seu contrato se um novo não fosse garantido até então. O gerente geral John Schneider teve que alternar entre as reuniões preliminares e a mesa de negociações antes de uma foi alcançado um acordo na 11ª hora para tornar Wilson o jogador mais bem pago da NFL.

Não houve tal drama entre os Seahawks e Smith-Njigba, 24, enquanto os dois lados trabalhavam para um acordo que superasse o de Wilson como o mais rico da história do time. De acordo com Adam Schefter da ESPN, é uma extensão de quatro anos no valor de US$ 168,6 milhões que inclui mais de US$ 120 milhões em garantias.

Dada a história, pode ser surpreendente que um contrato desta magnitude tenha sido concluído tão rapidamente. Ao mesmo tempo, faz sentido considerando o jogador em questão.

Smith-Njigba é uma personificação do “Missão sobre Touros —“ mantra que os Seahawks adotaram na temporada passada durante sua corrida para Super BowlLX. Aqueles que conhecem bem Smith-Njigba dizem que ele realmente investe mais no sucesso da equipe do que em suas realizações pessoais.

Depois de liderar a NFL em recepção em 2025, fazer seu segundo Pro Bowl consecutivo e ser nomeado Jogador ofensivo AP do anoSmith-Njigba ajudou os Seahawks a reivindicar o segundo Troféu Lombardi na história da franquia.

Agora ele tem um contrato recorde para acompanhar.

O repórter do NFL Nation Seahawks, Brady Henderson, e os repórteres nacionais seniores da NFL, Jeremy Fowler e Dan Graziano, explicam o que o acordo de Smith-Njigba significa para os Seahawks… e um receptor rival da Costa Oeste que também está esperando por uma extensão.

Por que os Seahawks estenderam o JSN agora, depois de exercerem sua opção de quinto ano na semana passada?

Os Seahawks sempre planejaram escolher a opção de quinto ano de Smith-Njigba e negociar uma prorrogação. O momento deste acordo, porém, é atípico para uma organização que normalmente espera até o final da entressafra para acertar extensões, como foi o caso nos últimos anos com jogadores como right tackle Abraão Lucas (2025), segurança Juliano Amor (2024), linebacker externo Uchenna Nwosu (2023) e receptor amplo DK Metcalf (2022).

Talvez os Seahawks estivessem motivados para chegar à frente do mercado de wide receivers, garantindo uma extensão para Smith-Njigba para não esperar e ter que superar qualquer número Puka Nácua recebe seu megadeal do Rams de Los Angeles. -Henderson

O que isso significa para CB Devon Witherspoon e movimentos subsequentes para Seattle?

Com o acordo Smith-Njigba fechado, espera-se que os Seahawks voltem sua atenção para uma extensão para Witherspoon, outra escolha de primeiro turno de 2023 e um definidor de tom na defesa de pontuação mais bem classificada da NFL. Seattle também adquiriu a opção de quinto ano de Witherspoon na semana passada, a um custo projetado de cerca de US$ 21,12 milhões para 2027.

Os carneiros deram Trent McDuffie um extensão de quatro anos e US$ 124 milhões depois de adquiri-lo em uma negociação com o Chefes de Kansas City – o que complica as coisas para os Seahawks. O acordo faz de McDuffie o corner mais bem pago da liga, com uma média de US$ 31 milhões por temporada, um número que Witherspoon está agora em posição de liderar.

Witherspoon tem um currículo mais forte do que McDuffie, com uma vaga no Pro Bowl na votação inicial em cada uma de suas três primeiras temporadas. Se não fosse por correr de volta Kenneth Walker III totalizando 161 jardas no Super Bowl LX, Witherspoon – com um sack e outra rebatida que levou a uma escolha de seis – pode ter sido o MVP do jogo.

Seattle pode já estar preparado para fazer de Witherspoon o canto mais bem pago do jogo, mas o acordo de McDuffie elevou esse valor.

Isso ajuda a explicar a contenção que os Seahawks demonstraram na agência livre, aparentemente em preparação para essas extensões. Embora nunca se esperasse que eles fizessem esforços sérios para manter o cornerback Riq Lã ou linebacker externo Esconder Mafeeles também deixaram Walker e segurança Coby Bryant caminham em busca de negócios que poderiam caber em seu limite.

Mas uma coisa é ter espaço suficiente na tampa. As equipes também precisam de dinheiro, e os Seahawks – presumindo que estendam Witherspoon – comprometerão muito dinheiro antecipadamente na forma de bônus de assinatura para dois acordos de primeira linha. -Henderson

Poderia QB Sam Darnold conseguir um novo acordo também?

Não até o próximo ano. Darnold certamente tem motivos para um aumento. A média de US$ 33,5 milhões do acordo de três anos e US$ 100,5 milhões ele assinou como agente livre em março passado e ocupa o 15º lugar em termos de salários anuais para zagueiros. É uma pechincha para um QB saindo de uma temporada do Pro Bowl e de uma vitória no Super Bowl.

Mas os Seahawks não estendem contratos com mais de uma temporada restante – uma política de equipe inegociável e na qual eles se mantiveram firmes ao longo dos anos. É por isso que não foi titular quando o quarterback anterior Geno Smithqueria um novo contrato em 2024, pois estava entrando na segunda temporada de um contrato de três anos.

Quando questionado na NFL se Darnold poderia obter uma prorrogação nesta entressafra, Schneider afirmou: “Sam assinou um contrato de três anos.”

Tecnicamente, Smith-Njigba tinha dois anos restantes em seu contrato de estreia assim que sua opção fosse exercida, assim como Witherspoon. Mas Schneider esclareceu que os anos opcionais não se aplicam às regras da equipe. -Henderson

O que isso significa para as discussões de Rams com Nacua?

O impacto é imenso. Smith-Njigba e Nacua são companheiros de draft de 2023 com produção semelhante ao longo de três temporadas da NFL (Smith-Njigba tem vantagem nas recepções e uma ligeira vitória na recepção de touchdowns, 20 a 19, mas Nacua tem mais jardas).

Não há dúvida de que Nacua e os seus agentes utilizarão o benchmark de Smith-Njigba como uma comparação adequada, mas chegar lá pode não ser fácil. Os Rams não têm medo de negociações difíceis. Eles fizeram Aaron Donald aguenta anos atrás, a fim de conseguir seu acordo e negociou por Matheus Stafford última offseason antes de finalmente adoçar seu acordo.

Nacua e os Rams têm muito tempo para executar uma potencial extensão e não há pressa. Mas o contrato de Smith-Njigba definitivamente ajuda Nacua – a menos que Los Angeles considere insustentável o crescente mercado de receptores, que cresceu cerca de 280% na última década. O outro lado: Os Rams identificaram Nacua como uma estrela desde o início de sua carreira e sabiam que esse dia estava chegando. –Fowler

O contrato da JSN está estruturado para limitar o pagamento imediato tendo em mente uma eventual nova propriedade?

A estrutura é favorável para o time, mas não creio que seja porque o time está sendo vendido. Ao conversar com pessoas com conhecimento desta e de outras negociações dos Seahawks nesta entressafra, fui informado de que a nova mudança de propriedade pendente não tem impacto nos negócios que os Seahawks estão fazendo no momento.

Os Seahawks têm princípios muito rígidos quando se trata de negociações de contratos para veteranos. Especificamente, eles não garantem nenhum dinheiro fora do primeiro ano do negócio. No caso de Smith-Njigba, no entanto, ele já tinha US$ 23,852 milhões totalmente garantidos para 2027 porque eles haviam adquirido a opção de quinto ano em seu contrato de estreia. É por isso que seu dinheiro para 2027 está garantido na assinatura, em um aparente afastamento das regras autoimpostas dos Seahawks.

Seattle pagará a Smith-Njigba US$ 36,5 milhões em 2026 – um bônus de assinatura de US$ 35 milhões, um salário base de US$ 1,25 milhão e um bônus de treino de US$ 250.000. Eles pagarão a ele US$ 32,63 milhões em 2027, incluindo um bônus de opção de US$ 30 milhões, um salário de US$ 1,53 milhão, um bônus de treino de US$ 250.000 e US$ 850.000 em bônus de escalação por jogo (assumindo que ele jogue todos os 17 jogos em 2027). Depois disso, o dinheiro de 2028 é garantido apenas para lesões e não fica totalmente garantido até cinco dias após o Super Bowl 62, que está programado para ser disputado em fevereiro de 2028.

Também é interessante notar como a estrutura Smith-Njigba se enquadra no quadro geral da folha de pagamento dos Seahawks. A extensão que eles fizeram para o left tackle Carlos Cruz no início deste ano incluiu um bônus de assinatura de US$ 25 milhões e um bônus de opção de US$ 15 milhões para 2026, além de um bônus de opção adicional de US$ 8 milhões em 2028.

O contrato de Smith-Njigba inclui bônus de opções em 2027 e 2029, escalonando-os nos anos ímpares, enquanto o de Cross está nos anos pares, provavelmente para equilibrar o gasto em dinheiro ano a ano. Dado que os Seahawks parecem ter adotado uma estrutura de bônus de opções a cada dois anos nesses negócios de muito dinheiro, será interessante ver quais anos da inevitável extensão de Witherspoon incluem grandes bônus de opções.

É um longo caminho para dizer não, mas também ilustra a forma como os Seahawks estruturaram este acordo como parte de um processo global de gestão de limites e de orçamentação de caixa que ajudará os actuais proprietários, bem como os eventuais novos proprietários. -Graciano